貴鄉鄰永濟渠。
順著永濟渠，一路向北，過館陶，入進清河郡界。
清河通守楊善會，因李善道部兵馬強盛，且是沿渠而前，乃不敢貿然阻擊，隻派出了些兵馬，遠遠地監視隨行。
沿渠而行，有兩個好處。
一個是隨軍的輜重多在渠上，由船隻運輸，這就減少了行軍隊伍的負擔。
一個是永濟渠在李善道部的西邊，也就是左邊，這樣，較於在曠野中行軍，最起碼，某種程度來說，他的左翼就比較安全，不論是行軍時，還是夜晚築營時，隻需要著重防範前、右、後三麵即可，又再加上隊伍中沒有太多的輜重這塊兒的負擔，敵若來襲時，應對亦能快速。
楊善會不敢貿然阻擊，卻這楊善會亦知兵能戰之士，他本鄃縣令，因先後數次擊敗張金稱等部，得遷清河郡丞，去年太仆楊義臣接替段達，大敗了高士達、張金稱，又在這幾仗，尤其徹底殲滅張金稱部的這一仗中，楊善會功最大，遂再得升遷，乃遷至他現任的“通守”此職。
清河郡，李善道早有意打，一直沒打，一方麵固然他是希望能通過打清河，與竇建德達成“同盟”的關係；另一方麵，實際上也有楊善會的原因，此人能戰，得做足準備，才好進攻清河。
因是，既然楊善會不敢貿然阻擊，李善道也便不去招惹他。
畢竟，當下的作戰目標不是清河郡，是援助竇建德，會戰薛世雄。
就在彼此互相提防，而兩邊又都不主動進戰的情況下，李善道部先過臨清，再過清河，又過武城、曆亭，沿著永濟渠，安然地通過了清河郡界，再往前，就是平原郡的長河了。
——過臨清等縣時，無驚無險，唯在過清河縣時，李善道、劉黑闥等略微緊張了一點，因為清河縣是清河郡的郡治。清河縣城在永濟渠的西麵，從渠道東邊經過時，李善道令各部將士保持警惕，為防楊善會突襲，還令了高曦、蕭裕分領步、騎精銳，陣於永濟渠岸邊，為整個的行軍部隊壓陣。好在楊善會並沒有派兵出擊。李善道遙遙地望了望清河縣城，初秋的上午，陽光明媚，見那城頭上旗幟颯颯，各類守城器械充足，一點點小如黃螞蟻的守卒遍布城上。
因為已經計劃好，幫助竇建德打完薛世雄後，就回師來取清河郡，是以，在過臨清等縣時，李善道都遣了斥候，迫近城外近處，查探城中防備的虛實，唯此清河縣，係楊善會坐鎮之地，城裡的守卒也最多，為避免引起楊善會的誤會，彆生不必要的枝節，李善道未有遣斥候去探。
但隻這遠遠的一掠，對清河縣城的城防狀況，李善道已有了一個大致的印象。
果然是知兵名將，城防戒備森嚴，來日若來攻時，恐怕不會易打。
也就罷了，清河郡，是打完薛世雄後的事兒了，當前之要，是先心無旁騖，先搞掉薛世雄。
……
出得清河郡，兵馬到了平原郡的長河縣。
此地，離竇建德現下身在的河間郡樂壽縣，已不很遠了。
直線距離，兩百裡上下。
竇建德是繼承的高士達部的餘部，高士達部最早是起於高雞泊、豆子?（gang）。
高雞泊位在清河郡西北部，鄰信都郡；豆子?則位在平原郡東南至渤海郡西南一帶。
亦即，平原郡，本來就是高士達、竇建德這一部義軍的發源地之一。
高士達兵敗身死後，竇建德最先逃回的就是平原郡的平原縣，——平原縣與清河郡的曆亭接壤，在曆亭的東邊，北與李善道部現下所至的長河縣接壤，東為黃河，河對岸便是齊郡。
竇建德繼掌了高士達的餘部後，經過恢複、發展，於今其部的聲勢已然重振，平原郡、清河及高雞泊輻射到的信都郡作為他這一部義軍的兩個起源地，他自然是要重占，現而下平原、信都兩郡之大部，都已被他再次占據。
話說到此處，不妨多說一句。
竇建德之所以選擇在河間郡的樂壽稱王，正是與清河及信都、平原三郡是他這部義軍的兩個發源地這一點，有著重要的關係。如前所述，河間、信都、平原三郡互接，河間郡在北，信都郡在河間郡的西南，平原郡在河間郡的東南，而樂壽縣，則位處在河間郡的最南端。
亦即是，樂壽縣的西南就是高雞泊勢力所輻射到的信都郡、樂壽縣的東南就是豆子?所在的平原郡。
選擇在樂壽稱王，把樂壽作為他的“王都”，既可使高雞泊、豆子?成為他後方的牢靠兩翼，並且北向河間郡的腹地，西向河北西北部的博陵等郡，東向渤海郡，同時利於他開疆拓土。
且也不必多說。
平原郡既大部已被竇建德部重占，長河縣離樂壽又不遠，此處當然便亦是已被竇建德部重占的平原郡諸縣之一。
並因此縣南鄰清河郡之故，駐在此縣的還是竇建德帳下的一員重將。
此將名叫張青特。
李善道出兵前，在向李密請令的時候，也給竇建德來了回書。竇建德已知他率兵北上，前來相助於己，早給張青特下了迎接的命令。張青特興師動眾，在城外隆重相迎。