“威——武——”
衙役和寧恕的人分站兩邊，給公堂平添了幾分威嚴。
寧恕已經收起了笑容，目光犀利，對跪在躺下的曹忠道：“曹忠，你可認罪？”
曹忠直接蒙了，我怎麼了就要我認罪？
“大人，小的不知犯了什麼法紀，還請大人明言！”
寧恕道：“現在有人檢舉你，賄賂學堂老師，讓他們收留來路不明的孩童。”
聽到這話，曹忠瞳孔一縮，不過他很堅決的搖頭：“絕無此事！大人還請明察！”
寧恕也不急，道：“帶人證上堂。”
周燁立刻被帶了上來，不過他沒有被綁著。
沒有功名，他也隻能老老實實的跪下來行禮。
寧恕道：“周燁，你說曹忠給你塞過錢，是吧？”
周燁看了曹忠一眼，又看了看坐在旁邊的曹嚴華，神色陰晴不定。
不過，他沒有猶豫太久，便開口道：“沒錯。”
“上個月二十五日，曹忠就來找過我，給了我五十兩銀子，並且帶了十三個孩童過來，讓我幫他照看。”
曹忠立刻道：“胡說！上個月二十五日，我在曹府一整天都沒有出去過，如何給你錢，還帶孩童？”
曹嚴華也道：“沒錯，我可以作證。”
寧恕看向曹嚴華，道：“你們是一夥的，你的證詞不作數。”
而後，他才看向曹忠：“可還有其他人能證明？”
曹忠麵露難色，道：“大人，我都說了，我整日都在曹府，見過我的人都是曹府的人啊。”
“那就是沒有其他證人咯？”
“這……”
寧恕又看向周燁，問道：“你說找你那人蒙著麵，你又如何知道那個人就是曹忠？”
周燁忙道：“回大人，曹忠有在褲子上擦手汗的習慣，當日我親自看到他做出這個習慣性動作。”
“除此之外，便再沒見過其他人有這個習慣了！”
隻見曹忠臉色微變，道：“擦個手汗而已，能說明什麼？”
“你都說給你塞錢的人蒙著麵了，僅憑一個動作就能說明是我？或許是那家夥恰好做了這個動作呢？”
周燁道：“不可能，一般人要擦手，肯定是手上沾染了什麼東西。”
“而且當日那人動作十分自然嫻熟，顯然已經做過很多次這個動作了。”
“大人親看他褲子這兩個地方，已經因為長期擦手而有些泛白。”
曹忠的褲子是土黃色，泛不泛白一眼就能看出來，的確如此。
這時候，曹嚴華又道：“擦個手而已，我也很喜歡在褲子上擦手，你怎麼不說是我呢？”
周燁有些急了：“肯定是他，我不會看錯！”
曹嚴華卻不再搭理他，而是看向寧恕：“寧世子，依我看，這純粹是子虛烏有，是在汙蔑。”
“單憑他這一麵之詞，就要給我管家頂罪，太說不過去了吧？”
本以為寧恕又要找其他的理由來反駁他，隻是曹嚴華沒想到，這次寧恕居然點頭了。
“嗯，你說得有道理。”
“不過，總不能是無緣無故就汙蔑曹忠吧？你二人以往可有什麼恩怨？”
曹忠做一副回想的樣子，道：“對了！肯定是這樣！”