李光弼，營州柳城人，契丹族，唐朝中期名將，左羽林大將軍李楷洛第四子。出身柳城李氏，初任左衛親府左郎將，襲封薊郡公，經郭子儀推薦而被任為河東節度副使，東出井陘，參與平定安史叛軍。在常山、嘉山大破叛軍，又成功守衛太原，遏止其攻勢。奉命與八節度合兵討伐安慶緒，初戰獲捷，兵敗安陽，全軍而歸，接任天下兵馬副元帥、朔方節度使，指揮河陽之戰，挫敗史思明南下的企圖。再攻洛陽無功，改以河南副元帥、太尉兼侍中出鎮臨淮，震懾諸將。鎮壓浙東袁晁起義，以功進封臨淮郡王，安史之亂平定後，李光弼“戰功推為中興第一”，獲賜鐵券，名藏太廟，繪像淩煙閣。晚年為宦官程元振、魚朝恩等所讒，擁兵不朝，聲名受損，因此愧恨成疾，在徐州病逝，享年五十七歲。獲贈司空、太保，諡號“武穆”，世稱“李臨淮”“李武穆”。
李光弼，父親李楷洛，原為契丹酋長，武周時自契丹來降，累官朔方節度副使，封薊國公。李光弼自幼為人沉穩嚴毅，擅長騎射，喜讀《漢書》，治軍極嚴，兼有謀略，少年即入軍旅，任左衛親府左郎將。在為父守喪時，嚴遵禮法升遷至左清道率兼安北都護府、朔方都虞候。
朔方節度使王忠嗣調任河西、隴右節度使，補李光弼為兵馬使，並充任赤水軍使。王忠嗣非常器重他，即使是宿將所受的禮遇，也不能與他相比。李光弼已在邊鎮聲名鵲起，“稱為名將”。王忠嗣曾說：“光弼必居我位。”後因擊敗吐蕃、吐穀渾的功勞，進號雲麾將軍。
李光弼升任河西節度副使，被封為薊郡公，拜官單於都護府副都護。朔方節度使安思順奏請唐玄宗任命李光弼為朔方節度副使，知留後事，安思順喜愛李光弼的才乾，想把自己的女兒嫁給他，李光弼聞訊後，托病辭官。隴右節度使哥舒翰覺得十分可惜，便奏請玄宗，將他召回京師長安。
安祿山以討宰相楊國忠為名，從範陽發兵十五萬，南下反唐，玄宗相繼任用封常清、高仙芝、哥舒翰等將守衛潼關，同時命新任朔方節度使郭子儀“收兵河西”。在玄宗下詔征求良將時，郭子儀舉薦李光弼“堪當閫寄”，玄宗遂下詔命李光弼為雲中太守，攝禦史大夫，充任河東節度副使，知河東節度事，轉授魏郡太守、河北采訪使。
李光弼就職河北采訪使後，奉詔率領五千朔方軍會同郭子儀所部，自井陘東進，收複被叛軍攻占的常山郡。聽聞李光弼抵達後，常山的團練子弟擒獲叛將史思義前來投降，自從安史之亂爆發以來，常山淪為戰場，出現“露胔蔽野”的慘狀，李光弼酹酒祭奠陣亡軍民，並釋放了被叛軍囚禁的人，厚待其家屬。當時，叛將史思明、李立節、蔡希德等正在圍攻饒陽，李光弼於是善待史思義，親自為其鬆綁，使他真心歸順，供出叛軍動向。
史思明率二萬騎兵直壓常山城下，李光弼接受史思義“按軍入守”、以逸待勞的策略，守城不出，分屬下兵馬為四部，以勁弩五百連番射敵，使叛軍移駐遠處。李光弼“出其南”，夾滹沱河列陣，威脅叛軍，史思明倚仗較近的饒陽援軍，仍休整士卒，企圖再戰。同日，饒陽叛軍五千人果然來援，李光弼偵知其行蹤後，派輕騎數千隱藏行跡，當叛軍在野外吃飯時，遭到唐軍突然襲擊，幾乎全軍覆沒。史思明聞知敗訊，大為恐懼，當即撤退，並暗中派奇兵切斷了唐軍的糧道，因戰馬無草料，李光弼令部將率兵往行唐運草料，擊退來襲的叛軍，成功將草料運回常山城內。
適逢郭子儀收複雲中，唐廷遂命郭子儀全軍出井陘，與李光弼會合，李光弼、郭子儀合力在九門城南大敗叛軍，史思明脫身逃往趙郡，李立節也被流矢射殺，蔡希德則逃往巨鹿。李光弼、郭子儀趁勝連收槁城等十餘縣，進圍趙郡，唐廷命李光弼兼任範陽大都督府長史、河北節度使。此時，史思明自鼓城進入博陵，殺死降唐的當地官吏，此舉使河北的景城、河間、信都、清河、平原、博平六郡紛紛結營自守，倒向李光弼一方。李光弼利用這一時機，急攻趙郡，僅用一天時間，趙郡守軍便投降，唐軍士卒入城時，多有搶掠，李光弼親坐譙門，將他們搶來的財物全部歸還百姓，城中軍民大悅。
之後，李光弼進攻博陵，未能將其攻克，於是與郭子儀撤回常山，史思明派兵跟隨其後，一路得到叛軍數萬人的增援。郭子儀則在數次擊退叛軍後，在恒陽“深溝高壘”，嚴陣以待，采取“賊來則守，去則追之，晝則耀兵，夜斫其營”的方法，使史思明等部疲於奔命，不得休息。數日後，李光弼與郭子儀都認為此時是出戰的最佳時機，儘出全軍，在常山郡以東的嘉山與叛軍蔡希德、史思明、尹子奇等部展開決戰，大破叛軍，斬首萬計，生擒四千，史思明墜馬，狼狽逃往博陵。李光弼再度率軍圍困博陵，軍威大振，河北十餘郡聞訊，紛紛殺死叛軍的守將，重新歸順了唐朝，叛軍老巢範陽郡與各地的聯係被切斷，河北形勢為之一變。
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