遼軍營帳內，一名渾身汗血的部將剛換了口氣便鬱悶的求問:“大帥，為何撤兵啊？卑職已經登上城頭了，隻要再給我一刻鐘必定能突破宋軍防線。”
“柘普，莫要講大話，你的動作本帥看的一清二楚，來來回回衝了四五次也沒成功，反倒被逼到牆角如陷泥潭動彈不得，這就是你說的將要突破？”
耶律休哥的聲音沒有起伏，對麵的柘普卻被問的語塞不能言答。
旁觀者清，當局者迷，在他看來興許自己殺得興起，再晚一會就能攻進城內，而在後方觀戰的耶律休哥明白，時間拖得太久了，遼軍的士氣正在衰竭，劣勢正在逐漸擴大，再多一刻鐘也隻會白死人，斷然無法破城。
單說攻防戰，衝在最前頭的一般都是老兵，老兵已經習慣了槍林彈雨，炮火轟鳴，他們可都是寶貴的戰略資源，不可無意義浪費。
本次攻城中，皮室軍傷亡過五百，最有機會突破宋軍防線的北城門也被擋住了，己方士氣低迷的同時宋軍越戰越勇，耶律休哥隻能下令退兵。
“戰爭從來不是一朝一夕就能有結果的事，先下去休息吧，以後有的是機會讓你上去。”
耶律休哥都這樣講了，柘普不敢反駁什麼，隻能頂著一張苦瓜臉回去了。
耶律休哥坐在帥位上不過片刻，一個信差快步來到他麵前，呈上了耶律斜軫的軍報。
信上寫到在滄州開戰的同時鹽山的宋軍有過出城，路上跟耶律斜軫發生過一場不痛不癢的戰鬥就回去了。
耶律斜軫一路追到城下，苦於沒有攻城器械隻得作罷。
放下軍報，耶律休哥揉了揉眼角，沉思稍久才對信差說:“去通知副元帥，讓他把皮室軍再給我調撥四千人來。”
“是，大帥。”
信差出去了，耶律休哥揉著眼眶細細想到:“滄州守軍三萬，我隻有七萬，這個人數就算全部砸進去估計也破不了城。
附近的百姓都被遷走了，想找個人質難如登天。
原本以為宋國皇帝死後他們會亂了軍心，今日這一戰足夠說明宋庭並沒有出現大問題，他們當中定有一個能壓住所有人的領導者。
不能拖太久，等河水解凍自己可就回不去了。”
思索再三，耶律休哥喊來在門外放哨的士兵，讓他攜帶自己的親筆書信去往瀛州、莫州，讓二州守將發兵前來助戰。
與此同時的滄州城內，隨著遼軍如潮水般退回去，宋軍士兵振臂高呼，聲浪高亢傳遍城內每個角落，直到此時躲在屋中的百姓才被允許走出家門。
“大人，四麵的遼軍都退了！”王榮第一時間跑到曹彬麵前報信。
曹彬點頭:“意料之中，滄州城本就堅固，我軍將士又上下一心，遼軍定然不可能入城。”
曹彬環視一圈，再說道:“我了解耶律休哥，這家夥賊的很，接下來你等需抓緊辦五件事。第一是派出探馬，既要觀察敵營動靜；又要四處看看有沒有沒來得及撤離的百姓。
第二是抓緊時間修補城牆、城門，重建防禦工事。
第三是把傷員全都安頓好。
第四讓夥夫熬製薑湯，所有人都要喝，避免感染風寒。
第五把屍體放置好，派人去看著，雖然不太可能但若是發現有腐爛的跡象立刻向我報告。
這場戰鬥不知道要打多久，咱們內部不能先出問題。”
“是，卑職這就安排。”接下命令，王榮屁顛屁顛的跑走了。
在他之後，崔翰也來了，不過他的臉色可沒有王榮那般喜慶。
“大人，傷亡人數已經統計出來了，這一戰共陣亡七百六十四人，重傷者九百零一，輕傷者破千，控鶴軍傷亡三百餘，將領死三傷一，要不是救援及時，人數還要再往上加…”
看著紙張上冰冷的數字，曹彬深吸一口氣，慢慢將它卷了起來。“把他們的名字都記下來，回去以後我幫他們請賞。”
“卑職已經安排人去做了。”
“糧草呢？還有多少？”
“滿滿一倉。”話題鬥轉，崔翰顯露出哭笑不得的神情。“晉王殿下垂愛，開戰之前多次安排後勤送來糧草，現在的庫存就算滄州軍民一起吃，最少也能撐五個月。”
打仗最重要的五方麵:兵員素質、戰略和戰術、情報和偵察、民心、後勤支持，前麵四條都已足備，可以隨時調控，唯獨最後一條需要時刻連通後方。
民以食為天是永恒不變的鐵律，曆史上因為缺糧而戰敗的事例不勝枚舉，作為發號施令的總帥，曹彬需要時刻關注能夠左右戰場的方方麵麵。
“眼下遼軍還沒圍城，先派人去給晉王殿下彙報今日的戰況，再去試試能不能與鹽山方麵達成聯係。”
隔開一日，曹彬派出來的信差堪堪抵達冀州，且傷痕累累。
“殿下，這是…曹相公送來的軍報，第一戰，我軍勝了…”
信差半跪在地，雙手捧著密封好的信件，由於疲憊，一句話愣是分成三截才講完。
知曉結果，在旁的冀州刺史等官員無不為之高亢歡呼，唯獨趙景表現的稀鬆平常。
開戰之前，滄州已有三次加固，內部糧草充足，防禦設施齊全，他還把控鶴軍全員給調了過去，再由曹彬統一指揮，這樣的強度要是還能被一戰破城，那之後也就不用守了，直接高舉雙手投降算了。
“本王知曉了，不愧是我大宋王師，威武！”
趙景左手接過軍報，右手抬著信差的胳膊將人扶了起來，毫不介意的用衣袖幫他擦拭臉上的泥巴。“歸來的路上定然受了不少罪吧？”
信差活到這歲數，何時受過這等待遇？雙眼瞬間泛紅，抽泣著向趙景訴說:“能給殿下送信，俺就算死了也值得！隻是…隻是跟俺一起回來的兄弟都在半路被遼狗截殺了，那裡麵還有俺的一個老鄉在嘞。”
信差本欲強忍，可話到動情處還是一把鼻涕一把淚的往下掉。
“你們都是好樣的，本王保證日後封賞必有你們的一份。”趙景再次上手幫信差擦拭麵容。
旁邊一官員見狀想要開口勸阻這有失體統，然而冀州刺史一個眼神就堵住了他的嘴。
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