宋寧的牙開始找事了。
之前挺懂事的牙，現在變得越來越不聽話。
起初隻是偶爾隱隱作痛，像是在提醒宋寧它們的存在。
隨著時間的推移，這種疼痛變得愈發頻繁，宋寧發現，牙疼這種事，是喜歡在深夜裡突然發作的，正在熟睡時，突如其來的尖銳的刺痛，像一把偷襲的劍，猛然插向他的心臟，疼痛讓他從夢中驚醒。
接著來，一夜都是輾轉反側，宋寧既疲乏又困倦，他試圖找到一個能夠睡著的姿勢，但那疼痛仿佛有生命一般，更像一個殺手，緊隨其後，不肯放過他。
宋寧開始嘗試各種方法來緩解這種折磨。他用溫鹽水漱口，希望能消炎止痛；他嘗試用涼毛巾敷在臉頰上，試圖讓那顆叛逆的牙齒冷靜下來。他還找到了花椒含在疼痛的位置，但牙痛沒用多久就戰勝了花椒的作用。
如果有牙醫就好了，宋寧忍著鑽心的疼心想。
又是一個深夜，牙齒的疼痛逐漸蔓延到整個頭部，疼痛也在攻城略地，先是占領口腔，接著是他一側的腮，後來是半張臉，現在，是整個頭部，將來還會繼續發展。
想到這裡，宋寧感覺他不想努力地繼續活著了，他感到一陣陣的眩暈，接著發出低低的呻吟聲。
可是想到隔壁房間熟睡中的琪琪，宋寧還是壓製住疼痛帶來的呻吟聲。
宋寧回到床上，試圖再次入睡。然而，疼痛依舊如影隨形，讓他無法安寧。
現在，他隻能在痛苦中等待黎明的到來。
時間一分一秒地過去，疼痛似乎在嘲笑他的無助。宋寧感到一陣無力，他在虛弱中終於睡著了，可黎明還沒到來，疼痛又在宋寧疲憊的臉龐狠狠抽了一耳光。
因為牙痛兩天沒怎麼吃東西的宋寧緩緩睜開眼睛。
身體更加沉重了，他甚至無法起身。但他還堅持走到水桶那裡，舀了一勺水，他含口涼水，想緩解一下牙痛。
含著涼水的宋寧感到一絲短暫的舒緩，但很快，那股刺骨的疼痛又如潮水般湧了回來。他無奈地吐掉水，無力地靠在牆上，心中湧起一股莫名的絕望。他開始懷疑，這顆牙齒的折磨是否真的有儘頭。
天明，琪琪很早就起了床，出了房間，她一眼看見半趴在沙發上的宋寧。
“你怎麼在這裡睡著了？”
聽到琪琪的聲音，宋寧昏昏沉沉抬起頭來。
“牙不舒服，沒睡好，就在這裡坐了一會兒，沒想到睡著了。”
“你的臉。”琪琪大聲叫起來。
宋寧摸了摸他的臉，不用照鏡子，他也知道琪琪為什麼大叫了。
他的右臉頰腫得像個饅頭，還滾燙無比，仿佛裡麵包著一團火。宋寧苦笑了一下，試圖緩解這尷尬的氣氛。
“看來這顆牙不僅讓我沒睡好，還讓我變得像個小醜，本來就夠醜的了，這下子更醜。”
琪琪皺起了眉頭，關切地走到他身邊，捧起他的臉仔細地觀察。
“你這牙齒，發炎了，如果不消炎，情況隻會越糟糕。”
琪琪的眉頭緊鎖，眼中滿是憂慮。
可是末世去哪裡找消炎藥？
僅存的消炎藥物，已被具備一定能力的群體所掌握，可即便這些人能力再強，消炎類藥品的數量仍在不斷減少，直至他們手中的庫存也日漸枯竭。
琪琪曾親眼目睹過有人為了幾粒抗生素而大打出手，甚至付出生命的代價。
“有一個地方，也許我可以去那裡碰碰運氣，也許到那裡能找到解決你牙痛的藥物。”琪琪突然眉頭舒展，她想起她的堂叔。
琪琪的堂叔隻有小學學曆，小學畢業後，就不再讀書，開始跟隨師傅學習牙醫技術，從未進入正規專業學校深造，也未取得醫生職業資格證書。
經過幾年的學習，他在村裡開設了一家僅有兩間小屋的牙科診所，診所的木製招牌上刻著“祖傳牙科”幾個字。他收費低廉，因此附近許多村民都願意前往就診，診所門前總是絡繹不絕。
堂叔賺得盆滿缽滿，成為了村裡人羨慕的焦點。他不僅在城市購置了房子，還買了轎車。是個村民普遍認可的聰明人。
琪琪記得，堂叔曾因違法行醫而遭受行政處罰。
最為嚴重的一次處罰發生在疫情爆發的半年前。當時，堂叔為顧客安裝烤瓷牙時，沒有進行必要的根管治療。結果，顧客回家後臉部出現發炎和腫脹，進一步檢查發現是感染所致。
在那場不幸的事件中，堂叔被判入獄半年。六個月後，他重獲自由，卻未能重拾舊業。命運似乎與他開了個玩笑，他剛被釋放，疫情便接踵而至，無情地奪走了他的生命。
琪琪下定決心要回一趟村子，她打算前往堂叔的牙科診所，希望能找到治療牙痛的藥物。如果找到了，她會立刻帶給宋寧。
她實在不忍心看他忍受牙痛的痛苦。
宋寧因牙痛的折磨而無法外出，琪琪決定獨自回村。
這一趟出行，大約需要耗費一整天的時間。
在離開前，琪琪為宋寧準備了一碗麵湯水，她將湯水放置在桌上。隨後，她背上雙肩包，踏上了回村的路。
宋寧昏昏沉沉，他甚至出現幻覺，窗外有人在唱歌，這讓他的疼痛中又增加了心煩意亂，宋寧揮著手，想趕走唱歌的人。
他自己都沒察覺到，其實他正因為牙疼而引起了抽搐。
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