五月，倫敦。
雨季來臨了。春雨淅淅瀝瀝，滋潤著乾涸的大地，將生命的種子播撒在每一個角落。那些在寒冬中沉睡的種子，被雨水喚醒，破土而出，貪婪地吮吸著甘露，努力地生長著。
那些躲藏在地洞裡過冬的動物們，也紛紛探出頭來，好奇地打量著這個煥然一新的世界。它們在廢墟中尋找著新的家園，為這座滿目瘡痍的城市，增添了一絲生機。
成群結隊的候鳥，也從遙遠的南方飛來，在倫敦的廢墟中築巢，繁衍後代。這些不速之客，為這座城市帶來了新的煩惱。
原本灰色的城市，被雨水衝刷，變得更加陰沉，更加潮濕。那些被大火吞噬的木質建築，再也無法吸收雨水，空氣中彌漫著一股潮濕的黴味，令人窒息。
這是一片孕育著生命的海洋。
然而，在這片海洋中，一場新的風暴正在醞釀。
“號外！號外！”
大火過後，倫敦的人手嚴重不足，隨處可見穿著背帶褲的印刷廠工人，在街頭巷尾叫賣報紙。他們背著沉甸甸的報袋，扯著嗓子大聲吆喝著。
事實上，他們根本不需要吆喝。
僅僅五分鐘，他們就賣光了所有的報紙，口袋裡裝滿了沉甸甸的硬幣，然後匆匆趕回印刷廠，繼續印刷新的報紙。印刷廠的機器日夜不停地運轉著，散發著刺鼻的油墨味，那些剛剛印刷出來的報紙，還帶著餘溫，上麵的油墨還沒有完全乾透，但人們依然爭先恐後地購買，生怕錯過任何一個消息。
即使加班加點地印刷，報紙依然供不應求。在一些人流密集的地方，甚至出現了幾個人圍著一張報紙閱讀的景象。即使在倫敦，這樣的景象也十分罕見。
廣場上，更是人山人海。
衣冠楚楚的紳士們，像古希臘的先賢們一樣，聚在一起，高談闊論，激烈地爭辯著。
人們在真假難辨的消息中，感到焦慮和不安，他們渴望了解真相，卻又害怕真相太過殘酷。
“那些外星人，一定是火星人！除了火星，還有哪個星球適合生命存在？”
“不，他們一定是金星人！我早就預言過，會有外星人入侵地球！”
“金星太小了，根本不適合生命存在，這在十七世紀就已經被證實了。而火星，雖然比地球小，但它擁有足夠的空間和資源，足以孕育出生命和文明。這是科學！”
“望遠鏡技術發展到今天，我們已經可以觀測到火星的表麵了。但我們從未發現過任何文明的痕跡。如果火星人真的存在，他們早就應該發現地球了，他們應該早就看到了大本鐘！這說明，火星上根本就沒有生命！”
“金星也一樣！”
“你懂什麼？金星被一層厚厚的雲層覆蓋，我們根本看不到它的表麵。這恰恰說明，金星上存在著高度發達的文明！他們用一層巨大的屏障，將整個星球包裹起來，這種技術，我們人類根本無法想象！”
人們爭論不休，誰也無法說服對方。
不僅是廣場，整個倫敦都陷入了恐慌。無論走到哪裡，都能聽到人們在談論外星人、宇宙、行星，以及人類的未來。
有人說，外星人會奴役人類，將地球變成他們的殖民地；有人說，外星人會毀滅人類，將地球變成一片廢墟；還有人說，外星人會與人類和平共處，共同創造美好的未來。
但沒有人懷疑，外星人真的存在。
這一切，都源於一份報紙上刊登的一篇文章。
倫敦的市民們，我們的城市正麵臨著一場前所未有的危機。這不是來自俄羅斯帝國或普魯士王國的威脅，也不是來自美洲大陸的挑戰。敵人來自天外，他們輕而易舉地突破了我們引以為傲的防線，降臨到這座從未被征服的城市。
他們來自火星，或者金星，或者更遙遠的星係。他們掌握著超越人類的科技，他們擁有著我們無法想象的武器。自從一百年前，納爾遜將軍為了保衛我們的家園，英勇地犧牲在特拉法加海戰之後，我們從未遇到過如此強大的敵人。
他們已經潛伏在倫敦的上空，他們綁架無辜的市民，將他們當作食物，或者進行解剖研究。麵對如此緊急的情況，我們的軍隊卻無動於衷，他們放棄了保衛人民的職責。
市民們，難道我們要坐以待斃，眼睜睜地看著侵略者闖入我們的家園，殘害我們的親人嗎？不，我們要奮起反抗！倫敦消防隊，絕不會拋棄這座城市，絕不會拋棄我們的市民。我們將擴大夜間巡邏隊的規模，為每一位隊員配備自衛武器。
我們需要更多勇敢的年輕人，我們需要更多訓練有素的獵犬。所有願意保衛家園的勇士們，請立即到附近的消防隊報名！你們的父母、兄弟、妻子、孩子，他們的安全，就掌握在你們的手中！女王萬歲！
——倫敦消防隊招募啟事
（1896年4月22日，《倫敦日報》第17期）
這就是那篇引發了軒然大波的文章。
準確地說，那隻是一篇廣告，但它占據了報紙的頭版，而且配有圖片，看起來就像是一篇新聞報道。
菲勒蒙在這篇文章中，發現了兩個疑點。
首先，是廣告的發布者。倫敦消防隊和《倫敦日報》，這兩個看似毫無關聯的機構，竟然聯手發布了這樣一篇聳人聽聞的廣告，這其中，一定有什麼貓膩。
其次，是那張照片。照片的像素很低，畫麵模糊不清，隻能勉強辨認出遠處的大本鐘，以及倫敦夜晚的城市輪廓。
但照片的右上角，卻出現了一個奇怪的光點，看起來就像是一艘飛行器。雖然看不清它的具體形狀，但它卻與人們印象中的ufo十分相似。
菲勒蒙突然想起，自己曾經也有過類似的困惑。
在所有故事開始的那天，女仆瑪麗看到了那尊雕像，卻無法將其與人體聯係起來。圖像，是需要學習的。那麼，這個被人們視為經典的ufo形象，又是從何而來呢？
難道，真的有ufo出現在倫敦的上空？
菲勒蒙將這些疑問拋在腦後，快步走向約定的地點。
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