林十三拱手，不卑不亢的說：“稟常千戶、楊先生。屬下尋寵需一幫手。屬下在所內有一位徒弟，名叫孫越，辦事精明乾練”
獨臂楊先生一揮手：“事不宜遲。你去找你的徒弟。我在門口等你們二人。”
林十三本是好心，想讓孫越跟著沾點光，在常千戶麵前出彩。
他哪裡想得到，自己把胖徒弟拽進了一個深不可測的政鬥旋渦之中。
盞茶功夫後，馴象所大門口。
林十三和孫越快步走了出來。二人看到楊先生已經騎上了一匹棗紅馬。
大明官員、百姓在京城內的出行方式有著嚴格的規製。
正三品以上官員及老人、婦孺可坐轎。
四品至六品官員，出行可騎馬。
七品至九品官員，出行可騎驢。
至於不入流的小吏、普通百姓隻能騎騾。
林十三心中盤算：楊先生騎馬，必是六品以上官員。能被六品官尊稱為“主人”的人，身份得多尊貴？
楊先生問：“你二人可有騾？”
林十三和孫越齊聲答：“有。”
楊先生道：“嗯。你們騎騾，跟著我。”
楊先生揮動馬鞭，在大街上疾馳。林十三和孫越騎著矮騾子，吃力的跟著。
越往前走，林十三越覺得不對勁。
怎麼進了南城？京中權貴都住北城啊。
終於，楊先生在驢吊子街大王八胡同的一處四合院前勒動韁繩下馬。
林十三和孫越亦下了矮騾子。
四合院的周圍每隔十步就站著一個高大漢子。這些漢子皆著麻衣、草鞋，京中窮鬼打扮。但他們每個人都腰佩唐刀。腰間鼓鼓囊囊的。
一個高大漢子幫楊先生栓馬時衣襟飄動。林十三看清，那人腰間竟係著一柄蠍子弩。
即便是六部堂官、世勳公侯伯家中都沒有帶弩的護衛。
林十三心中一陣興奮。丟寵物的貴人身份越高，事後得到的好處自然越大。
楊先生吩咐林十三：“你們二人隨我入院。記住，我家主人的名字你們不配問。”
林十三師徒齊齊拱手：“是。”
二人進得四合院。
四合院的石榴樹下有一個麵白無須、精神矍鑠的六旬老者。老者正在樹下魚缸邊喂金魚。一個十六七歲的後生在一旁攙扶伺候。
楊先生快步走到老者身邊：“主人。馴象所的那個校尉來了。”
老者答了一聲：“嗯，辛苦你了。”
老者的聲音尖細，又麵白無須。林十三當即反應過來：原來是宮中內宦，怪不得譜兒這麼大呢。
世人皆知，當今皇帝重用宦官以製衡文官。司禮監的權力不亞於內閣。禦馬監的權力不亞於兵部和五軍都督府。
內宮十二監、四司、八局的管事牌子，隨便拎出一個來都是響當當中的響當當。
縱觀史書，宦官往往是貪婪、奸詐的代名詞。
嘉靖朝卻反了過來。宮中巨宦卻往往有賢名。譬如麥福、呂芳、黃錦、高忠等等陳洪除外。
林十三的心在狂跳：該不會是皇上寵愛的西苑禦貓“眉霜”丟了吧？這要是尋到，升官發財豈不是唾手可得？
片刻後林十三轉為疑惑：怪哉。若是宮寵丟了，內宦怎麼在南城的四合院裡給我派差事？