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四海當鋪，上房中。
軒轅問天聽了朱秀衣的話，打消了去找商贇晦氣的念頭，沉聲問：“殿下，那我們接下來怎麼辦？先離開洛都這個是非之地？”
“不，先在這裡靜觀其變。”朱秀衣卻斷然搖頭道：“我原本就認定，初始帝應該不會真的就此罷休。又聽說裴閥和太平道攪在了一起，現在商家又突然對我出手，再聯想到梅閥突然狙擊大塚宰之事。我猜想，那些懼怕夏侯霸的人，已經聯合起來，在醞釀一個針對他和夏侯閥的隱秘殺局！”
軒轅問天不由吃驚道：“果真如此？那夏侯霸會不會中計？”
“老匹夫如今誌得意滿，若是我在身邊勸他，還有可能避過此劫。但對方在這個節骨眼上把我趕出夏侯閥，明顯就是不想讓我多嘴。”朱秀衣陰沉的臉色，漸漸變得興奮起來道：“這樣旗鼓相當的對手，我還從沒遇到過，過癮，真是過癮啊！”
“那咱們該怎麼辦？”軒轅問天又問道：“像十一年前那樣嗎？”
“這次跟那次不一樣，上次乾明帝身邊沒有這樣的一個厲害角色，不然我怎麼能輕易把他騙的團團轉？”朱秀衣卻搖搖頭道：“這次的布局肯定不是出自皇甫彧之手，我連對方是誰都不知道，真是太不應該了。”
軒轅問天卻似乎，對十一年前的事情更感興趣，便又道：“殿下不必長他人誌氣，滅自己威風，當年您是怎麼挑動乾明帝和夏侯閥火並的，如今咱們就依然可以如法炮製！”
“當年的事情，可是太有意思了……”朱秀衣落魄而來，也希望多提一提當年之勇，省得讓臣下輕看了自己。便得意一笑道：“你可能不太清楚，當時夏侯霸其實是處在下風的。畢竟乾明帝占著大義的名分，宗室又高手輩出、強盛無比，統領著安西軍、京營禁軍、還有羽林衛，再加上他宗室的軍隊，足足六七十萬大軍。他還跟太平道秘密結盟，真要是讓他完成布置，七閥聯合起來都不是他的對手。”
“夏侯霸當時根本沒膽量跟乾明帝硬撼，甚至幾次流露出要告老歸鄉的怯意。是我不許他這樣做，幫他製定了一條以弱勝強的路線圖，這廝才決定試試看的。”提及往事，朱秀衣又一陣心如刀絞，恨恨道：“我先和摩羅大師偷偷潛入長安，在夏侯靂的協助下，用秘藥毒死了皇甫傑，造成他胸痹發作而亡的假象。幫夏侯靂成功接掌了安西軍的帥印。”
“同時，夏侯霸也按照我的安排，全力拉攏京營主帥皇甫彧。可皇甫彧那廝優柔寡斷，一直首鼠兩端，不肯下定決心。我便散布乾明皇後與皇甫彧有染的謠言，刺激乾明帝與平王反目，然後恫嚇平王說，不論此事真假，皇帝都不會饒了他的，那廝這才嚇得去找夏侯霸，同意休妻再娶，與夏侯閥結盟舉事。”
“嗬嗬……”十幾年前的真相，原來是如此的殘酷荒謬，軒轅問天笑了，隻是那破鑼嗓子發出的笑聲，比哭還難聽。
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“然後我又秘密入宮，去見乾明帝，向他告密說，夏侯閥已經調兵進京，馬上就要發動政變，讓平王取而代之！因為我是夏侯霸的大軍師，乾明帝自然深信不疑……”便聽朱秀衣接著道。
“難道乾明帝就不懷疑殿下在騙他？”軒轅問天難以置信的問道。
“因為我告訴他，自己是寒社的人，他認為自己的改革定當受到所有庶族的擁護，所以就輕易相信了我。”朱秀衣淡淡一笑道：“然後我勸他先下手為強，那廝竟然也信了。雖然沒告訴我他準備怎麼做，但我一聽說他要在這個節骨眼上，去祭奠高祖的原配孝文太後，就知道乾明皇帝是準備借著這個機會，以身作餌，在報恩寺乾掉夏侯霸等人了！”
又聽朱秀衣輕歎一聲道：“後頭的事情你也都知道了，不用我再多說……”
軒轅問天點點頭，便接著朱秀衣的話頭嘶聲說道：