趙景雖不是皇帝,但如今他的地位和威望都處於大宋的巔峰,自然而然地坐在了上位。
兩相薛居正、沈義倫以及侍中趙光美等大臣位列於他的右側,禮部各級官員和科舉考官們則位列於左側。中榜的進士們則居於中間,與官員們相對而坐。
待所有人都入座後,酒菜也已經全部上桌。趙景緩緩站起身子,高舉酒杯說道:“此次小宴有兩個目的,一是祝賀各位考生金榜題名;二是感謝各位官員在殿試期間的辛勤付出。
多餘的話就不說了,諸位請舉杯,與本王一同暢飲!”
他的話音剛落,在座的眾人紛紛起身,向趙煚道謝後仰頭將杯中的美酒一飲而儘。
按照既定的流程,接下來便是殿試前三名由後向前依次發表感言。
今年的探花名叫陳希瑞,來自關中地區的藍田,他的相貌平平無奇,留著一對八字胡,並沒有特彆之處。
他的發言就是最常見的公式化詞錄,父母、國家、趙景以及考場官員全感謝了個遍,到最後一口飲儘杯中酒算作結束。
榜眼名叫馬興,他來自吳越國台州。
在地域上他不屬於本國人,但吳越國自趙大在位時便已經成了大宋的小弟,趙大與吳越國主錢俶私交匪淺,就連當初趙大駕崩時錢俶都能從杭州一路趕往汴梁,隻為祭拜。
單憑這點,趙煚便特施恩酬允許吳越國人前來東京參加科考,馬興就是三十名吳越人中唯一的獨苗。
致詞上照例先講了一堆感恩戴德的好話,再後麵他突然離席,徑直走到趙景跟前雙膝跪地重重叩首。
若隻是為了感謝,那這個禮節可就太貴重了,趙景開口示意讓他起身,不想馬興卻不從,再說道:“殿下,並非學生嗔怪,隻因學生有要事懇求殿下!”
“何事?”
“回殿下,學生從台州前來汴京參加科考,一路途經湖州安吉,那裡村落眾多,百姓淳樸,青山綠水間多有良田可供百姓吃住,當地聲色全然不遜於世外桃源。
奈何此地與大宋邊境接壤,時常有悍匪從宋境出現搶劫糧食、女子,令百姓生活苦不堪言。
錢王體恤百姓,派遣大軍圍剿,然而悍匪狡詐,能打就打,打不過便遁入宋境。
因為大宋為上邦,為避免爭執,錢王不敢輕易率軍越過邊境追擊,於是隻好發公文給宣州的長官,希望能夠共同商討解決這件事情的辦法。
可是直到現在,那位宣州長官仍然沒有給出一個明確的答複,而安吉的百姓們依然在承受著苦難。
學生今日有幸得到聖賢庇佑得以高中,心中感慨萬千。同時,學生又想到了安吉地區的百姓們正生活在水深火熱之中,不禁感到痛心疾首。因此,學生鬥膽懇請殿下能夠大發慈悲,幫助那些受苦受難的百姓們脫離困境!”
說話的時候,馬興的頭一直低著,但他的聲音卻如同洪鐘一般響亮,讓在場的每一個人都聽得清清楚楚。
在座的某些官員聽到馬興的話後,臉上多有顯露出不滿的神色。他們紛紛側目看著馬興,眼神中透露出一種責備和不爽:“在這樣喜慶的日子裡,你說這些毫不相關的事情乾什麼呢?真是煞風景”
然而,馬興之所以會選擇在這個時候說出這番話,其實是經過深思熟慮的。
他曾經聽汴梁的百姓們提起過,趙景此人對外敢於征戰,對內則樂於行善。但是,馬興並沒有親眼見到過趙景的所作所為,所以對他還是保持懷疑態度的。
如今正值盛宴,新科進士們都聚集在此,如果趙景真的像傳說中的那樣善良仁慈,那麼他一定會答應自己的請求。
反之,如果他拒絕了,那就說明他名不副實,隻是個偽善之人。而他的真麵目也將會通過這些學子之口傳遍天下,讓世人都看清他的真實麵目。
星星點點的議論之餘,全場的注意力都集中在了趙景一人身上。
當事人趙景神色自若地輕抿一口美酒,然後緩緩放下酒杯,緊接著語氣平靜地吩咐道:“立刻去把殿中侍禦史蕭無哲找來。”
“遵命!”
在旁守候的侍衛接令後立即轉身昂首闊步離去。不到一刻鐘的功夫,侍衛便成功將目標人物帶到了趙景麵前。
隻見一個白白胖胖的男人身著便裝,恭恭敬敬地向他行了個禮,並說道:“下官蕭無哲拜見晉王殿下。”
“蕭無哲,本王記得你還兼任著淮南東道轉運使一職對吧?”趙景麵無表情地看著眼前人。
所謂轉運使,是中國唐代以後各王朝主管運輸事務的中央或地方官職。
隻不過在宋朝,特彆是宋初時期,隨著節度使的權利被不斷削弱,轉運使的職權相對擴大,基本上已經成為一道之最高行政長官,掌管一地的財賦、監察。轉運使的職責包括管理沿途的倉儲、調度物資、監督稅收以及監察地方官員等。
“回殿下,的確如此。下官此次進京正是為了提交該地區的倉儲報告給您。”蕭無哲低眉順眼地回答。
趙煚揮揮手示意:“先把這事擱到一邊,本王想問問你,可知道我朝境內經常有悍匪公然越境侵擾吳越國內安吉地區老百姓的事情嗎?”
“回殿下,下官知曉此事。”蕭無哲小心翼翼地回複。
“那麼,對於此事你們地方官員又是如何處理的?”趙煚繼續追問。
“回殿下,之前宣州指揮使常言正曾經上書給下官,說那些土匪勢力較小,他自己就能夠搞定,無需下官調動軍隊前去協助作戰。”蕭無哲如實地稟告著情況。
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