“是馬姨娘家的親戚。如今你哥發家了，自然有人要搶著來幫襯家業。”
“你咋地了？不進屋，在這乾嘛？”周青峰也蹲在牆根下，看孫長慶鬥螞蟻。
新來的門子伸長脖子看著兩人，欲言又止的模樣。
孫長慶鬱鬱寡歡，“還記得之前跟你說，孫哥我也想當個英雄好漢，出手救醉香樓的落難女子，卻最終沒成的事麼？”
“啊咋地了？”
“如今你哥是斬滅妖人的大英雄，城裡無人不知，無人不曉。那女子的兄長來了，到漏澤園認了屍首。
我當初投書報信的事，也落在你哥身上。
人家今日帶來大禮上門，說你哥深入虎穴，保全妹妹名節，要把那女子嫁給你哥當妾。”
周青峰大驚，低聲道：“那女子不是死了嗎？”
孫長慶苦笑道：“是死了，不但女子死了，連來找她的爹也死了。但壞事也能變好事，找個人頂替不就得了。
總不能對外麵說自家妹子與人私奔，卻被情郎推進火坑最終受辱被勒死，這豈不是臉麵上太難看。”
周青峰明白了，這就是難得糊塗。他又問道：“這跟你蹲在家門口玩螞蟻有什麼關係？”
“因為沒意思。”孫長慶丟了樹梗子，起身拍拍屁股上的灰，“我好不容易當回英雄，沒成功也就算了，不為人知也算了。
可現在事情鬨得人儘皆知，卻已經不是原本的麵目。更可惡的是，這事跟我沒關係了。
沒誰相信是我這個街頭混混冒著掉腦袋的風險，想去救那可憐姑娘。
連我姐都不信，說我當時鬼迷心竅，肯定是貪圖那可憐姑娘美貌。
天可憐見，我當時真的是覺著那姑娘可憐，想救她脫離火坑，想當個英雄。”
孫長慶歎了幾聲，踢踏踢踏的拖著鞋，耷拉腦袋走了。
周青峰也歎氣，可不等他進門，又有人喊他，“青峰二爺，能求您件事，聽我說幾句話不？”
來的是梅兒，李姨娘的丫鬟，怯怯的靠著牆邊，神情有些惶然。
周青峰失笑不已，“姐，你這說的啥話？叫啥二爺，這不埋汰我嗎？有啥事，你說。”
梅兒欠了欠身子，屈膝行禮，遠沒有初見時的靈動活潑。她低著腦袋，小心翼翼的說道：
“想請青峰二爺跟繼嗣老爺問一聲，啥時候有空去李姨娘哪兒一趟。
姨娘最近想著他，茶不思飯不香的。
若是不嫌棄，讓李姨娘上門也行。隻是怕繼嗣老爺和主母不高興，姨娘她不敢來。”
簡單幾句話，周青峰秒懂。他問道：“我哥是不是很久沒去李姨娘哪兒了？”
梅兒兩眼發紅，止不住的掉眼淚，“自打老爺誅殺妖人那晚之後，就再沒來過，也沒送錢。
李姨娘沒了進項，慌得不行。
繼嗣老爺如今升了官，她不敢去找其他恩客，也沒誰敢養她，隻能讓我天天來問。
可我來了連門都進不了，消息也遞不進去。孫大奶奶還讓人打我，罵的好難聽。
我得不到信，請不到老爺，回去又要挨姨娘的打罵。我真不知道該怎麼辦了？”
梅兒嗚嗚的哭，眼淚摔地上能掉八瓣。周青峰看她手腕上全是傷，再看門子手裡拎著的木棍，頓時發怒。
“姐，你先彆走。我哥升官了，人呢，隻怕是飄了，腦子變糊塗。
我去給你要個準信，要麼讓我哥繼續給錢，要麼讓李姨娘找彆的恩客，也好有個營生。”
梅兒在周家門口守好幾天了，吃了不少苦頭。今個總算有人願意幫她，哭的更傷心。
她一個勁的謝謝周青峰，甚至要跪下磕頭。
“姐，你彆這樣，我看著難受。”
周青峰心裡氣惱，覺著堂兄升個屁大的小官，立馬就搞得自己成人上人似的，完全脫離群眾了。
進門時，他惡狠狠瞪了門子一眼，“你再打人，我就揍你。”
門子彎腰賠笑，“二爺，您心善，可規矩不能廢。孫大奶奶交代的，我不趕人，棒子就落我頭上了。”
周青峰更怒，卻無從發泄，隻能罵了聲：“操，這舊社會真是人吃人。”
“哎呦青峰，你跟誰生氣呢？”孫氏從屋裡出來，笑容滿麵，拉上小叔子的手。
幾天不見，這嫂子換了個人似的，也穿金戴銀了。過去撒穀趕雞的尋常婦人，臉上塗脂抹粉，弄得像個妖怪似的。
“青峰啊，門外的事，嫂子管著呢，你莫操心。來來來，知道你喜歡吃雞，嫂子特意讓廚房燉了，就等你回來呢。”
周青峰前幾天還可憐這大嫂，現在特膩味她。偏生她還使勁靠過來，渾身散發廉價胭脂的香氣。
“哎呀，你這孩子還真跟嫂子生氣了不成？”
“嫂子給你賠不是，還不行麼？以前家裡窮，嫂子當家不容易。”
“現在你哥當官了，你也能進太虛觀。家裡有錢了，嫂子自然不會那麼扣。”
進了二道院，周繼嗣正在內堂坐著，有仆人給他端上茶水，站在旁邊伺候著。
瞧見堂弟，他不悅道：“跟你小子說了多少次，周家如今不同以往，要有點規矩。你整天在外頭亂跑，不成體統。”
周青峰彆扭死了，頗為懷念剛剛降臨時周繼嗣的寬厚模樣。
他把在門外遇到梅兒的事說了，滿以為堂兄會在‘給錢’和‘放人’間做個選擇，可沒想到
“哥哥我還是得教你些事。這種家長裡短的讓你嫂子處置就好了，你不用管。一個風塵女子，彆太掛懷。”
周青峰莫名來氣，反問道：“哥，是你故意整李姨娘？她的丫鬟在家門口站好幾天，哪裡做錯了？”
周繼嗣頓時發怒，抓著桌上茶杯重重一拍，“臭小子，你混進太虛觀就了不起，便要來說我的不是？”
聽著吵吵聲，孫氏連忙從外頭進來，大喊大叫道：“哎呀，兄弟倆吵什麼樣？彆為了外人傷和氣。
怨我，怨我，這事都怨我。
就知道姓李的狐狸精沒安好心，故意來挑撥離間。我去把外頭的騷蹄子趕走。”
孫氏來拉周青峰，可根本拉不動。
周繼嗣也怒目盯著尚且年幼的堂弟，卻發現對方已然不怕自己，不再像過去那幫恭順，連起碼的偽裝和遮掩都不做了。
“好好好，為了個婊子居然敢來跟你哥瞪眼。”
“是你不講道理的。”
“道理？這天下哪有道理？誰來跟我講道理啊？”
孫氏拉不動周青峰，隻能攔在周繼嗣麵前，低聲道：“老爺，消消氣，莫把事鬨大了。你先回屋，我來處置。”
周繼嗣環顧左右，瞧見仆人們無不屏息靜氣，生怕惹了事端。他知道吵大了是自己臉麵無光，憤而起身，進了三道門的後院。
哄走了自家老爺，孫氏又來求周青峰，低聲道：“青峰，嫂子我不是故意為難李姨娘。
你哥這幾天心裡苦，脾氣不好，遷怒到彆人身上。你彆跟他計較。”
周青峰怒道：“他升了官，當了老爺，換了新宅，家裡多了仆人，還受人追捧，能有啥脾氣不好的？
我看他就是腦子有病。以前處處小心，事事謹慎的人，現在像個暴發戶似的，突然張狂了。”
說完，周青峰也一甩袖子，轉身大步離開，出了家門。孫氏追不上，隻能滿臉憂容。
正巧白麵公子郭銘德上門，見麵就喊道：“傻逼，打架不？今個一天沒見，爺爺來給你鬆鬆骨。”
“滾開，大傻逼，你祖宗今天心情不好。惹了我捶爆你的頭。”
周青峰不理郭銘德，先走到梅兒麵前，“事沒辦成，你先回去，不用天天來了。
也彆慌裡慌張的，天塌不了。你的事，我管了，這兩天給你找條出路。”
梅兒不知發生了什麼事，卻也聽到屋內傳來的吵鬨，反而更加不安。她不敢久留，謝過周青峰，連忙離開。
郭銘德反而上來勾肩搭背，笑嗬嗬道：“傻逼，出啥倒黴事了？說出來讓哥哥我高興一下。”
這兩人少年心性，初見時就打了一架，誰也不服誰。而後天天打架，打著打著，反而打出感情來了。
周青峰率直果毅，雖然有小心思小手段，但本心卻追求正大光明，說好聽點叫‘人格魅力強’。
郭銘德家裡經商，見多了爾虞我詐，陰私暗算。他瞧不起比自己弱的，倒是樂於與周青峰交往，因為兩人打架總是‘平分秋色’。
周青峰憤憤不平，把剛剛的事說了。郭銘德頓時擠眉弄眼，“你哥心情不好，是因為馬姨娘的事吧？”
“什麼馬姨娘？說來，我好幾天沒見著她了。”
“你不知道？不知道就算了。這年頭人人都活的憋屈，大家都不得不低頭當狗。
走走走，哥哥與你投緣，今個不打架了。醉香樓三樓包間，我請你喝酒，一醉解千愁。”
“我不喝酒。”
“吃菜總行吧，我知道你飯量大的。”郭銘德連拉帶拽，把周青峰拖走。
周家後院，孫氏端了碗雞湯送過來，想寬慰自己丈夫。
周繼嗣站在院子涼亭下，一拳一拳的擊打亭柱，嘴裡憤憤道：“養不熟的白眼狼，居然敢罵我，遲早收拾了他。”
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