在表明態度後，禮部尚書公子開始了逐個詢問。他深知，真相往往就隱藏在這些下人們日常工作的細微之處，於是，他從下人們的日常工作入手，仔仔細細地詢問每一個細節，眼神中透露出的專注與犀利，仿佛在告訴眾人，任何蛛絲馬跡都休想逃過他的眼睛。緊接著，他話鋒一轉，又問到最近有沒有發現什麼可疑的情況。
在詢問過程中，他注意到一個負責采購的小廝神色極為慌張。那小廝站在人群之中，就像一隻受驚的小鹿，顯得格外突兀。他的眼神遊離不定，時不時地偷瞄向四周，額頭上隱隱有汗珠冒出，在陽光下閃爍著微光，身體也不自覺地微微顫抖，連雙腳都似乎在打顫。
“你，過來。”禮部尚書公子伸出那修長而有力的手指，直直地指著那個小廝，聲音沉穩卻帶著不容置疑的威嚴，如同敲響的洪鐘，在庭院中回蕩，令在場的每個人都心頭一緊。
小廝見狀，顫抖著雙腿，緩緩地走過來，那雙腿就像灌了鉛一般沉重，每走一步都顯得極為艱難。他結結巴巴地說道：“公子，小的……小的什麼都不知道。”那聲音微弱得如同蚊蠅嗡嗡，還帶著一絲難以掩飾的顫抖。
“是嗎？那你為何如此慌張？”禮部尚書公子緊緊盯著小廝的眼睛，目光如炬，仿佛要將他的內心看穿，那眼神中的壓迫感猶如實質，讓小廝愈發緊張，額頭上的汗珠也愈發密集，順著臉頰滑落，滴在腳下的石板地上，濺起微小的水花。
“小的……小的隻是害怕被冤枉。”小廝低下頭，不敢直視公子的目光，雙手不安地搓著衣角，試圖掩飾自己的緊張。那衣角在他的揉搓下，很快就變得皺巴巴的，不成樣子。
“那你說說，你最近采購的貨物都送到哪裡去了？有沒有什麼異常的件情況？”禮部尚書公子問道，語氣稍微緩和了些許，但仍帶著一絲審視，讓人不敢有絲毫懈怠。他微微眯起眼睛，靜靜地等待著小廝的回答，那神情仿佛一隻等待獵物露出破綻的獵豹。
小廝猶豫了一下，咽了咽口水，那喉結上下滾動，清晰可見。他說道：“小的都是按照賬本上的記錄送貨，沒什麼異常。”
這時，一旁的賬房先生開口道：“公子，這采購的賬目繁多，老臣也查看過，從賬麵上看似乎並無不妥，但老臣擔心是否有人暗中篡改賬目。這賬本上的記錄雖看似清晰，可若有人蓄意為之，怕是不易察覺啊。”賬房先生推了推鼻梁上的老花鏡，表情嚴肅而凝重。
禮部尚書公子微微點頭：“先生所言極是，這賬目之事還需仔細核查。你這小廝，莫要心存僥幸，若有半分隱瞞，定不輕饒。本公子的耐心可是有限的，你最好如實招來。”他的聲音再次變得冷硬起來，如同凜冽的寒風，吹得人瑟瑟發抖。
小廝聽聞，“撲通”一聲跪下，膝蓋與石板地碰撞發出沉悶的聲響。他帶著哭腔說道：“公子，小的真的不敢說謊啊，隻是小的曾在送貨途中遇到一個神秘人，他問了小的一些關於王府貨物的問題，但小的什麼都沒說，小的怕說出來會被怪罪。小的真的是冤枉的啊，求公子明察。”小廝的身體不停地顫抖著，眼淚鼻涕糊了一臉，看起來狼狽不堪。
禮部尚書公子眼神一凜：“神秘人？他是何模樣？問了些什麼？你且一五一十地說來，若有半句虛言，本公子定不饒你。”他向前邁了一步，那高大的身影籠罩在小廝身上，給人一種強烈的壓迫感。
小廝顫抖著回答：“他全身黑衣，蒙著臉，隻露出一雙冰冷的眼睛，小的當時就被嚇得不輕。他隻問小的王府送往城郊莊子的貨物裡有沒有特殊的東西，小的說不知道，他就走了。小的本想上報，但又怕惹麻煩，公子，小的知錯了。”
此時，站在一旁的管家皺著眉頭說道：“城郊莊子？那裡平日裡隻是堆放些雜物，為何會有人關注送往那裡的貨物？公子，老奴覺得此事定有蹊蹺，需得派人前去莊子好好查看一番。”
禮部尚書公子微微點頭：“管家所言甚是，你即刻安排幾個得力之人前往城郊莊子，若有任何異常，速速回報。”
管家領命而去，而這時，一位在王府中頗有威望的老媽子也開口了：“公子，老身覺得這小廝的話也不能全信，說不定他與那神秘人有什麼勾結，故意在此裝可憐。”
小廝聽聞，急忙辯解道：“老媽子，您可不能冤枉小的啊，小的對王府忠心耿耿，絕無此事。”
禮部尚書公子擺了擺手：“是真是假，本公子自會查明。你這小廝，若想證明自己的清白，就好好回憶一下，那神秘人可有什麼其他特征？或者他離開時的方向？”
小廝努力回憶著，說道：“公子，小的記得那神秘人走路時腳步很輕，像是會武功的樣子。他離開時，是朝著東邊的樹林走去的。”
禮部尚書公子心中一動，暗自思索著東邊樹林通向何處，是否與王爺的失蹤有所關聯。他轉身對身邊的侍衛說道：“你帶幾個人去東邊樹林探查一番，注意隱蔽，不可打草驚蛇。”
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