布袋和尚，名契此，明州奉化僧人，號長汀子，是五代時後梁高僧。世傳為彌勒菩薩或彌勒佛之應化身，身體胖，眉皺而腹大，出語無定，隨處寢臥。整日袒胸露腹、笑口常開，而且，幽默風趣、聰明智慧、與人為善、樂觀包容，深受人們尊敬和愛戴。因“上契諸佛之理，下契眾生之機”，故這和尚又名“契此”，早年在奉化嶽林寺出家，最愛遊化雪竇，在雪竇寺弘法，雪竇山由此被尊為“彌勒聖地”。
在一些漢傳佛教的寺院裡，常見到的大肚彌勒即以契此為原型塑造，此在佛教作為表法教育，表示“量大福大”，提醒世人學習包容。由於契此的形象通常為臉帶笑容，手提布袋，有和氣生財、累積財富的意味，而受民間信仰者視為財神供奉。在日本，日本人把布袋和尚作為七福神之一。
布袋和尚，世人不知道他的族氏名字，自稱契此，又號長汀子。來曆不詳，笑口常開，蹙額大腹，經常佯狂瘋癲，常挎著布袋，出語無定，隨處寢臥。常用杖挑一布袋入市，見物就乞，彆人供養的東西統統放進布袋，卻從來沒有人見他把東西倒出來，那布袋又是空的。假如有人向他請問佛法，他就把布袋放下。如果還不懂他的意思，繼續再問，他就立刻提起布袋，頭也不回地離去。若還不理會他的意思，就捧腹大笑，世傳為彌勒菩薩之應化身，位列七福神之一。
世傳為彌勒菩薩之應化身，身體胖，眉皺而腹大，出語無定，隨處寢臥，常用杖挑一布袋入市，見物就乞，彆人供養的東西統統放進布袋，卻從來沒有人見他把東西倒出來，那布袋又是空的。假如有人向他請問佛法，他就把布袋放下，如果還不懂他的意思，繼續再問，他就立刻提起布袋，頭也不回地離去，人家還是不理會他的意思，他就捧腹大笑
傳說，布袋和尚身世如謎。據說唐朝時，明州奉化的龍溪上漂著一捆柴，柴上有一幼兒，有惻隱之心人將其救起，隻見孩子圓頭大耳、眉清目秀，對人咪咪發笑，人們愛不釋手，把孩子抱回家來。給他取名為“契此”，由於長在長汀村，故號“長汀子”。後來，這孩子長大剃度到香火鼎盛的嶽林寺，出家後，他總隨身帶著一個大布袋，人稱“布袋和尚”。
後梁明州評事蔣宗霸，常與契此交遊，拜之為師，隨之雲遊三年，一日兩人共浴長汀溪中，宗霸看見契此背上有四目，圓寂於嶽林寺東廊盤石上，臨終述謝世偈雲：“彌勒真彌勒，化身千百億，時時示時人，時人自不識”因此契此即為彌勒菩薩化身的說法便廣為流傳。他圓寂後不久，有人在彆州看見他仍背著布袋到處走。
布袋和尚圓寂後，葬身於封山寺，其墓稱為中塔。後人馮斯道、何智施山地，在其墓旁辟地建亭，名佛塔亭。布袋和尚葬身中塔後，傳說其墓頂“累發異光，早晚均見，十分靈驗”，皇帝賜號“定應大師”。
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