林十三的玩寵師父張伯此刻躺在怡紅樓龜窩的一張破床上。
青樓中跑堂的、端茶倒水的、拉皮條的男人統稱龜公。故他們睡覺的地方得名“龜窩”。
張伯在怡紅樓做事四十多年，是怡紅院的老資格。連怡紅院的鴇母當年做紅牌姑娘時都受過他的照應。
鴇母對張伯著實不錯。衣食住行皆給了張伯特殊照顧。
住方麵，張伯擁有一個單獨的龜窩。不必跟其餘龜公擠大通鋪。
食方麵，張伯跟樓中的“大燈籠”們同等待遇，可以吃灶上的小炒。客人的剩酒張伯更是可以敞開喝。
衣方麵，一年四季都有乾淨布單衣、棉襖穿。
行方麵，若姑娘們被“叫了堂子”外出，張伯隨行可以騎騾。
除了衣食住行，鴇母還給了張伯另外一樣天大的優待。
張伯小六十歲了，還是個老光棍。普天下的男人無論老少都一樣，有正常的需求。
怡紅樓中“大燈籠”們下麵的“脆生蠟燭”，隻要晚上沒接到過夜客人，掛了牌子沒人取牌，張伯皆可叫到自己的龜窩中陪睡。
對於一個孤老頭子來說，怡紅樓簡直就是天堂。
此刻，林十三站到了張伯的破床邊。張伯鼾聲如雷，旁邊放著一個錫酒壺。
林十三拿起錫酒壺晃了晃，已經空了。他自言道：“這老家夥，又喝了個爛醉。”
他推了推張伯的肩膀：“師父。”
張伯揉了揉眼：“誰啊？十三你怎麼來了？”
林十三笑道：“嘿嘿，徒弟想師父您了。來看看您。”
張伯起身，坐到床沿兒上：“屁，你小子是無事不登三寶殿。說吧，啥事兒？”
林十三問：“師父，您可曉得白羽弓尾鴿？”
張伯起身，拿起桌子上的茶壺灌了幾口，一抹嘴道：“曉得啊。產自南洋的好東西。既能賞玩，又能傳信。其中絕品更是可遇不可求。翻遍整個京城鴿行都找不出一隻來。”
林十三道：“有個地方官進京，帶了一隻送禮，意外飛丟了讓我尋。”
張伯問：“哦？在哪兒飛丟的？”
林十三答：“賢良寺。”
張伯道：“沒飛進皇宮？”
林十三坐到張伯的破床邊，翹著二郎腿。他從張伯的被窩裡拿起了一個紅肚兜：“嘿，師父您老當益壯啊。六十的人了還能收拾樓裡的小妖精。”
張伯冷哼一聲：“京裡有些大員，七十歲都能把小妾的肚子弄大，老來得子。這有什麼稀奇的？說正事兒。”
林十三把紅肚兜放下：“嗯。皇宮百鳥房那邊我已經打聽過了。它沒飛進皇宮。”
張伯又問：“鴿子劉那兒也打聽過了？”
林十三答：“打聽過了。也不是被鍋夥、打行的人裹走的。”
張伯道：“那就不好找了。”
林十三走到張伯身邊，給他捏著肩膀：“師父，要是好找我還來找您嘛？您老見多識廣，給出個主意。”
張伯笑道：“小崽子。求你師父辦事不帶壺好酒來？”
林十三連忙道：“哎呦我的好師父，這大清早的酒鋪都不開門。這不是沒來得及嘛？”
“這回我受了一堆貴人托付，若尋不到它，豈不駁了那群貴人的麵子？恐怕飯碗不保啊。”
“人家給了我三日時限，到此刻就剩下兩天了。”