第二天開始，闖王李自成即命張鼐的炮營，擊中火力主要轟擊南門，幾乎毀塌了南門樓，還砸壞許多的城垛，就連甕城的一角都被其轟擊出一個缺口來，可惜卻是在甕城牆的高處。
而猛如虎也指揮著守軍用大炮還擊，更是在夜間派出數支小股官軍縋下城來，不斷襲擾賊軍。
雙方在南陽城內外，如此鏖戰已有三天，互有死傷，然南陽城防卻仍十分堅固，完全看不出有會被賊軍襲破的危險。
這一日忽有消息傳來，言督師丁啟睿率領的大隊官軍已從隨州出發，正趕來救援南陽城，已經行至唐河以北地方，而監軍太監劉元斌率領的京中禁旅也跟著前來。
闖王李自成竟然與奴酋黃台吉存了一樣的心思，那就是“圍點打援”！
他一心想要將大明督師丁啟睿部官軍先包圍吃掉，所以在得到這一消息後，便立刻下令隻留步賊繼續圍困南陽，而將騎兵主力從南陽城下撤走，奔往唐縣東南設伏，意圖捕捉丁啟睿這條大魚。
可未曾想丁啟睿本無心救援南陽，他隻不過耐不住朝廷的催逼，又怕自己擔上失陷封藩的罪名，這才帶著左良玉麾下一部兵馬，進駐隨州，其實隻是做做樣子罷了。
果不其然，丁啟睿率部進至桐柏山下的合河店後，隻在此地停駐了一天，便即轉而向西經鹿頭店奔棗陽而去。
正是由於丁啟睿的一味避戰，壓根就沒有往唐縣這邊行軍，致使李自成的騎兵主力撲了個空，在唐縣境內空守三日，才再次回師重新圍打南陽。
這時已經到十一月初，雖然南陽這邊炮火連天，無論賊軍，還是官軍都打得十分艱難之際，大明京師卻是一派熱鬨喜慶的景象。
…………
大明永寧伯張誠返回京師已經兩日，除了接見前來道賀的各路官紳商賈之外，他是足不出戶，儘情享受著宮娥唐春茹給他帶來的那一股清爽地春情。
雖已是寒冬之月，但溫柔鄉中的那一抹春色，卻使他無比流連難舍，與外麵呼嘯的冷風形成鮮明對比的，正是唐春茹那聲聲吟唱。
唐春茹隻是在容顏上酷似張誠的初戀，但骨子裡她確是一個真真切切的古典小美人，自幼入宮的她，受儘了禮教尊卑的教導，雖不夠激情四射，卻也給張誠帶來了另外一番體驗。
這是十分特殊的體驗感，與此前鶯鶯燕燕身上的風塵感不同，也與季軒竹那種大家閨秀的端莊有所不同，更是與楊麗英的英姿颯爽不一樣。
而最為特殊的一點則是季軒竹等幾人所無法比擬，那就是唐春茹的身份，她可是一個有可能成為皇帝女人的女人啊！
能夠得到機會占有和征服皇帝的女人，是多麼刺激的一種體驗？
感官刺激與心理上的征服欲完美糅合在了一起，讓永寧伯張誠徹底沉醉於其間，後來竟然連前來過府拜望，為他賀喜的官紳都懶得出麵接見。
不過“凡事皆有例外”，崇禎皇帝每日都會派一名不同的小內監，前來“永寧伯府”傳達聖上口諭，又或是賞賜宮裡禦膳房的美酒佳肴，以及其他諸般物件。
甚至連永寧伯府上用的床褥、香爐、暖爐、木炭等等瑣物都是皇帝禦賜，當然皇帝不可能賜下普通的木炭。
銀霜炭，又名銀骨炭，是一種優質的木炭。
徐珂在《清稗類鈔·物品·銀骨炭》中就記錄了這樣的話“銀骨炭出近京之西山窰，其炭白霜，無煙，難燃，不易熄，內務府掌之以供禦用。選其尤佳者貯盆令滿，複以灰糝其隙處，上用銅絲罩爇之，足支一晝夜。入此室處，溫暖如春。”
雖然在外人看來，永寧伯聖寵更隆，每日內監往來不斷，恩賞不絕，就連伯爵府上的妾室唐春茹，每隔一日，便會被皇後娘娘召入宮中傳見。
不過，這一切都是外間眾人眼中所見，其內裡種種就不為外人所知，就如同張誠此時的心情，亦是如同少女的心思一般神秘莫測。
張誠自得勝回京後，除了當日在午門外跪接崇禎皇帝的誇功聖旨，以及禦賜諸物之外，便即再未得到崇禎皇帝的傳召。
雖然，當初的“昭勇將軍府”如今已經變成了“永寧伯府”，但這座碩大的宅院之內的一切下人與丫鬟，卻儘是崇禎皇帝身邊大太監王承恩所安排。
按照張誠對其了解，大明一朝最擅此事，利用賜下宅院或是以照顧京官之名，將錦衣衛和東廠的探子，安插在朝官身畔。
若是單從表麵上看去，這些人那可是絲毫馬腳都不會露出來，因為他們從小就被培養做這些事務，隻不過暗地裡會將自己知道的一切有關家主信息，通報給錦衣衛和東廠而已。
自打穿越以來，張誠雖多次兵行險著，那也是因為富貴險中求，不得已而為之。
不信你看他最早出鎮宣北之時，到了獨石堡的第一件事，就是撤換府中的一切人等，全部都安排宣府老人進宅子內服務，外人生人一個不用。
可如今卻是情況不同，這伯爵府上的一應丫鬟與下人，雖說是王承恩一手安排，但是他代表著隱藏在其身後崇禎皇帝的意誌。
張誠雖然看著自己伯爵府上上下下人等，沒有幾個能真正讓自己放心的，卻也是無可奈何，所以他才接連數日，足不出戶，隻知與新歡唐春茹顛鸞倒鳳，醉生夢死。
他的這番作為自然如他所願，被一五一十地傳到了宮內，畢竟那每日來傳旨或送封賞諸物的小內監，可不是白來的！
張誠在永寧伯府上的所作所為，全都毫無保留地傳到了皇宮之內，成為了大明朝當今皇帝的飯後談資。
治軍有方，能征善戰的大明一代名將永寧伯張誠，竟是一個貪財好色的酒囊飯袋之徒？
在崇禎皇帝眼中看來確是如此，這就是他綜合了坊間傳言，以及張誠得勝歸來後的一貫表現，所做出的真實看法。
直到此時，他才對張誠真正的放心，也終於下旨傳召張誠於明日午時，入宮覲見。
…………
大明崇禎十四年的冬月二十二日，冬至日。
冬至，在我國古代被視為一個吉日，如《漢書》中就說過：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”，而在民間也有“冬至大如年”的**。