長安嶺西麓一處山坳裡獨石步營宿營地內，所有軍帳都已被收起，即使是營地外麵的拒馬樁也都是拆開，裝在大車上。
甲司甲局乙隊二甲甲長譚河生正掃視著自己甲內的火兵們，他與眾人的區彆隻有氈帽和鐵甲，就是背旗而已，譚河生戴著鐵尖明盔，胖祅外還披掛了一副鐵甲。
最醒目的當屬背上插著的一杆背旗，隨風舞動著，他腰間除佩刀外，另有弓箭雙插俱備，合力大弓與三十枝大箭各插於其中，餘者裝備相同，更顯得鼓鼓囊囊，尤似小鐵塔一般。
掌號喇叭第二次吹響，各把總領著麾下百總們走向中軍請命。
此時，又是一陣銅鑼聲傳來，二甲長譚河生急忙大聲喝令“全體就地坐下歇息。”
剛剛準備完畢的軍士們依令就在原處坐定休息。
又過了一會，掌號喇叭再次響起，隨即又有一陣哱囉聲吹起。
“全體起立！”二甲長譚河生再次大聲急喝道。
“嗵！嗵！嗵！”號砲連續三響。
“出發！出發！出發！”
營地內眾軍士一齊用力呐喊三聲。
各隊的小隊長們隨著號令聲，將手中的旗槍向前大力一揮，眾軍士踩著中軍傳來的鼓點聲，徐徐出發，列陣前行。
甲司行進在最前，有二個殺手百人局與二個鳥銃百人局，在他們的前邊，是早已放出去的陳忠麾下遊騎斥候，以五騎一伍為一組，大軍前後各有十組遊騎在數十裡外充作斥候。
靳勇與陳忠所領的中軍在中間，以及車營配屬過來的十乘輜重大車，還有乙部自己的二十架平板大車，拉著軍帳木料等軍資，在平板大車上赫然擺著八門虎蹲炮。
中軍有他們二人的親隨護衛、鎮撫軍士、旗令手等，還有三百餘遊騎隨行，陳忠麾下五哨遊騎，一哨在大軍前後遊動，三哨隨在身邊，還有一哨已先期趕往木楂尖周邊哨探。
在中軍之後，便是乙部乙司的步兵，他們同樣是殺手與鳥銃百人局各二。
靳勇此番出戰，全軍兵力計有步營一個千總部，遊騎兵五哨，五百餘騎，輜重營一局百餘人，共有軍兵約一千六百餘人馬。
大軍每行進十裡便停歇一刻鐘，重新整隊一次。
第一次歇息過後，隊伍繼續行進的途中，成三虎所在的甲中有一名火銃手忽然報告著想要解手。
“成三虎，著爾負責陪同守候，解手完畢後，立可追趕隊伍，若本隊前行三裡之後，你二人尚未追至，軍法當以箭杆穿你二人之耳，以示於眾！”甲長譚河生大聲吩咐著。
於是，成三虎便陪同著那名想要解手的火兵離開行進的隊伍，小跑著奔下了大道，他們完事之後又是一路小跑著急追而上，在約二裡外的大道，終於趕上了隊伍。
大軍向南又行出二十裡後，天時已近正午，中軍號令傳來，全體停止前進，輜重大車和平板大車分列兩頭，各局軍士依次坐定歇力，各隊的火兵埋鍋舉炊。
用罷午飯後，隊伍繼續依著上午的行軍序列向南前進。
午後的陽光灑在身上暖暖的，正是最易犯困的時候，雖已經過三個月的高強度操練，但那些新軍士們仍舊不太適應，隻有那些甲長和老軍伍才會邊打瞌睡邊走路，而那些新軍們則搖搖晃晃的還不適應這種休息方式。
…………
“噠噠噠”一陣急促的馬蹄聲自遠處傳來。
將半閉著雙眼，正在邊走邊迷迷糊糊養神的成三虎，驚得猛一激靈，他剛睜眼一瞧，就見一騎自他身側疾馳而過，直向著中軍那邊飛奔而去。