窗口突然甩出一截床單，那姑娘緊接著探出頭來，向宋以寬投來感激的目光。
她一腳踩在窗台上，雙手緊緊扶著窗邊，另一隻腳也踩上來之後，顫顫巍巍轉了個身，朝著宋以寬的方向試探著伸下腳。
宋以寬往一邊騰出空隙，朝著女子大喊：“姑娘，再往下些，差一點就能夠到你了。”
女子上身正趴在窗台上，雙腳垂下來，她扭臉看了看下麵，不敢再往下來了，再往下，就得用雙手攀著窗台，她怕自己堅持不住，一下子摔下去。
“姑娘，彆怕，我在下麵接著你，你隻管下來。”宋以寬耐心地安慰女子，“來，再往下來一點，我一定能接到你的，彆怕！”
那女子猶豫了一下，又下定決心似的，雙手死死抓住窗台，閉上眼，鬆開胳膊肘，慢慢把身子往下探。
“對，就這樣，不要怕。”宋以寬踮著腳尖，努力向上接應那女子，一邊不停地鼓勵她。
周圍的人見到這場景，也不敢說話了，都湊過來伸出雙手，跟隨在宋以寬身邊。
他們一個個仰著頭，屏住呼吸，隨著那女子的一舉一動隨時變換方向。
那女子也豁出去了，伸長胳膊往下探，突然感覺自己的腳踩到了一處所在，低頭一看，是那男子手心向上，托住了自己的腳掌，引著自己的腳掌朝車架子上踩。
“好了姑娘，你可以放心下來了。”宋以寬把女子的腳安放在架子上，興奮地鼓勵她。
“好好好！有驚無險啊！”人群裡爆發出一陣激動的歡呼聲。
宋以寬把女子交到那婦人手裡，又馬不停蹄帶著大家去滅火了。
“好在這火勢發現的及時，隻燒了大門入口處幾處房屋和柴草。”
大火撲滅後，鄰居們帶著宋以寬來到主人家身邊，一邊擦著額頭上的汗水，一邊慶幸。
那夫婦劫後餘生，慌忙帶著女兒撲通一聲跪在眾人麵前，感激涕零：“多謝諸位救我一家老小。”
說完就要磕頭，被大家攔住了：“周夫人這是什麼話，您平時也沒少接濟咱們，咱們這也算是回報您了，您快起來吧！”
周夫人一家被眾人拉著起身，再次施禮表達謝意：“改日一定登門拜謝，有勞各位了。”
送走了鄰居，周夫人一定要拉著宋以寬到家裡坐坐，以謝救命之恩，宋以寬推辭不掉，隻得跟著從角門進院。
周大為吩咐丫鬟打來洗臉水，又找了換洗的衣物，讓宋以寬洗了把臉，換了乾淨衣服，引入前廳上座喝茶。
兩人說說笑笑剛落座，周夫人就帶著女兒周晚迎前來拜謝：“不知公子尊姓大名，今日小女的公子相助，才能毫發無傷，必當攜帶厚禮，登門拜訪。”
說著又叫女兒跪下謝恩，宋以寬連忙起身，快走兩步上前攔住：“舉手之勞，不足掛齒。”
老兩口見宋以寬文質彬彬，又如此謙虛有禮，好感倍增，忍不住拉著他問起家世來，不提還好，這一提反戳中了宋以寬的傷心事。
他低頭歎了口氣，報了名字，隻說自己是應城人士，家中遭遇戰亂，前來豫城尋親。
沒想到那周夫人聽了卻極為震驚，她站起身，來到宋以寬身邊，急切地想要向他求證：“你就是應城宋家宋以宣的三弟，宋以寬？”
宋以寬猛然聽到有人提起大哥，心中一驚，大哥現在是人人喊打的叛賊，他瞞還瞞不住，怎麼就被人給猜出來了？
想到這，他也疑惑地重新打量起周夫人，隻是實在想不起來在哪裡見過。
“我與你的大嫂曾是閨中好友，想當年，我倆還曾戲言，若兩家生下兒女，就結為親家。”
周夫人眼裡泛起淚花，遠遠近近，仔細看著宋以寬的臉龐，又笑了起來，拉著宋以寬的手來到丈夫跟前讓他辨認。
“你瞧瞧，這孩子身上可還有半分以前的影子？
十幾年前，我們在應城見過他，那時他還是個幾歲的孩子，如今都長得一表人才了！”
周夫人看著宋以寬，越看越歡喜，對宋以寬讚不絕口：“真是沒想到，緣分竟這樣奇妙，對了，你哥哥嫂嫂還在應城嗎？你說來京城尋親，莫不是他們也來了豫城？”
周夫人關切地問宋以寬。
宋以寬握了握拳頭，看樣子他們還不知道哥哥的事，為了不必要的麻煩，他隻得含糊回答：“應城戰亂，哥嫂來豫城投奔親人，我此番正是來找他們的。”
反正有兩個哥哥，這樣回答，也不算撒謊，宋以寬安慰自己。
周夫人聽了稍稍放心，接著又問：“大概有眉目了嗎？我們在豫城還有些門路和關節，不如幫你一起找找。”
一句話又惹得宋以寬發愁：“這？嗨，實不相瞞，我已經找了一個多月了，奈何音信全無。”
宋以寬搖頭，他有時甚至有過不好的想法，隻是一直不想承認罷了。
“不怕不怕，有時候，沒有消息就是最好的消息。”
周夫人熱心地詢問哥嫂的情況，“他們是什麼時候來豫城的，哥嫂一行有幾個人，一同來的，有什麼其他的人嗎？”。
周夫人隻想問得仔細些，好幫助他找人。
宋以寬心虛，撒了一個謊隻得用更多的謊言去應付，隻胡亂搪塞，說哥嫂帶著侄女和侄兒，還有年邁的老娘，兩個月前來的豫城。
“好啊，多年不見，玉慈竟有了一雙兒女，真是好事啊！”
周夫人顯然跟宋以寬說的不是一回事，她笑著一一記下，承諾一定會幫忙，並喊來了管家，吩咐他明天一早就去找人問問。
宋以寬見到她如此上心，更覺羞愧，板凳上就跟長了釘子一樣坐立難安，連忙找個借口說要走。
周夫人拉著不肯，直到問清了宋以寬現在的住處，又塞給他幾錠銀子，等他接了揣起來，才肯放人。
出了周家，一陣涼風襲來，宋以寬長舒一口氣，才覺得背上的汗水不那麼黏膩了。
他也沒料到自己落魄之際，竟能遇見大嫂的故友，還因為一個善舉意外得了一筆銀子，雖然受之有愧，但好歹能應付一段時日。
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