另一邊，教授帶著兩個助手四處尋找寶石的蹤跡，他們去了一個大城市，專門去當鋪、古董店或者舊首飾攤等地方，隋青眼見，很快就在一個鏡子上發現了一顆寶石，“這個鏡子怎麼賣？”隋青問道。“六兩銀子。”小販回答。教授知道他們沒錢就算找到寶石也沒法拿回來。
“跟我去山上看看。”教授帶著隋青和劉強去了附近的山裡，教授四處查看周圍山上的地質情況，很快，他發現了隱藏在山裡的鹽礦。“咱們提煉點精鹽拿去賣。”教授說道。
劉強跟一戶百姓家借來了一口鍋和一塊乾淨的白布，然後，把鹽礦裡的礦石拿了幾塊，就開始提煉精鹽。兩個高材生加上一個博士學位的教授，很快就提煉出一大麻袋的精鹽。
三個人背著精鹽，拿到附近的糧店去賣，這個地方的人因為還沒發現鹽礦，所以吃鹽要千裡迢迢從外邊運進來，成本加上運費，導致鹽賣的很貴，而且，這個時候鹽的提煉技術還不是很成熟，店鋪裡賣的鹽或多或少有點發黑發黃。當老板看見雪白的精鹽時，眼睛頓時亮了，二話不說十五兩銀子全要了。老板以為教授幾個人是賣私鹽的，拐彎抹角的打聽這麼細的鹽是從哪來的，可惜，三個人嘴很嚴，怎麼都問不出來。
教授他們靠賣精鹽賺錢，很快就把鏡子買了回來，劉強把寶石撬了下來，然後，鏡子送進了當鋪，因為鏡子壞了，所以當鋪隻給了一吊錢。
接下來的半個月，三個人一邊提煉精鹽，一邊找寶石，找到一顆，不管它是鑲嵌在什麼東西上都要想辦法買回來，然而，這種情況維持了一個月左右，山裡的鹽礦就被發現了，當地官府向上稟報，很快，這處鹽礦就被官府征用，變成國家的礦洞了。
“糟糕，這條賺錢的路沒了。”隋青遠遠的看著礦洞門口守衛的官兵抱怨道。“彆擔心，賺錢的路還會有的，咱們去其它地方再找。”劉強勸道。這一個月，他們三個把整個城市差不多都跑遍了，還好，收集了五顆寶石，還要繼續找。
三個人租了一輛馬車往北走去，路過一個城鎮，教授他們吃飯的時候，劉強忽然盯著一個婦人看，“看什麼呢？”隋青問道。“我是不是看錯了，你看她頭上的發簪，那顆寶石是咱們要找的嗎？”劉強問道。隋青仔細看了一下，頓時覺得難辦了，怎麼辦，寶石在彆人頭上，怎麼拿到手？
教授淡定的說：“買不成，就隻能偷了。”
隋青偷偷跟蹤這個婦人，隻見她坐轎子回了家，原來是個絲綢商人的老婆，隋青看見他家院子外有一棵大樹，當即趁著夜色爬樹溜了進去。“這院子還真大。”隋青不敢露頭，四處找，意外的看見一個奴才去洗澡，把衣服脫下來扔在旁邊，隋青當即把衣服摸了過來，裝扮成這家的下人，然後低著頭，開始四處尋找那個婦人的房間。
也是他運氣好，看到廚房一個丫鬟端著蓮子羹往一個院子裡走去，隋青偷偷跟在後麵。
看準機會，順著走廊的房簷就上了房，然後，掀開瓦片，偷聽裡麵的人說話，隻見白天那婦人正在卸妝，隋青看見她把發簪摘下來，放進一個盒子裡，隋青這才發現，原來這發簪竟是一對。“如果是一對，那寶石豈不是也有兩顆？太好了。”隋青頓時覺得這趟沒白來。
隋青苦等到晚上，本來以為他要等婦人睡著了再動手，誰知，一個下人忽然跑來，在婦人耳邊說了幾句。婦人當即帶著一群下人，拿著家夥就出去了。“天助我也！”隋青看到他們都走了，當即溜下來，翻窗進去，把兩支發簪全拿到手。然後，從狗洞鑽了出去。
“到手了。”隋青高興的跟劉強說。劉強卻趴在窗戶那看熱鬨。隋青好奇，湊過去，意外的看見，他偷發簪的女人帶著一眾家丁去了一處宅院，把院子裡住著的一個女人和一個男人給一頓狠揍。原來，她是去抓小三的。人都愛八卦，隋青當即和劉強一起看起熱鬨來。教授做了一鍋宵夜，端過來，三個人一邊吃一邊看。
“這古代正房抓小三和現代也沒什麼區彆嗎。”劉強一邊自語一邊用小刀把發簪上的寶石撬下來。“七顆了。”
且不說，那婦人回到家，意外的發現自己的首飾丟了，頓時大發雷霆，她發現除了這對釵，其它的東西一樣都沒丟。“奇怪，如果是賊，怎麼可能隻偷一對發簪？”婦人一臉的疑惑。心腹嬤嬤胡亂猜測：該不會是誰偷去送人了吧。婦人頓時就懷疑起自己的丈夫，可是，問了半天，男人就是不承認。
教授他們三個得手後第二天一早就離開了這個地方，他們怕失主報官，給他們添麻煩。不過，走的時候，劉強把那對發簪跟進寺廟求神的符紙綁在了一起，然後，扔進了那戶人家的後院，能不能發現就看她們的運氣了。之所以沒把發簪賣掉，是因為發簪已經壞了，當鋪不收。
如此這般，教授他們在外邊流浪了大半年，找到了二十顆寶石，眼看天氣轉涼了，教授決定先回去，等過完這個冬天在出來找另外的八顆。
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