“時間回到整整五十五年零五天前……呃……也就是1851年10月15日。那天，女王的丈夫登上了這座講台，主持了閉幕式。沒錯，就是那屆萬國博覽會。自那以後，萬國博覽會在世界各地舉辦，但毫無疑問，它的起源就在我們大英帝國。好了，我們繼續往前走。”
夜幕降臨，水晶宮內。
這座位於倫敦南部海德公園的巨型玻璃建築，正如其“宮殿”之名，散發著莊嚴雄偉的氣勢。公園旁的曆史博物館燈火通明，光線映照在水晶宮的外牆上，玻璃反射出柔和的光芒，與白日裡的景象彆有一番美感。
儘管夜已深，街上行人寥寥，但水晶宮內仍有一支十人左右的旅行團在參觀。
“那個，赫伯特先生。”
伊芙輕輕拉了拉菲勒蒙的衣角，低聲說道。
“我們這樣真的沒問題嗎？”
“車站裡沒有其他人，我已經確認過了。”
“可是……”
菲勒蒙和伊芙混在旅行團的末尾，隨著隊伍緩緩移動。
“教授。”
走在前麵的年輕男女放慢了腳步，與他們並肩而行。伊芙慌忙後退了幾步，與菲勒蒙拉開距離。
“你們在這裡做什麼呢？”
“這句話應該由我來問你們這些學生吧？”
女孩聳了聳肩，一頭栗色的卷發隨之輕輕抖動，空氣中彌漫著一股淡淡的香氣。
菲勒蒙在心中暗暗發誓，自己絕對沒有刻意去聞，隻是那香皂的味道太過濃鬱，想不注意到都難。這一點，他必須強調再強調。
何況，這香味顯然不隻他一個人聞到，站在女孩身旁的壯碩男生，臉上也露出了意味深長的表情。
“這也是你們社團活動的一部分嗎？”
“什麼？不是！難道我們做什麼，在您眼裡都是那種奇怪的事嗎？”
女孩驚訝地叫道。
“這是塔米的愛好啦，我隻是陪他一起來的。”
“塔米？”
“啊，他的名字是斯坦福德。”
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她一邊解釋，一邊用手肘輕輕頂了頂身旁的男生——哈裡斯的肋骨。
“男女之間在彆人麵前這樣互相稱呼……”
“拜托，這種話我隻想在學校和教堂以外的地方聽到，好嗎？”
菲勒蒙無奈地轉移話題，拍了拍哈裡斯的肩膀。他個子太高，菲勒蒙不得不稍微抬起手。
“話說回來，你對曆史感興趣？這可是件好事。”
“還……還行吧。”