葉子青顧及不到葉子吟的腹誹，又道：“外麵那些人的責罵雖然難聽，說的也是實話，你我兩個，卻是一次也沒去看過祖母和子墨，現下就去看看他們罷，省得讓人拿住了把柄。”
說著拉了葉子吟起來，一起往後院去。
一進後院，就聞得一股難聞的味道，兩人不禁都捂住了口鼻。她們知道葉老夫人和葉子墨處境不怎麼樣，但也沒想到竟是住在這麼個醃臢的地方。
葉子吟便不想再進去了，葉子青卻是被熏得胸中發悶，忽然乾嘔幾下，兩人麵麵相覷。
丁婆子一眼看見二人，忙大聲道：“大小姐三小姐過來看老夫人了。”便打起簾子來讓二人進去。
葉子青無奈，隻得硬著頭皮走到門口，隻見一堆爛糟糟的被褥之中，躺臥著一個皮包骨頭的老人，兩頰凹陷，如一具骷髏一般，瞪著一雙深陷入眼眶的渾濁眼珠，看著她。
葉子青嚇了一跳，不禁失口叫道：“這、這是祖母？”
那骷髏眼球轉動了一下，看著她神情突然激動起來，嘴裡說著什麼，似在嘶吼。
葉子青心下駭然，又是一聲嘔，急忙跑了出來。
門外的葉子吟見狀搖頭，再不肯上前一步了，隻衝著門口大聲道：“祖母，子吟給你請安。”
便退出老遠，正經連葉老太太的樣子都沒有看到。
丁婆子則大聲道：“大小姐，老夫人說讓你進去照顧她呢。”
葉子青哪裡肯進去，隻得道：“我今日身子不舒服，改日再來探望祖母。”
兩人又看向一旁的小屋子，那裡關著葉子墨。
那侍候的下人遂看著二人，衝屋裡大聲道：“小少爺，大小姐、三小姐來看你了。”
裡麵傳過葉子墨的哀嚎叫聲：“大姐三姐，你們救救我吧。我在這裡要死了呢。”
葉子青知道葉子墨雙手雙腿癱瘓，心裡竟害怕他變得跟祖母一樣駭人，便不敢再進去，示意葉子吟過去看看。
葉子吟無奈，用手帕捂緊鼻子，慢慢挪了進去，好半天才看到葉子墨半坐在床上，骨瘦如柴，身上肮臟，臉上竟看不出什麼顏色來。
葉子墨一看到她，便衝她伸出手，叫道：“三姐，你救救我，那些下人都不把我當人，他們不給我吃飽，三天隻給我一頓飯吃，我餓也餓死了，三姐，你救救我吧！”
他一開口，更是滿嘴臭氣飄了過來，葉子吟被熏得喘不過氣來，扭頭便跑了出來，很是咳了幾聲。
然後便衝著那下人罵道：“你是怎麼侍候少爺的？也不給他吃飽飯嗎？”
那下人叫屈道：“三小姐冤枉呀，如果不給他吃飽，他哪裡還有力氣來吆喝呢？少爺每日吃得很多，拉得也多，我都來不及給他收拾！他有時還故意拉在床褥上，小人每日隻侍候他累也累死了，跟老爺也說過多次，再派些人手過來侍候，我一個人侍候不來的，可是老爺總是讓我再忍忍，大小姐三小姐正好在這裡，你們看看怎麼辦吧？小人真是吃不消做了呢。”
葉子吟罵道：“吃不消也要做，不然就發賣了你！”
那下人道：“那就把小人賣了吧，小人情願被賣了，也辦不了這個差事。”
那邊丁婆子也叫起來：“請大小姐三小姐照顧些老太太吧，我一個人也吃不消，怕是照顧不動了呢。”
葉子青見這兩個下人並不懼怕葉子吟的恫嚇，反而都衝自己訴苦，想來是真的被葉老夫人和葉子墨折磨得很了，又想這時日應該不短，葉知秋都不理會，她一個嫁出去的女兒，如何管得了這個事，便緩和道：“你們暫且忍耐些，等父親回來我跟父親講講。”
不待兩人再說什麼，轉身快步就走，葉子吟也急忙跟著來到前院，正好看到回來的葉知秋。
葉知秋見二人模樣，便知道她們去後院看過老夫人和葉子墨了，葉知秋怕她們責備他對祖母幼弟照顧欠佳，忙不迭訴苦道：“你們祖母和弟弟需要多人侍候才行。可是你們那個弟弟欠下的賭債竟將家裡給掏空了，如今葉家大不如從前，連個像樣點的房子也租不起，還怎麼再請些用人呢？”心裡琢磨著怎麼從葉子青那裡討要些銀錢過來才好。
葉子青如何不清楚葉知秋的打算，便道：“葉家現在過得艱苦，青兒看著也難受。我在孫家雖然衣食無憂，銀錢卻甚不自由，當年剛嫁到孫家時，在府中上下打點也將昔日陪嫁用得七七八八了。便想幫助一下娘家也是心有餘而力不足。也罷，待我回去後私下典當些物件給父親送過來吧。”
葉知秋忙道：“青兒有心，葉家現在確實急需些銀錢，你回去了便趕緊地送些過來，我也好再找些人來侍候你祖母弟弟。”
葉子青點頭，卻不說話了。
葉子吟則眨著大眼睛，道：“爹爹，你那個姨娘不是閒著麼？她母女兩個不是正好可以照看祖母和子墨嗎？”
芳姨娘與葉子蘭早在葉子青葉子吟進屋內的時候已站了起來，那看著的東昌人也是睜一眼閉一眼的裝作沒看見。
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