喬書華剛得到吏部準信，恰好趕上他外祖母壽誕，便先行陪著母親和妹妹來到鳳鳴，任命書還未到達鳳鳴，人就已經先到了。
介於此案件重大，又牽扯朝廷官員，此時外人都還不知他是鳳鳴新的司理參軍，刑部已經把調上去卷宗給他看過了。
要說平原侯夫婦為了兒子也是煞費苦心，為了兒子到任後能夠順利履職，府裡給安排了不少人手，私下幫他查案。
如今已經奔赴那幾個官員殞命的地方調查去了。跟在他身邊到鳳鳴的，隻有護衛吉祥和小廝永旺。
看到俞明祉起身要走，被眾星捧月又被委以重任的喬書華也站起身，一臉的倦意，邊埋怨邊往臥房走去：“不是為了巴結你，他們也不能宴請到此時辰。”
俞明祉聽到他的話，也不理會，徑自走向臥房內，自己的外祖家，自己不了解嘛。真能如他母親嘴裡描述的一般？再說巴結的不定是誰呢。
他的隨從春生腹誹：
這個徐家也忒沒有眼色了，明知他們趕了多日的路，還愣是要給他們舉辦接風宴。
可是徐家是喬八爺的親外祖家，跟他們則是更遠的親戚，喬八爺能置喙，他們卻是不能埋怨的。
若不是主子佯裝身體不適，這接風宴還不定接到何時。
春生的心思還沒念叨想完，忽聽喬書華的小廝永旺多了一句嘴：“爺，莫不是徐府的人聽說榜眼的名頭，想偷偷來看看九爺的風采？”
這回不用俞明祉開口，喬書華自己訓斥道：“狗東西，說的什麼鬼話，徐府的人就這麼不堪？小心讓夫人知道，打你板子！”
永旺這是拍馬屁拍到馬腿上了，嘴上趕緊認錯：“爺，小的錯了。”
心裡卻叨咕，俞九爺一路走來多少人追著要一睹風采，男人要探討文章的，品論畫作的，女人要暗送秋波的，暗許良緣的。最不濟也要欣賞傳說中盛世容顏的。
俞九爺一路裝病推拒都裝的差點病了，他和春生幫他擋了多少回。自己公子一路上就愛拿這事同俞九爺玩笑。
今日到了徐府，雖然徐府的年輕公子都不愛讀書，但誰還不愛附庸風雅呢，連同慕名而來的親戚朋友，今日可是好多人圍著俞九爺和他們家公子。
喬書華還沒進屋，回身衝吉祥吩咐：“得了空還是要查一查今晚的兩個人。休要讓她們起了歹毒心思。”
又指著永旺：“俞九爺來鳳鳴是來修養身體的，不喜人叨擾他，可要記住了。”
春生在那邊衝他做鬼臉嘲笑他，永旺狂點頭，以後不能多話。
作為司理大人的隨從，他可不能拖了主子的後腿，明兒白日裡，他還得多動動腦子。
可惜天剛亮，永旺還沒來得及展示自己真正的才華，吉祥就帶來了他探來的消息：
他在西府牆邊發現一個狗洞，狗洞邊草叢雜亂，可以看出昨晚有人從那裡鑽爬進出，但牆外雜草明顯被整理遮掩過了，不仔細根本看不出有人踐踏的樣子。
而且狗洞的牆裡處，他發現了一根布條。
俞明祉接過布條，是衣裳被樹枝劃破扯留下的，淺灰色帶暗紋，常見的棉布質地。
“有些眼熟。”俞明祉捏著兩寸長的布條，撕開的痕跡還比較新，可以斷定是最近才留下的。
喬書華湊上前去：“這個色，這個布料，是徐府下等奴婢穿的。”
永旺插嘴：“下等奴婢灑掃院子，去牆邊也不見怪。”