倘若鬆錦一失，關外諸處城堡，皆難免隨之瓦解，那時虜兵銳氣正盛，或蠶食鯨吞，或長驅南下，或二策同時並行，操之在彼。
而我軍若失鬆錦一線，則僅餘山海關一處，可防虜賊，彆無良策，那時更難乞和！”
陳新甲雖不想擔負首提“和議”之責，但他也深知除此彆無他法，不得不做這個幫著崇禎皇帝墊背。
果然，聽了他的這番話後，崇禎皇帝臉上露出了欣慰的神情，看向陳新甲的眼色也溫和了許多。
他開口問道：“據卿看來，議撫之事，能有多少把握？”
陳新甲之所以能討得崇禎皇帝喜歡，除了與楊嗣昌一般實心任事，敢於為皇上背鍋擔責外，便是一樣的心思縝密，說話行事都很對崇禎皇帝的胃口。
這時，他在心中略加盤算，便開口回道：“此實難說。洪承疇世受國恩，又蒙陛下知遇，必將竭智儘力，苦撐局麵，以報皇恩浩蕩。
然雖有錦州之戰得力，奴賊苦戰無功，退兵東去，可遼兵久戰之後，也是將疲兵乏，即使洪承疇久曆戎行，老謀深算，又有曹變故、王廷臣兩總兵是他舊部，肯出死力。
可祖大壽新喪，吳總兵新任，威望尚未建立，不足以服眾，恐難於驅使遼兵死戰，臣以為還需假以時日，待吳總兵稍有威望，才好助洪承疇轉守為攻，以圖進取。
現如今，虜賊有乞和之意，以微臣之見，當順應其意，虛與委蛇，以換取遼東太平，方可集中軍力財力，一心應對中原局勢，若能蕩平流賊，則遼東軍事，便不足慮也！”
崇禎皇帝點著頭，又問道：“馬紹愉怎麼說，奴賊其意可誠，又有何條件？”
陳新甲輕聲回奏道：“上次因虜酋對我方使臣身份及所攜文書，百般挑剔，然卻並未顯出拒絕議撫之態，可見其心也誠。
如今馬紹愉等已準備就緒，即將動身往沈陽議撫，全部人員共九十九人，已暗中分批起程，將在永平會齊，然後出關赴沈。”
崇禎皇帝很是滿意，他的心情也舒緩開來，對陳新甲說道：“馬紹愉原是主事，朕念他此行勞苦，責任又重，已擢升他為職方郎中，特賜二品冠服，望他能不負此行才好！”
陳新甲趕快回道：“馬紹愉此去必要麵見虜酋，議定而歸，暫免皇上東顧之憂，使朝廷得以專力剿滅流賊。”
崇禎皇帝麵上泛起紅光，他點著頭說道：“卿言甚是，安內攘外，勢難兼顧。朕隻得對東虜暫施羈縻之策，先安內而後才好攘外。
朕之苦衷，惟卿與嗣昌方能知之矣！”
陳新甲聽了這話後，連忙起身跪拜，叩頭不已，心中也是激動萬分，皇上已然將他與楊嗣昌並列，足見對他的信任。
不過，他此刻雖然心中激動，但麵上卻依舊不露聲色，扣著頭回話道：“皇上乃我朝中興英主，宏謀遠慮，自非一班臣工所能洞悉。
然事成之後，邊境暫安，遼東百姓得以休養生息，關寧鐵騎亦可南調剿賊，那時，陛下之宏謀遠慮，即可為臣民明白，必然能使眾心成服，四方稱頌！”
崇禎皇帝心中十分明白，陳新甲心裡是堅決肯定地支持他趕快與奴議和，以使集中力量剿除中原流賊，渡過目前的危局。
至於將來和議成功後，是否真能一股剪除流賊，平定中原，而使“眾心成服，四方稱頌”！
他心中雖十分奢求，但卻也不敢過於奢望，畢竟，這些年來的一係列失敗，已經幾乎將他的信心擊垮。
所以，他在聽了陳新甲的話後，麵上神情卻十分平靜，雖也略感寬慰，卻不敢再如以前那般期望。
崇禎皇帝接著又問道：“天寧寺的和尚也去？”
天寧寺，就在北京城的廣寧門外，相傳創建於隋朝時期，原名叫做弘業寺，唐開元年間改名為天王寺，到了大明正統年間，才開始改名叫天寧寺，是為京師知名古刹之一。
陳新甲不緊不慢地回奏道：“天寧寺性容和尚，往年曾頻繁來往於遼東各地，對虜中情形頗為知曉。
且東虜拜天禮佛，頗具虔誠，對和尚與喇嘛亦很是尊重，所以微臣才請性容和尚秘密隨團一同前往遼東。”
崇禎皇帝接著又問：“馬紹愉何時離京？”
陳新甲小心回道：“隻等皇上手詔一下，便即啟程，不敢耽擱。”
崇禎皇帝聞此言後，神情微微一變，顯出一絲遲疑之色：“這手詔……”
陳新甲見此，忙接口說道：“倘無陛下手詔，就是去了，怕也無用，此次複往，必要有皇上手寫一道敕書攜去，方可使虜酋堅信不疑。”
崇禎皇帝滿麵皆是猶豫之色，片刻後，才恢複如常，他輕歎了一口氣，似乎下定決心般，開口說道：“好吧，朕明日黎明，即命內臣將手詔送去卿家。此事必要萬萬縝密，不可向外間泄露一字。”
他似乎還有些不放心，又再次叮囑道：“縝密，縝密。一定要縝密！”
陳新甲剛剛才坐回椅子上不久，聞言又再起身跪拜，連忙說道：“謹遵欽諭，臣，絕不敢泄露半字。”
崇禎皇帝略覺心寬，他微微點頭，道：“先生請起。”
自從錦州城下一戰擊退東虜之後，陳新甲在崇禎皇帝心目中的地位，也隨之達到了頂峰，不但頻繁召見他商議軍事，更將其倚為肱骨重臣，每每以“先生”稱之。
終崇禎一朝十七年時間內，能被他以“先生”稱之者，雖不勝枚舉，但也並非很多，其中幾乎清一色都是當朝大儒，內閣輔臣。
而似陳新甲這樣的舉人出身，成為當朝尚書者本就不多，那些朝官們還在暗地裡偷偷笑話議論他，就連當朝閣老對其也十分看不起。
也正是他們這些人的反對與阻止，作為兵部尚書的陳新甲，雖然得到了崇禎皇帝的支持，卻仍然無法進身入閣。
此刻，他眼中含淚俯身叩首謝恩，竟連身子都在微微發顫，足見其內心的激動程度，陳新甲起身後並未直接就座，而是垂首立在一旁等候皇上的問話。(本章完)
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