柳三思沒給閻應元太大的壓力，基本就是你試著做做，完不成任務也沒關係。隻要能把部隊帶回來就行。
閻應元指著地圖說：“既然決定了要去救援，那就研究一下，怎麼打這一仗吧。”
柳三思問道：“你有什麼想法。”
“首先，步兵打騎兵很困難。從九原城向北，都是荒漠，這一百多裡的大平原非常適合敵軍騎兵衝殺。我們的人數和敵人相當。同樣數量的步兵是打不過騎兵的。而且我軍步兵必然攜帶大量的輜重。而敵軍沒有輜重的拖累來去如風。”
閻應元說的都是非常實在的道理。
蒙古人一人三馬。一匹馬騎乘，一匹馬帶武器裝備，一匹馬帶食物和水。他們主要吃肉乾和奶酪。這些東西脫水後，體積小重量輕。一頭牛的肉炒成肉鬆，可以裝進牛的膀胱裡。一匹馬輕鬆攜帶。
宿營時，樹枝架起支架，把頭盔吊起來就可以當鍋。把肉鬆抓一小措兒，用水一煮就能還原成牛肉。而奶酪用小刀切下來一小塊。放進水囊裡，在騎馬時的顛簸下，自然就還原成了類似牛奶的液體。溫度也比較適口。
所以，步兵的負擔非常重，所有的東西都得自己扛著。
騎兵打步兵，不用直接進攻，隻要抄掠他們的輜重隊伍，就足夠困死他們了。沒了糧食和軍需物資，被圍困的步兵大軍又能在荒原上堅持多久呢。
柳三思點了點頭，說道：“不錯，是這樣，大帥讓商隊運來了很多的炒麵。是用牛骨髓油脂和麵粉、豆粉、肉鬆炒製的。還加了白砂糖、鹽和綠茶粉末。用長條形小口袋裝好，兩頭對接做成圓環，斜著掛在脖子上。一個人可帶二十斤炒麵。這東西高熱量，足夠支持一個月。我做主給你們發下去。所以，你們可以輕裝前進。”
閻應元高興的說道：“太好了，居然還有這樣的好東西。這下子，最大的問題就解決了。”
柳三思繼續說道：“對付騎兵，大帥手裡最有效的兵器是瑞士長戟。我做主給你們六千支。再有就是弓箭了。鋼弩不行，陛下有嚴令，不得流出京營。但是，繳獲的蒙古騎弓非常多。他們那種石頭和骨頭磨製的破爛箭頭，我們留著也沒用。所有的箭都給你們。足足有六百多萬支，三萬多人，每人能分到二百多支箭呢。”
閻應元說道：“蒙古人的弓箭非常厲害，團練沒有甲胃恐怕不行。能否勻給我們一些鎧甲。”
柳三思說道：“這個你想都彆想。京營的板甲是不可能給你們的。不過繳獲的蒙古人的鎧甲倒是可以給你們。皮甲最多，有超過兩萬八千套。鎖子甲和魚鱗甲等鐵甲胃隻有十夫長以上的蒙古人才有。我們繳獲的少，但是給你的軍官都裝備上還是足夠的。”
閻應元的軍官，總旗及以上軍官，都是京衛武學的學生。他們都是將門出身。這次出征前，家裡有條件的都給置辦了甲胃。柳三思再給一部分，這樣小旗和伍長一級也可以披甲了。
“多謝，有了這些甲胃，我們的勝算更多了。”
柳三思說道：“你先彆急著感謝我。就算這些東西都裝備上了。你們怎麼行軍還是問題，你們如果被土默特人發現，就會遭到騎兵的突襲。”
閻應元看著沙盤，沉思了一會說道：“不走平原，那樣太危險。敵人隻要切斷我們的補給線和後路，就會造成軍心動搖，甚至是崩潰。一旦造成混亂，極易四散奔逃。被敵人尾追砍殺。”