大明崇禎十二年七月九日，天陰，涼風習習，不複往日的燥熱，尤其是獨石口這邊地處大山之間的河穀地帶，更是涼爽。
張誠連著幾日，將下北路各處堡城也都巡視了一遍，滴水崖堡、寧遠堡、長伸地堡、樣田堡、牧馬堡、龍門所各處都巡了各遍。
與上北路幾乎一樣，各處堡城都是凋敝至極，非但屯軍士氣全無，精神萎靡不振，充數者眾，實額基本上不到屯軍員額的一半。
唯有滴水崖堡千戶徐進勇給張誠印象最為深刻，整個下北路各堡也唯有滴水崖堡一處，實有屯軍員額達到七百八十餘人，且大多為青壯，更是有軍馬二百餘匹。
徐進勇也是人如其名，非但長得高大威猛，且更是勇武，對部下軍兵也是愛護有加，不過與彆處各堡城一樣，他部下軍兵雖更顯勇武，但衣甲破爛，軍器也都是陳舊。
自下北路各處堡城，又抽調匠人三十七人，內裡有二十一人可以鑽磨銃管，這倒是叫張誠十分高興，如此每月就可鑽磨銃管一百一十二根，就算有些殘次品不堪使用，至少能保證每月百根以上啦。
另外，張誠也在下北路各處堡城中選調屯軍五百人，其中步軍四百，騎軍一百，且都是青壯的老軍士，各堡雖也有些不願，卻無人敢提出反對。
隻有滴水崖堡千戶徐進勇一人對張誠此舉，表示極力反對，隻他一處便被張誠選調一百步軍和五十名騎兵。
他看著自己精心操練的健卒銳士，卻被張誠調去充實自己的軍營，心中憤恨不已，竟直接找上張誠理論，堅決反對抽調他麾下軍士。
卻被張誠一番大義炳然的話語說服，此前是各級官將層層剝皮，最後到各處堡城的錢糧根本就無力養軍，這才致使各堡城屯軍逐年遞減。
就算滴水崖堡雖仍保持著有效的軍力，但戰力雖在，可軍官兵士們卻是生活艱苦，單憑那些可憐的餉銀根本無法養活家口，個個都是衣衫破爛，甲仗陳舊，勉強糊口度日。
張誠告訴徐進勇，隻憑滴水崖堡一地，不可能養活這許多的軍兵，且整個北路是一個集體，必須綜合考慮全局的利益。
現在抽調各堡優秀屯軍，組建一支強有力的機動力量，並在北路各堡開荒墾殖，招募彆處軍戶前來耕種，唯如此才能增加北路糧穀產出。
最後再將糧穀銀錢輸送至各處堡城，用以養軍，才是正途，也唯有如此，將來各堡才有可能補足兵額，真正做到實兵足餉。
徐進勇也看到張誠所帶來的親兵個個衣甲鮮明，軍器精良，確實叫他羨慕不已，因此他最後雖同意張誠抽調部中軍士，卻也討要了一批衣甲和軍器。
在龍門所堡城的酒宴上，張誠宣布將從北路軍庫中調撥一批衣甲和軍器給各堡，但前提是下北路各堡要如上北路那般，接受開平衛的核查，汰去老弱，先實兵再撥發衣甲和軍器。
對此，大家到是沒有意見，尤其是龍門所守備高金功的表態更為積極，此人給張誠的印象不太適合帶兵。
這高金功雖也是人高馬大的魁梧身軀，可卻也是肥頭大耳，看上去油膩得很，他總是一張笑臉對人，一副憨態可掬的樣貌，但張誠總感覺此人外表雖柔和，宛如春風一般，但其內心定必極為險惡。
通過攀談更知此人是吃喝玩樂無所不精，雖非帶軍之才，可下北路各處堡城的千戶們卻都對他極是尊敬，可見其人很會做事，人緣極佳，一方麵是其八麵玲瓏的做事風格，另一方麵則必定是有些手腕的。