程野一行人朝著西北方馬不停蹄地趕路，經過七八天披星戴月、日夜兼程總算進入西北地。
他們一路行來，越是靠近西北方，越能見到讓人驚得目瞪口呆之事，許多事已經超出他們以往的認知，人間煉獄不過如此。
此時，程野熱得滿頭大汗，那汗水就跟斷了線的珠子一樣，不停地往下淌。
他一手叉腰，一手扇風，一條腿抬起來，一腳用踩在山坡上一塊凸起的石頭上，嘴裡不停地抱怨：“老道士，咱們找過好幾個地方，怎麼就沒一個對！再這麼找下去，我非得熱成乾屍不可，哼，信不信我扭頭回去，不受這罪了！”其實，程野也就是嘴上過過抱怨的癮，心裡頭比誰都急，於私於公他都想儘快找到火蛟龍的蹤跡，將其除之而後快。
青塵子也熱得夠嗆，他一把把衣服那長長衣擺撩起，胡亂地係在腰上，一邊擦著汗，一邊有些窘迫辯解：“哎這可不能怪我，當年我跟著師父出來除妖，那時被妖怪攆的慌不擇路，湊巧在這邊瞧見火靈芝。那會兒我才五歲，你想想，這都過去多少年啦，我哪能記得那麼清楚。”
他想到這些，腰杆挺直，理直氣壯說：“而且，當時預估那火靈芝得百十年才能成熟，誰知道它提前成熟，又恰好被大妖給吃了。這隻火蛟又很狡猾，把自己老巢的氣息遮得嚴嚴實實，我就是想測算也測算不了不是。反正肯定在這邊，再多找找，肯定能找到，你彆發牢騷，省下力氣好乾活兒~”
程野一聽，氣不打一處來，一雙大眼瞪得溜圓，氣極冷笑：“嗬，敢情你不熱是吧！你師父既然當時在這兒安置過陣法，難道就沒留下點兒記錄之類的東西。”
青塵子一聽，臉上露出悻悻之色，支支吾吾道：“那不是……那不是當時年輕氣盛，學藝不精，一個不小心，引下天雷，直接把書房給點著燒個精光，什麼記錄都沒留下嘛。”
程野氣得夠嗆，狠狠地瞪他一眼，乾脆轉臉懶得再理他，他側首一臉關切望向沐霖雲，輕聲道：“你感覺還好吧，要是受不了這熱，咱就回去，可彆硬撐。”
沐霖雲微微喘息，搖頭說：“我倒沒覺得多難受，你給我的《養氣訣》很有用，我現在身體已經比之前好了許多，就是稍微有點兒累，彆的沒什麼大礙，不用擔心我。”說著，沐霖雲抬頭眯著眼，看了看天上那火辣辣的太陽，又低下頭對眾人說：“我們這麼毫無頭緒地亂走下去，也不是個辦法。不如去找人打聽打聽，最開始出現異常之地在哪兒，有個大概方向位置，比這亂走要強。”
了塵也熱得不行，把身上白色加紗脫下，隻著一件素色單衣，手裡飛快撥弄念珠，附和道：“沐施主說得對，再這麼盲目地找下去，就算是碰巧遇見那火蛟龍，我們也會因太累沒力氣對付全盛狀態去的它。如此一來，我方容易出現傷亡，我想大家應該不願看見如此局麵。”
程野聞言掃視一圈，隻見悟道和悟心兩個早就熱得頭暈眼花，趴在陰涼地兒，一個勁兒喘氣，連話都懶得說。
夏風平日裡總愛穿一身黑衣，這會兒也實在扛不住熱，終於換下那身黑衣，穿一身淺色短打，整個人熱得臉通紅通紅，那衣服背心早被汗水浸透，緊緊地貼在背上。
程野看著大家都累得不成樣子，便自告奮勇道：“我去找人打聽，你們就在這山坡底下的陰涼地兒歇會，等我消息。”說罷，他便朝著不遠處山腳下走去，那裡有個人正背對著他這邊，蹲在地上，也不知道在泥土裡刨什麼。
他怕嚇到人，遠遠的便提高音量打招呼：“老鄉，向你打聽個事兒，這裡最開始出現如此之酷熱，是在哪兒。”
隨著他走近才看清，那人是個老漢。
老漢乾瘦乾瘦的，穿著一件臟汙到看不出底色的短褂，敞開的短褂下麵是一根根清晰可見的排骨。
老人臉上布滿溝壑，一隻眼睛好像害病全白，另一隻眼睛，眼神麻木空洞，直愣愣看向程野，好一會兒，也不見他有個反應。
程野打量老漢，心頭閃過一個念頭，眼前之人特彆眼熟，可絞儘腦汁也想不起來到底在哪兒見過。
不過他手上動作沒停，從腰上解下一個裝水葫蘆，遞過去，又重複一遍先前的話：“老伯，跟您打聽個事兒，您知道最開始變得如此酷熱之地是在何處嗎？”
那老漢聽見水聲，終於回過神來，緩緩伸手，猛的從程野手上奪過裝水葫蘆，仰頭“咕咚咕咚”猛喝幾口。他人得到水的滋潤，一下子，整個人好似活過來似的，眼裡有了許許光彩，不再那麼麻木。
老漢滿麵愁苦，唉聲歎氣，說起此地變故的來龍去脈：“唉，這兒以前氣候一直挺正常，誰知道咋回事兒，突然有一天，大家夥兒一覺醒來，就發現這兒變成傳說中的火焰山，熱的不行。你瞧瞧，這天上不管是白天還是黑夜，永遠掛著那麼一輪太陽，壓根兒就不下山。”
程野聽著，下意識抬頭望向天上那耀眼刺目的太陽，腦海不由得回憶起之前趕路時青塵子說的話。
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