弘農。太守府。
徐榮送走了趙雲，然後回到了後廳，臉上露出為難之色。
旁邊的親信見狀，問道：“將軍，如今羅昂勢弱，隻怕敵不過牛輔他們，若我們投奔了羅昂，豈不是自尋死路？”
徐榮露出有些不高興的樣子，問道：“照你的意思，難道是想投奔牛輔他們嗎？”
那名部將連忙說道：“末將可不敢有什麼意思，末將隻是將當前的情況說出來罷了。不過，隻要將軍一聲令下，屬下定生死相隨。”
徐榮臉色緩和了一些，皺眉道：“你說的不錯。現在，羅昂的力量相比於牛輔他們，實在是太弱了，大部分兵力都在並州和幽州，防止袁紹攻擊和北方蠻族入侵。若僅僅是如此倒還罷了，最可慮者是袁紹竟然也在這個時候起兵來攻。羅昂雖是當世名將，但夾在這兩股強大的勢力中間，隻怕難以幸免啊！羅昂到底是威震天下的人物，歸順他我倒是願意。而牛輔馬騰韓遂算什麼東西，若屈居於他們之下，我如何甘心？”
那名部將道：“將軍啊，如今形勢如此，也隻好暫時委屈自己了。當年越王勾踐，不也是臥薪嘗膽才終成霸業嗎？將軍何妨效仿勾踐？”
徐榮沉吟不語。
那名部將準備繼續勸說，有一名親兵領著一個風塵仆仆的軍官進來了，稟報道：“將軍，李將軍派人來了。”
徐榮看向那個軍官。
那個軍官朝徐榮拜道：“將軍，李將軍派屬下來稟報將軍，不久前，西邊派來了使者，現正在前來弘農的路上。”
徐榮怒道：“沒有我的命令，李開元怎敢放人入關？”
那個軍官不知所措，說不出話來。
一旁的部將連忙說道：“將軍息怒。如今形勢複雜，李將軍如此做法，也無可厚非啊！”
徐榮臉色稍霽。
那名部將繼續說道：“既然西邊也派來了使者，想必也是來遊說將軍的。將軍不妨就見一見來使，看對方怎麼說，才好做出決斷。”
徐榮猶豫片刻，點了點頭。
壺關。
袁紹率領二十萬大軍兵臨關下。他們連攻數日，未能突破壺關，而且壺關城下布滿了屍體，各種攻城器械的殘骸散布都是。
壺關位於上黨郡城東北百裡處，在濁漳水和涷水之間，攬山河之險峻，有一夫當關，萬夫莫開的氣概。
袁紹大軍想要奪取上黨，進而南下攻取洛陽，首先便要攻破這壺關才行。
很快，太陽就要落山了。
袁紹立馬在山崗上，眺望著遠處的壺關，眉頭緊緊地皺著，情不自禁地說道：“我原本以為此戰輕而易舉，沒想到打了五、六日，損失了七、八千人，竟然沒有任何進展！”
許攸連忙說道：“壺關險峻，本就易守難攻，這種戰況也在預料之中。不過，經過了這幾日的戰鬥，敵軍損失也頗為不小。屬下今日就發現，他們的抵抗強度比之前要減弱了許多。屬下堅信，要不了多久，主公的強兵銳率定可攻破城關。壺關一破，則我軍便可勢如破竹，一舉奪取洛陽。”
袁紹聽了許攸這番話，不禁笑了起來，但一想到羅昂，他的臉色就陰沉了下來，喃喃自語道：“羅昂加倍於我的恥辱，我定要百倍千倍奉還於他。”
說著，他看向鞠義，道：“明天你率領先登勇士，去進攻城關，務必一舉破關！”
鞠義抱拳應諾。
第二天一大早，巨大的戰鼓聲和一陣陣的號角聲便將晨霧驚散了。
隻見袁紹出兵數萬，列陣於壺關之下，準備繼續攻打壺關。