“我是，我母親情況如何？”路國富滿臉焦急地衝到前麵詢問。那急切的語氣中，飽含著對母親深深的擔憂與牽掛。然而，回應他的卻是一片沉默，並未得到他期盼的答案。“這裡沒有大人嗎？”他再次急切發問，聲音中已然帶上了一絲顫抖。“沒有，我母親到底怎麼樣了？”路國富的眼神中充滿了渴望，渴望從醫護人員的口中聽到哪怕一絲一毫的好消息。
護士一臉凝重地告知他：“病人的情況極其危險，已經下達了病危通知單，需要病人家屬簽字。”路國富趕忙伸手想要接過通知單簽字，可他那由於長期營養不良而顯得略微瘦小的身軀，在這一刻卻顯得那麼無助。護士連忙說道：“抱歉，正常情況下未成年人是不能簽字的。”護士微微猶豫了一下，看著眼前這個滿臉焦灼的少年，心中湧起一股憐憫之情。她讓路國富稍等片刻，便轉身進去跟主治醫生說明情況。
路國富站在那裡，心仿佛被一隻無形的手緊緊揪住。時間在這一刻仿佛凝固了，每一秒鐘都變得無比漫長。他的腦海中不斷浮現出母親的身影，那個溫柔善良、勤勞堅強的女人，一直以來都是他和弟弟妹妹的依靠。如今，母親卻躺在手術室裡，生死未卜。
終於，護士再次走了出來，帶來了醫生的決定——最終還是讓路國富簽下了字。路國富顫抖著雙手，在通知單上簽下了自己的名字。那一刻，他感覺自己肩上的擔子無比沉重。
路國富在外麵焦灼地等待著，每一分每一秒都是一種煎熬。他不停地在走廊裡踱步，心中默默祈禱著母親能夠平安無事。然而，命運似乎並沒有聽到他的祈禱。手術室的燈終於熄滅，那一瞬間，路國富的心猛地提了起來。手術室的門一打開，他立刻衝上前去詢問主治醫生。
主治醫生滿是遺憾地說：“很抱歉，我們已經竭儘全力了。病人全身多處內傷，傷及內臟，傷口沒有得到及時處理，導致失血過多，救治不及時，錯過了最佳搶救時間……”路國富瞬間雙膝跪地，泣不成聲地緊緊抱住醫生的腿哀求道：“不，不，這不可能，求求你救救我母親，求你了，我有錢的，我可以去籌錢，叔叔，你一定要救救我母親啊。”可惜，無論他如何哀求，都無法改變殘酷的現實。最終，等來的卻是蓋著白布的母親。
路國富抱著母親的屍體，心中滿是迷茫與無助。他感覺自己的世界在這一刻崩塌了，那個一直給予他溫暖和力量的人就這樣永遠地離開了他。對醫生和護士的勸慰，他充耳不聞，隻是緊緊地抱著母親，仿佛這樣就能留住母親的溫度。
護士長看著他問道：“孩子，你的家人呢？親人呢？”路國富麵容僵硬地回答：“沒有了。”這句話如同一聲沉重的歎息，道出了他內心的孤獨與絕望。
他們的村子位於偏遠的山區，到有車的路是將近十公裡的山路。路國富回想起母親受傷的那一天，心中充滿了自責。如果那天他再快一點，如果他再長大一點，如果家裡沒那麼困難……但沒有如果。生活就是這樣殘酷，不給人絲毫後悔的機會。
路國富聽了醫院護士長的建議，讓他們幫忙聯係了火葬場，把母親的骨灰葬到村子的後山。費用是醫院退還的部分，雖然不多，但這已經是他目前所能得到的最大的幫助了。他沒有告訴那個傷害母親的男人母親去世的事情，因為他知道，那個男人很快就會知道。路國富把局子的工作人員一起帶回去，那個男人因涉嫌故意傷人致死被逮捕。然而，這一切都無法挽回母親的生命。
路國富根本沒有辦法撫養年幼的弟弟妹妹，得知他們會被送往市區的福利院後，路國富心如刀絞。他知道，這是目前最好的選擇，但他又多麼不舍得與弟弟妹妹分開。路國富和弟弟妹妹說他和母親外出打工，交代了一些事情後，便連夜偷溜了。他不想讓弟弟妹妹看到他的脆弱，也不想讓他們為自己擔心。
路國富在車站候車區留宿一晚，那一夜，他思緒萬千，無法入眠。第二天，他搭上了一輛火車，漫無目的。他不知道自己該去哪裡，也不知道未來的路該怎麼走。正當他打算在下一站換乘去巫城的車時，聽到有人在討論出海淘金。這顯然是騙局，但對涉世未深又急需賺錢活下去的路國富來說，他忍不住豎起耳朵認真聽。
一個40歲左右的中年男人在和一群人討論，大多是青年人，大概率是外出務工的，似乎很向往國外的生活。十來個男男女女陸續跟中年男人報名買了票，50塊錢一張。路國富猶豫了很久，他知道這可能是一個陷阱，但他又實在沒有彆的辦法。最終，他還是買了票。中年男人邀請他一起去旅社住，他欣然同意。在這個陌生的世界裡，哪怕隻是一點點溫暖，也能讓他感到無比欣慰。
第二天，他們上了渡輪後卻發現中年男人不在船上，路國富感到不安，但為時已晚。有人挨了鞭子，他們才知道失去了自由。路國富的心中充滿了恐懼和絕望，但他又無能為力。不知道在船上呆了多久，他們過著有上頓沒下頓的日子。每一頓飯都是一種奢望，每一個夜晚都是一種煎熬。
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