他們先在皇極門內的金水橋外會齊，又穿過宏政門、中左門、右後門，繞過了建極殿的背後，才是乾清門。
門外有兩個高大的鎏金銅獅子，左右各一，在豔陽的照耀下金光閃閃，進入乾清門後就是禦道，兩邊護以雕刻精致、線條厚重而柔和的白玉欄杆和欄板。
諸臣們沿著禦道的兩側向北走去，直到崇階，也就是南向的丹陛，中間是一塊巨大的石板，雕刻著雙龍護日，祥雲滿布，下有潮水，其結構嚴密、完整，形象也極其的生動。
從兩旁的石階走上去，就到了乾清宮正殿前邊的平台，即所謂丹墀，丹墀上有鎏金的銅龍、銅龜、銅鶴，都有五尺多高，成雙配對，夾著禦道，東西相對峙，另外還有寶鼎香爐等等陳設。
一進乾清門就能感受到那股十分肅穆與莊嚴的氣氛，愈向前走愈增加對皇權的崇敬與畏懼之心，等到了乾清宮的正殿前邊，簡直連個大氣兒也不敢出了。
前頭引路的小太監並沒有帶他們直接進入乾清宮的正殿，而是從正殿簷外向東拐去，一直走到東角門。
角門旁邊有一座小建築，垂著黃色錦簾，門額上懸一小匾，上寫“昭仁殿”三字。
殿門前侍立的小太監連揭兩道錦簾，大家躬身進去後，又向東，又連揭兩道錦簾，諸臣才進到最裡邊的一間，這裡才是崇禎皇帝召見他們的地方。
崇禎皇帝的麵容很是憔悴，眼睛也紅腫起來，能看出適才應是哭過，他坐在鋪有黃緞褥子的禦榻上。
榻上放一張紫檀木的小案幾，上邊擺有幾封文書，還有一隻帶蓋的茶碗放在蓮葉形銀茶盤上，在他的左邊懸有一塊小匾，是崇禎皇帝禦筆親書的“克己複禮”四字。
待諸臣都行過叩拜之禮後，崇禎皇帝叫他們都起來，然後又歎了口氣，方才神情憂傷地說道“朕已禦極十有三年，國家多事，又遇連年饑荒，人皆相食，深可憫惻。
近日，唉，唉，竟然禍亂愈烈，獻賊尚未剿除伏誅，闖賊又成氣候，李自成攻陷洛陽，福王乃朕的皇叔，卻被流賊屠戮。”
說到這裡，崇禎皇帝的眼圈兒都紅了，淚花猶自在他眼中滾動，好在未曾落下，他傷心地搖了搖頭，接著說道“孟子曾言‘親親而仁民，仁民而愛物。’。
可朕連自己的親叔都不能保全，此皆朕之不德所致，真當愧死！”
忽然，他的鼻子一酸，竟是沒能忍住，淚花自他的眼中滾滾而落，他不由自主的抽咽著，一時間淚如奔泉。
諸臣皆不敢言勸，老駙馬冉興讓和首輔範複粹才剛剛站起，見此情形又急忙跪下，叩首不止，勸崇禎皇帝不要悲傷，要保重聖體安康，又說此皆是氣數所致，非為聖上無德。
崇禎皇帝勉強止住抽咽，他揩了揩眼睛和臉上的淚痕，又接著哽咽道“這……也說不得都是氣數所致。
就是氣數使然，亦須儘人事，以圖補救，這幾年，何曾補救得幾分啊！”
昭仁殿中的另外幾位朝臣聽到皇上的話語中頗有責備之意，也急急忙跪下，俯伏叩首，竟不敢做一聲。
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