陸小桃渾渾噩噩地躺在榻上，好容易睡著，半夜一場噩夢又將她驚醒。
她乾脆起身將自己的東西收拾了一番，才抱著包裹重又睡下。
第二日一早，她去了正廳，得知趙灼一早便出去了。
她並不意外，垂著眸將一封信和兩千兩銀子放在方桌上。
她麵容平靜地背著包裹走出了院子，一路以來，四周的丫鬟奴才還是與她行禮，隻是到底疏遠了些。
她也並不在意，昨晚之事動靜不小，恐怕早已傳的人儘皆知，隻是到底牽連到了無辜之人，想到此，她嘴唇抿了抿。
修竹小築的門檻很高，她慢慢跨過時才見著朱門外立著一道身影。
她腳步一頓，停在小院的石獅旁，麵無表情地望向馬進。
馬進見了她忙含笑上前，柔聲開口：“陸姑娘，您可找到了住處？太子命您明日才離開，您不如先將這些落實好了再走豈不是更好？”
陸小桃淡淡回道：“馬大人找農女是有何事？”
也不在意她這疏離的態度，馬進笑笑，從袖中掏出一隻錦盒與一束包裹遞上前來：
“這是太子特意吩咐奴才給您備的，您拿著，到了落腳之地再看。”
見陸小桃繞過他要走，馬進忙攔住她，將包裹與盒子交至她懷中，朗聲道：“陸姑娘，山高水長，天涯未遠，一切保重。”
他又瞧了瞧女子稚嫩的小臉與執拗的麵容，歎道：“這俗世之人什麼都能缺，錢財卻萬萬不能缺。姑娘到底年紀還小，不懂人心險惡，以後可得記住財不外露，低調行事才對。”
陸小桃頓了頓，大概已知曉馬進給她的是什麼了。
她到底還沒有清高到這種程度，未來不管是安身立命或是安置宅院都得需要銀子，未來如此漫長，錢財自然是越多越有安全感。
她垂眸望向手中的包裹和錦盒，須臾，抬眸望向馬進：“謝謝大人了。”
馬進連連搖首，直念道：“真是折煞奴才了。”
陸小桃回以一笑，思索了片刻，又小聲說了一句：“昨日之事，謝謝大人了，若不是你，我可能就是劍下亡魂了。”
其實後來她細想那件事時，後背被驚的直冒冷汗。
十五年來，她雖不是一帆風順的長大，卻從未有過輕生的念頭。
從前或許隻將這當成一種威脅恐嚇他人，可昨日，她確實動了求死之心。
太子將她最後一份希望也徹底碾碎，未來無望，她隻覺一切都沒意思到了極點，加之怒氣上湧，失了理智，才做出昨日那番事來。
可未想到，竟還置之死地而後生了。
馬進一愣，笑而不語。
陸小桃再次對他笑了笑，輕聲念了一句“農女先走了”後，便大步離去。
望著女子徐徐離去的身影，馬進幽幽歎了口氣。
直至她的背影徹底消失，他才乘著轎子去了鬨市最盛名的茶樓。
一張方台旁，說書先生怒拍醒木，憤憤開言：“今日有一男子府衙門口擊鼓鳴冤，說要狀告江南巡撫四宗罪：
其一：橫行江南欺壓百姓之罪。
其二：貪墨不直盜取官田之罪。
其三，結黨營私見知故縱之罪。
其四：大逆不道不敬不睦之罪。
惹的全城百姓都來圍觀，江寧知府姍姍來遲不說，見此二話不說直接打了那男子五十大板。
那男子本就是個瘸腿的，瘦骨嶙仃的一條漢子，五十板讓他幾乎奄奄一息，雙腿已成肉泥。
可這男子若是就此離開興許還能留條命，誰知他竟匍匐至了看熱鬨的百姓處，忽地從袖中掏出一把匕首直插胸膛，臨死前還大喊：草民所言句句屬實，望老天爺為草民做主。”
說書先生剛說罷，台下已沸反盈天。
“這是遭了多大的委屈，竟能不懼生死，無畏至此。”
“他說的有理，自這巡撫來了後，江南其他地方不知曉，江寧的百姓卻是要活不下去了。稅賦年年增加不說，還多了不少苛捐雜稅，這也就罷了，官府勾結，百姓連個公道都討不到。”
“亡，百姓苦，興，百姓也苦，大盛欺我百姓，要亡國也。”
“放肆。”崔銳冷冷斥著下首的馬進，眸光幽暗沉凝：
“三十年前，這天下四分五裂，戰火連篇。
生靈塗炭、民不聊生之際，是孤的父皇以一己之力收複疆土，平息戰火，一手建立大盛。
在位二十年，勵精圖治，案牘勞形，終將這偌大的版圖帶領到如此盛世。如今百姓卻說大盛欺民，要亡國也……”
眼看太子盛怒，盧琸惶惶跪倒在地。
“殿下，此事完全是一場鬨劇。那男子無父無母，無兒無女，乃是崖石街的乞討之人。去歲時還四肢健全，卻因與一有父之婦沾染上，被人打斷了一條腿，又因周圍指點失了來源乞討為生。他不恨自己生活放縱舉止輕薄，反而恨上了朝廷……”
“於是，他便狀告江南巡撫欺壓百姓，貪墨不直，結黨營私，大逆不道？”
盧琸抬眸望向太子寒冽蝕骨的雙眸，手掌緊了緊，不多時，竟沁出了薄汗。
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