走到鎮子的出口處，宋寧一眼看見那座位於百年老銀杏樹下的土地神廟。
土地神前的香爐裡，還燒著三炷香，香的燃燒已經過半。
銀杏樹與其他普通的樹木並無二致，此刻已是葉落枝禿，末世植物莫名的枯死與不再發芽的厄運也降臨它的身上。
土地神廟很小，一米半高，對於農人來說，土地神是他們心中不可或缺的信仰。
土地神管著土地和莊稼，被視為守護者。農人們深信，隻要虔誠地供奉土地神，便能獲得神靈的庇佑，使得禾苗茁壯成長，抵禦風霜雨雪和蟲害的侵襲。
鎮上有春祈秋報的傳統，春日來臨，田間的農事開始繁忙，農人們便會向土地神祈禱，祈求一個豐收的年景。到了秋收時節，他們又會向土地神表達最深的謝意，當然，除了春祈秋報，農人們在日常生活中也會向土地神提出各種各樣的祈求，希望神靈能夠滿足他們的願望，保佑他們的生活更加順利和富足。
所以，儘管進入末世，土地神廟前還是有燒香的幸存者。
世界已經變得麵目全非，人們還是渴望著神靈的庇護和指引。
土地神廟的香火從未間斷，像是末世中的一盞明燈，照亮了人們心中最後的希望。
宋寧走到土地廟前，他從衣袋裡掏出巧克力，黑巧克力，不過天氣熱，巧克力有點變軟，
宋寧從巧克力塊上掰下一塊，放在土地爺麵前，然後合上雙掌，閉上眼睛默默祈求。
宋寧祈求土地神能夠保佑種子發芽，混亂的世界中，人們需要種子的力量與成長，在這個末世的背景下，人力已窮，不過神靈的庇佑或許能為他們帶來一線生機。
祈求完畢，宋寧睜開眼睛，又深深地拜了一拜，然後緩緩站起身來。香爐裡，幾炷香煙嫋嫋上升，仿佛將人們的祈求帶向天際。
宋寧轉身準備離開，卻突然聽到樹後傳來窸窣聲。宋寧走到樹的背後，看見一位衣裝陳舊的老婦人正躲在樹後。
老婦人手裡拿著一束花花綠綠的仿真牡丹花，花很乾淨，一看就是被保養得很好的樣子。
看見宋寧的出現，老婦人滿眼都是驚恐。
“我隻有這個。”老婦人伸出手中的花給宋寧看，“沒有彆的了。”
她誤會宋寧是向她掠奪食物的幸存者。
“我路過這裡，我是來拜一拜的。”宋寧輕聲解釋。
“哎喲，那就好，那就好嘍，嚇我的心撲通跳。我的心哦，都快受不了，快要停了。”老婦人絮絮叨叨地說著，一邊走到土地神廟，她的眼中滿是虔誠。
她在土地爺的神像前，將仿真牡丹花輕輕插入香爐旁的藍色瓷瓶裡，然後跪下，雙手合十，口中念念有詞。
宋寧靜靜地站在一旁，沒有打擾老婦人的祈禱。他能感受到這位老婦人內心的渴望和無助，或許她祈求的是家人的平安，或許是食物的充足，又或許是希望在這末世中找到一線希望。
待老婦人祈禱完畢，宋寧才輕聲問道：“老媽媽，您有什麼需要幫忙的嗎？”
老婦人抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，隨即露出感激的笑容：“年輕人，謝謝你。我隻希望土地神能保佑我的孫子平安無事。他還在外麵，我一直沒見到他，我擔心極了。”
宋寧輕輕地點了點頭，表示理解和同意。他用溫和語氣說道：“您的孫子在外麵也一樣，無時無刻不在牽掛著您。他會聽到神的召喚和通知，感受到家的呼喚，一定會找到回家的路，回到您的身邊。”
老婦人笑了，因為有信仰，她的笑容慈祥溫和。
“多謝你啦好心的年輕人，托你吉言，我就在這裡，哪裡都不去，直到我家孫兒回來。”
“這是？”老婦人拿起土地神像前的巧克力。
“巧克力，我放的，土地神喜歡吃甜食。”宋寧微笑著補充說，“我聽家中長輩說過，土地公喜歡軟糯甜美的食物，如麻薯湯圓之類的，巧克力他一定也很喜歡。”
老婦人聽了宋寧的話，用欣賞的眼神看著宋寧說：“土地神啊土地神，你看看，現在的年輕人多懂事，您真是個有口福的神仙。”她輕聲笑著，語氣裡有種堅信，一旁的土地神一直在支起耳朵聽著她和宋寧的對話。
“您一直在這裡？就您一個人？”宋寧問。他又回到現實中。
農村幾乎找不到食物了，他很難想明白老婦人一個人留在這裡是怎樣生活的，
老婦人點了點頭，她用平和的語氣說：“是的，我一直在這裡。村子裡隻剩下我一個人了，死的死，走的走，我不想走了，我在這裡生活了一輩子，這裡，是我死也該死在這裡的地方。”
宋寧心中湧起一股敬意，老婦人對這片土地的有著深厚的情感。
他輕聲問道：“那您怎麼解決食物和生活必需品的問題呢？”
老婦人微微一笑：“我經曆過饑餓，所以也是有一點準備的，我還有一些紅薯粉。前陣子，侄孫還給我送來一點米，我老了，吃不多，一點點就足夠我這老太婆活下去。”
“您的侄孫，是個好孩子。”宋寧誇獎道。他心中對老婦人的堅韌與淡然而感到敬佩。又為老婦人有一個好侄孫而感到開心。
“你還有食物嗎？沒有的話，我送給你一點。”老婦人又主動說道。
“我有。”宋寧說，接著他又掏出巧克力遞給老婦人，“這個巧克力留給您，它可以補充能量和營養。”
“我不要，你們年輕人更需要營養，你留著。”老婦人趕緊拒絕。
“我還有好幾塊呢。”宋寧撒謊道。
“真的嗎？果真如此，那我就不客氣地收下了。”老婦人伸出手，接過那塊巧克力。她的手乾癟如同失去了水分的枯枝，顯而易見是長期饑餓的痕跡。
宋寧看著老婦人接過巧克力的手，心中不禁泛起一陣酸楚。他明白，她一個人掙紮的生活一定充滿了艱辛和不易。
“我要離開了，您多保重啊！”宋寧叮囑道。他準備繼續趕路。
“好孩子，在外多保重自己，你讓我想起了我那孫兒，他也是個善良的孩子，總是想著彆人。願神保佑你們，願你們一生平安。”老婦人也向宋寧告彆。
“謝謝您的祝福，我們一定會的！”宋寧向老婦人揮揮手，他轉身走向來時的方向。
現在，他改變主意，他不去北方了。
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