第三百零一章沆瀣一氣
感謝書友極度深海潛水的打賞！）
中國政府強硬的收回了上海海關，這引起了一片嘩然。[看]不過，之前已經有中國政府強行收回法國和俄國在華的一切特權了，這使得各國並不怎麼吃驚。中國外務部接到了一大堆的抗議，但也沒有實質上的對華措施。之後，中國陸續的收回了各地的海關，由財政部下屬的海關總局，統一管理各處的海關。這使得中國的財政收入得到了極大的增長。同時，通過調節關稅，也能夠保護國內的民族產業的發展。
英國駐華公使朱爾典自然是大為不滿了，但麵對中國方麵的強硬，也沒有其他的辦法。隻得捏著鼻子認了。隨後，伍廷芳多次約談朱爾典，要求收回英國在華的特權。但是，都被朱爾典強硬的回絕了。朱爾典堅稱，除非是中國打敗英國，否則英國絕對不會放棄這些特權的。
對此，中國隻得暫時放鬆了對英國的逼迫。現在對英國開戰，中國並沒有多少勝算。特彆是海軍方麵，在新式的“中華級”戰列艦入役以前，中國並沒有擊敗英國在亞洲地區部署的海軍的實力。所以，中國隻得隱忍了下來。不過，距離“中華級”戰列艦入役，還有不到一年的時間，中國隻需要再忍耐以下就可以了。現在的隱忍，是為了將來更好的爆發。一旦中國在下一次的戰爭當中取得勝利的話，中國將一躍成為世界性的強國。到時候，什麼不平等條約，都將被完全廢除。
隻不過，這個時候，麵對中國的咄咄逼人，英國方麵也采取了反製措施。在中國強硬的收回海關之後，英國人就出招了。日本首相伊藤博文這是伊藤博文第三次上台組閣），美國總統威廉？麥金利，俄國首相謝爾蓋？維特，法國總統弗朗索瓦？菲利？福爾受邀訪問英國。其中，路程最遠的伊藤博文是在1898年1月15日抵達倫敦的，伊藤博文在倫敦，受到了英國首相索爾茲伯裡侯爵的熱烈歡迎。很顯然，因為中國的咄咄逼人，這已經引起了英國的不安了，英國邀請這些和中國有仇恨和過節的國家防衛英國，為的就是要對付中國。[
當天晚上，英國首相索爾茲伯裡侯爵在首相府舉行了盛大的歡迎宴會。並且向眾人表麵，英國維多利亞女王在在第二天接見他們，這讓這些到訪英國的幾個強國的領導人們，大為興奮。英國可是世界第一強國，英國女王雖然僅僅是一個象征，但也是現在最高貴的君主，能夠得到英國女王的接見，也讓他們深感榮幸。
當天的晚宴，不僅僅英國內閣成員們參加了，英國陸海軍的實權人物也全部都參加了這一次的宴會，氣氛非常的熱烈。英國首相索爾茲伯裡侯爵疑成為了晚宴上的明星，這已經是他第三次上台組閣了，同時，他還擔任了英國的外交大臣，可謂是英國最具有權勢的人。
“麥金利總統閣下，對於貴國在去年的失敗，我個人深表同情。但是，我不得不指出，貴國的海軍實力，實在太弱了，根本就不能和貴國強大的工業水平向匹配，這才使得狡猾的中國人獲得了勝利！”英國首相索爾茲伯裡侯爵端著酒杯，和威廉？麥金利總統親切的交談道。
“是的，首相閣下，我國以前在軍備上的重視不過，所以才釀成了這一次的苦果。但是，這也讓我們明白了軍備的重要性。現在，整個美利堅合眾國已經團結了起來，我們有大量的戰列艦下水，下一次的戰爭，我們肯定能夠一雪前恥的！”威廉？麥金利總統的臉色有些不自然，但語氣卻很堅定。美國是從英國的殖民地建立起來的，一直以來，同英國的關係都不太好。而現在，為了對抗中國的崛起，英國主動拋出了橄欖枝，美國當然就不會拒絕了。
“沒錯，是這樣的。總統閣下知道，我國的海軍及戰艦的設計水平，是全球領先的。如果美國需要的話，我們可以向美國輸出一些關鍵性的技術。當然，美國需要付出一定的資金。畢竟，為了研發這些技術，我們也是進行了大量的投入的！”英國首相索爾茲伯裡侯爵說道。
“當然！美國非常願意接受英國的幫助。對於貴國的這些先進軍事技術，我們會以滿意的價格向貴國購買的！”威廉？麥金利總統眼前一亮。在去年的和中國之間的軍事衝突失敗之後，美國海軍也進行了總結，原因不外乎兩個方麵，一個是戰艦的性能，一個就是海軍士兵的素質。戰艦的性能，憑借美國自身的實力，很難在短時間內有所提高，需要引進先進的技術才行。而海軍士兵的素質，則需要通過不斷的訓練才能夠培養得起來了。現在，英國有意要向美國輸出一些技術，這自然是讓麥金利總統喜出望外了。英國的海軍，世界第一，戰艦的設計技術，也自然是世界最強的了。如果得到了英國的技術的幫助，美國的戰艦水平肯定會大幅度的提升的，到時候擊敗中國就更加的有把握了。雖然，威廉？麥金利總統知道他們會為此付出不菲的代價，但在他看來，這完全是值得的。
“那麼，就預祝我們成功了！”英國首相索爾茲伯裡侯爵笑著說道。
兩人乾了一杯之後，笑著分開，尋找其他的人繼續交談。這一次的晚宴，本來就是這麼一個機會。
“福爾總統閣下，見到您實在是太高興了！”英國首相索爾茲伯裡侯爵看到法國總統弗朗索瓦？菲利？福爾之後，主動的走了過去。
“首相閣下，您好！”福爾總統微笑著著問好。雖然，英國和法國在很多方麵都存在這矛盾，但是當德國在歐洲崛起，中國在壓製崛起，分彆對兩國的利益造成了嚴重的威脅之後，兩個迅速的走到了一起。由此就能夠看得出，國家利益才是最重要的。
“福爾總統，對於貴國在遠東的失利，我很難接受。我認為，貴國當時的態度應該更強硬一些的！”英國首相弗索爾茲伯裡侯爵說道
“法蘭西沒有向英國這樣強大的海軍，所以我們不得不選擇了暫時的退卻。不過，現在貴國的壓力也應該很大才對吧！”福爾總統也說道。現在，除了英國之外，其他各國在中國的利益都不得不放棄了，隻有英國固執的還在堅持著。英國這樣硬撐，也麵臨了極大的壓力。