高名衡策在馬上對身後的方漢說道“方隊總先回臬司衙門用過酒菜，歇息片刻，待臨近四更天時，再趁賊兵熟睡之機，潛回宣鎮軍大營，報於張總兵知曉，周王殿下允諾，若張總兵能在兩日內來援開封，驅賊救民，當賞銀十萬用於酬軍。”
方漢沉聲接道“請大人放心，方漢定將周王殿下旨意帶到。”
…………
大明崇禎十三年的十二月二十六日，約摸四更天才過，從黃河上刮來的陣陣寒風，像凜冽的刀子一樣刺痛著賊兵們的臉孔，他們的耳朵、鼻子都凍得麻木了。
下了半宿的小雪花雖然停了下來，但天空中依舊堆滿濃密的烏雲，似乎還要下雪的樣子。
但隨時移動的雲團也會偶爾現出幾道縫隙，乍然露出來幾點慘白的寒星，不久隨即隱去。
夜色昏暗不明中，城頭上那眾多的火把和燈籠也是若隱若現，因為天色未明還看不見城牆的樣貌，那一眼望不儘的燈籠、火把就像是懸在空中般，很有一絲玄幻的味道。
在朦朧夜幕的掩護下，有兩支賊兵開出了大營，他們每支都是千人上下，悄悄來到開封西門南北兩側的城壕外，在距離二百多步的地方候著。
他們帶著斧頭、錘子、鏟子和鐵釺子，在那裡肅立不動，儘管風冷如刀，他們卻忘了嚴寒，心情很是振奮而緊張，等待著賊頭的命令口號。
又過了一陣，隻見遠處射出一支火箭，劃破的暗夜的長空，這兩支人馬同時向前發力飛奔，他們迅速越過城壕，隨即便把背負著的門板高高舉起，遮護住頭頂，迅速向著城牆根跑去。
才一到了城牆根下麵，他們迅捷的用鐵錘將那一根根鐵釺子都打進城磚的縫隙內，待將每一塊城磚的上下左右都打了個遍，再用鐵釺子奮力往外撬動。
開封城牆上的磚與磚幾百年互相擠壓在一起，且當年修築的時候又用草木灰混著雞蛋等物抹過磚縫，牢固結合的有如堅石一般，十分難掘。
這兩支負責穴城的賊軍大部分都是闖賊在伏牛山裡招募的礦兵，也有一些是陝西那邊來的善於挖窯的貧苦百姓，但挖礦與挖窯卻和今日穴城有所不同。
就在他們剛剛開始掘城的時候，城牆上駐守的軍民人等就已經發現，雖來不及阻止他們靠近，但磚頭、石塊和大木卻不斷砸下。
磚、石、大木貼著城牆高高砸落下來，雖然賊兵們有門板護著，但也有許多直接落在他們的身上和頭上，登時慘叫連連，許多賊兵被砸傷流血不止，也有一些被砸中頭部要害的，當場就死了。
隨著東方漸漸露出魚肚白，開封西門外城上城下亂叫一片，四門之中唯有西門外賊軍發動最早，其他三麵都是在天色微亮後，才驅使饑民前來掘取城磚。
而西門這邊因是賊軍主攻的方向，所以他們直接趁著天色未明，便派出了比較專業的穴城大軍，而饑民則是第二批次穴城的主力。
此時，他們有近五千的饑民才被驅趕著走出賊兵大營，在壕溝前八百多步外組成一個個的隊伍，準備衝到城牆下掘取城磚。
這便是賊軍攻城慣用的伎倆，以饑民衝到城牆下挖塌城牆，又或者是挖出大洞，填入火藥炸毀城牆後，再大批賊兵湧入城內，繼而攻占城池，俗稱為穴城。
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