了解他們的信息比他多。例如，他們是被稱為黃色外牆公司的九家企業之一，是學術會的明顯敵對組織之一，在夢想樂園建立了線路，放飛了數百名乘客，在倫敦泰晤士河上放飛了四艘鐵甲船，或者擁有製造飛天飛機的技術。
所有那些解釋都沒有具體說明。
弗蘭肯斯坦博士。
他有威脅人類的秘密。不僅是菲勒蒙感受到的，亞瑟也發出過不要信任他的間接警告。菲勒蒙無法估計與他分享所有這些信息有多危險。
在菲勒蒙猶豫不決的時候，沙克爾頓的解釋仍在繼續。
“倫敦社會公司收購了在大火中遭受巨大損失的插畫倫敦新聞公司和《金融時報》，並將兩家公司的三家報紙合並，創辦了一家聯合日報。那就是thelondon。現在是倫敦最暢銷的報紙之一，你真的第一次看嗎？”
他的提問聽起來像是責備，但沒有彆的可說的。
自從愛德華通過夢想攻擊以來，菲勒蒙確實沒有注意周圍的事情。但是談論那些日常的話題是不是太吃力了！
沙克爾頓不聽回答，繼續說。
“不僅是報道。回國後參加的各種活動、聚會中，來曆不明的傳聞正在蔓延。就像有勢力慫恿弗蘭克伯爵的訃告在整個上流社會得到普遍認識一樣。”
這對在倫敦上流社會受到冷落的菲勒蒙來說也是不得而知的事實。但如果他們說的都是真的，那裡就得出了一個結論。
菲勒蒙把那個結論寫成了文章。與複雜的情況相比，完成了簡潔的句子。
“弗蘭克學術會曝光了，變得很明顯，我們正在受到攻擊。”
要說是針對亞瑟·弗蘭克個人，一切都太敷衍了。如果他們真的把亞瑟當成敵人，就像大火災時那樣，襲擊這座豪宅殺害他就足夠了。
但是他們，黃色外牆公司用了非常麻煩的手段，引導亞瑟·弗蘭克的訃告傳播開來。因某種事態而昏迷不醒的亞瑟無法反駁它，虛假信息慢慢傳播開來。
例如，水蟒的狩獵方法。用身體包裹周圍的時候不知道，但到了時候就沒有退路了。他們像蛇一樣準備一口氣吞下我們的學術會。
準備在圍繞倫敦陰地的競爭中擊敗最脆弱的弗蘭克學術會。
“真可笑。”
弗蘭肯斯坦博士打破寂靜說。
“生死的道理就是這麼簡單。我為了把死人拉上來付出了不懈的努力，有人一動不動地把活人變成了死人。據我所知，主耶穌也在談論生死，比他更努力。”
他說著褻瀆的笑話，看起來一點也不開心。
“好吧，既然說出來了，我就問你。剛才一直在說的話，在海上的又是什麼？”
“話越來越長了，進去說吧。”
弗蘭肯斯坦說。
“剛才也說過，維克多是有目的的。為了這個，我在為學術會服務。”
在我們準備轉移位置的時候，開始解釋的是沙克爾頓。
“在男爵加入學術會之前，我們學術會的目的不是很明顯。隻是隱約地追逐世界各地流露出的陰暗痕跡。方式很簡單。我們追溯了人類史，指定了一些不自然地被排除在曆史之外的地區。”
雖然解釋很清淡，但其中包含的辛勞似乎並不少。
菲勒蒙皺了皺眉頭，不知道是怎麼理解的，沙克爾頓惆悵地補充說，和堅強的印象不同。
“我知道，沒能做出什麼貢獻。作為英國人，我熱愛讀書，但似乎不適合學者。”
不，菲勒蒙沒打算說那樣的話。
他默默地微笑。
“最後，我們篩選了幾個地區。這是一座未知的山峰，從未登上過人類之手。這是男爵也熟悉的黑暗大陸的本土，其中包括大沙漠和尼羅河流域，以及以希望峰為首的大陸南端。還有太平洋上無數的群島，神秘的兩個西方國家，青瓦地區。還有留在歐洲中心的秘境，阿爾卑斯山脈和索蘭島，還有巴西的樹林……”
沙克爾頓逐一羅列了地名。
菲勒蒙看了看他用什麼方式慫恿孩子們的秘訣。雖然他不是一個了不起的說書人，但他知道如何充分發揮自己的軍人和探險家經曆。對未知世界的幻想，不是誰都會被迷惑的故事嗎？
但菲勒蒙不是孩子，而且菲勒蒙很清楚這段對話的分量。
在菲勒蒙所知道的世界裡，黑暗大陸不是未知的世界。撒哈拉沙漠每年都有幾十輛汽車進行比賽，阿爾卑斯山上攀登者絡繹不絕。在太平洋島，遊客從世界各地來到俱樂部，坐飛機一兩天內就可以去世界任何地方。
在未知的背後隱藏著如此單純的真相，比世界上任何人都清楚，沒有什麼是人們期待的神秘。
而且菲勒蒙知道的所有事實都是假的。
“南極。”
發現遠征。
皇家學會和皇家地理學會為了比任何人都爭先恐後地到達南極點，不惜提供支援。對於隻是為了消除國民不滿的國家競爭來說，是不是過熱了？菲勒蒙早就注意到了。
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