卡塞爾學院，裝備部地下基地，路明非的私人實驗室裡。
老族長所在的房間被火光照亮，連帶著視頻通話的畫麵也隨之染上了一層火色。
“怎麼了？”路明非愣了一下，出於裝備部的習慣，他的第一反應是，“老族長，你們那裡是不是在測試什麼爆炸物啊？”
作為裝備部的一員，路明非對這種爆炸可太熟悉了，裝備部裡基本上每天都在發生這種爆炸。
“家族裡沒研究過什麼煉金炸彈啊……”老族長先是迷茫了一下，旋即麵色微變，從懷中掏出一枚形似大號懷表的裝置，將其打開，在半空中投射出一條條流動的淡藍色光弧。
這些光弧交織在一起，像是一朵不斷重複著合攏到綻放，又從綻放到合攏的過程的薔薇花，一道光弧就是一片花瓣。
看到老族長掏出的裝置，夏綠蒂瞬間緊張起來。
“那是什麼？”路明非好奇。
“是家族裡布置的防禦型煉金矩陣的顯影裝置，能夠顯示出矩陣的狀態，”夏綠蒂解釋道，“我暫代族長之位的時候爺爺把它交給過我。”
夏綠蒂話音剛落，半空中懸浮著的光弧之花就顫動了兩下，旋即最外圍的一片花瓣陡然熄滅。
仿佛是推倒多米諾骨牌一般，隨著第一片花瓣熄滅，越來越多的花瓣緊跟著黯淡下來，這朵象征著高廷根家族最強防禦的花朵，正在以肉眼可見的速度枯萎。
“這是不是代表有人在破壞矩陣？”路明非問道。
“有襲擊者，而且很強！”老族長的眉頭瞬間緊皺了起來。
高廷根家族的防禦矩陣是以“能抵擋三代種級彆的敵人，並拖住次代種級彆的目標二十分鐘以上”為目標建造的，並且經過了曆代族長的不斷強化，就算是一頭狀態完好的次代種衝進來，也不可能以這麼快的速度破壞矩陣。
看花瓣熄滅的速度，哪裡需要二十分鐘，十分鐘之內高廷根家族這座屹立了幾百年的煉金矩陣就會徹底被摧毀殆儘。
“王國騎士團，立刻迎敵！瑞爾斯，彙報情況！”老族長掏出手機沉聲道。
他口中的瑞爾斯是王國騎士團的代理團長，在“國王”或者“王後”不在，或者不需要親自出手時，負責統帥整個騎士團。
“族長，我們已經見到了襲擊者，初步判斷是一個次代種級彆的龍類，”電話中傳出一道中年男人的聲音，“我們沒有發現任何死侍或者其他目標，襲擊者應該沒有帶手下……”
劇烈的爆炸聲打斷了電話中的聲音，老族長手中的電話陷入一片盲音。
“諾瑪，立刻聯係學院！”而在老族長聯係王國騎士團的時候，路明非也對著諾瑪開口。
“已經將消息發往校長室和裝備部辦公室，同時電聯昂熱校長與施耐德教授。”諾瑪道。
夏綠蒂下意識地捏住裙角：“現在讓人去支援爺爺需要多久才能到？”
“歐洲當地的執行部支部很多，但哪怕是最近的幾個，趕到高廷根家族也需要十五分鐘以上，而且考慮到目標強大，取用更高規格的武器也需要花費時間。”路明非看了一眼諾瑪調出來的執行部支部分部圖，計算道。
“這怎麼辦啊……”夏綠蒂眼圈微紅。
她相信路明非隻要拿著七宗罪，肯定有能力解決那些入侵者，問題是現在她和路明非在北美洲，爺爺卻在歐洲，就算是坐著航天器都來不及。
“彆擔心，”路明非拍了拍夏綠蒂的肩膀，安慰道，“老唐在那裡。”
“老唐？”夏綠蒂愣了一下，不明白路明非這個時候提到老唐是什麼意思，難不成老唐有本事乾掉入侵者。
在路明非和夏綠蒂說話的同時，老族長已經拿著平板，向著火光亮起的方向走了出去。
“爺爺，彆出去，外麵危險。”夏綠蒂驚呼。
“傻孩子，爺爺可是族長。”老族長淡定地笑了笑。
“族長，老唐呢？”路明非問道。
“他一個小時前剛剛結束了授課，說吃完飯要午睡一會兒，現在應該被吵醒了吧，”老族長道，“路先生不用擔心，你那位朋友是老夫的徒弟，王國騎士團應該已經派人去保護他了。”
保護？路明非眨了眨眼睛。
“爺爺！”夏綠蒂眼圈通紅。
“孩子，記住，如果我死了，你就是高廷根家族的族長。”老族長留下最後一句話，掛斷視頻，走出大門。
……
高廷根家族族地，老唐的臥室裡。
一道窈窕的身影撞碎木門，衝進臥室，看到了四仰八叉躺在床上午睡的老唐。
她穿著黑色的貼身甲胄，腰佩長劍，威風凜凜，但頭發卻是溫婉樸素的女仆樣式——如果路明非在這裡就能認出來，她是當初在拉特蘭大教堂跟隨在夏綠蒂身邊的王國騎士之一，同時也是她的貼身女仆。
穿著貼身的黑色甲胄的女人看著打呼嚕的老唐，就算情況緊急，心中也還是不免升起了一絲疑惑。
剛剛的爆炸聲這麼大，站在地上都能感覺到震感了，這家夥也不是聾子，怎麼還能躺在床上睡得這麼熟？這該不會是某條龍偽裝成了羅納德·唐的樣子，想要裝睡來偷襲自己吧？
穿著黑色甲胄的女人心中不禁升起了這個猜測，猶豫了一下，沒有上前，而是從腰間的儲納區中摸出一枚鉛彈，朝著老唐的胳膊擲了過去。
鉛彈破空，躺在床上的老唐仿佛感覺到了什麼，下意識地睜開眼睛，單手用力在床上一撐，整個人如在腰上轉了彈簧般坐起來，並且向前猛撲……因此原本瞄準他胳膊的鉛彈，反而不偏不倚地打在了他的鼻子上。
“嗷——”
老唐捂著鼻子，蹲在地上發出殺豬般的慘叫。
“廢物！廢物！你怎麼不去死！廢物！”意識空間中的諾頓吼聲如雷，如果這是在現實世界，就算他是龍王估計也已經把嗓子喊啞了。
擲出鉛彈的女人愣了一下。
老唐翻身彈起來的一瞬間，她幾乎就確認了麵前這個老唐是龍類偽裝的，但老唐捂著鼻子蹲下的時候，她又沒法確定了。
老唐隻嚎了幾秒，就抬起頭，眼含熱淚：“大姐你誰啊！擅闖彆人臥室還要行凶，不知道這是秘黨元老的家族嗎？等等……你是不是夏綠蒂小姐的女仆？”
“我是，”女人點頭道，“家族遭到了龍類的襲擊，您是族長的弟子，我來帶您去避難。”