這幾日中心城熙熙攘攘，旅店擠滿了七大外城來的客，各渠道送來的妙齡少女，都盼著在聖女祭上出彩。
初選，隻初篩樣貌。
一排排待選的女孩進去，分流到十幾個口湧出來，自進到出不超過半個小時。
水神喜愛鮮嫩的女孩，肌膚水靈，眉目清亮，嫩到像剝出的薯芯才好，這樣的人看一眼就能挑出來。
齊以薇清了些時日的皮肉，卓有成效。
加上吃得好，原本凹下去的腮鼓脹起來，皮膚軟嫩健康，整個人容色煥發，和另兩個女孩站在一起也毫不遜色。
原就搭好了路，身上掛著王家印記，掃一眼就過了，出來時就有人回去傳了喜報，接下來編入定選隊伍中，等候再選。
這次進入水神廟，齊以薇心態平和，對周邊的觀察也更細致入微。
白日裡，廟牆上花紋極為醒目，各種有色礦石研磨成粉，塗出多彩線繪，大多描述的都是信眾禱告，向水神祈福的場景。
有一幅畫和那日集會相近，但一圈圈俯跪信眾中心，卻不是巨大火堆與藏有聖物的水缸。
一個很奇型古怪的架子，比例畫得極大，和旁邊圍裹著厚厚衣物的小人兒相比，一個架腳就有十數個人頭集起來那麼多。
架子頂部碗狀態物內，一個像是山體的白色物，頂著繪出冰寒煙氣。
“這應該就是水之核心了。”齊以薇在心中默默肯定。
不過這幅畫在廟宇深處，普通信眾輕易不能進入，畫中場景想來應該是極久遠之前，那時這件廟寶還能擺在眾人麵前展示神威，如今卻被珍藏起來了。
廟寶神力不如以往的的傳言近十幾年傳得多，水脈下沉，塔安星熱力更盛，落到平民頭上，就是年年上漲的水價和菜價。
聖女祭對信徒們來說，是一場盛大的取悅神，換取神向萬民賜福的儀式，期盼著決出最終者的人們湧到主廟周圍，跪地祈福。
王家也其中，隻不過是來追加籌碼的。
原本一千人過初選，第二日才會從中擇出八位聖女候選人。
可這次推遲五日，時間緊迫，女孩們不允許歸家，直接進了再選廳，王家到的這個時候，已經刷下去了近五百人。
萬幸是關係過硬，他送上去的三人排在靠後位置，還有活動餘地。
一番疏通，數十萬當地幣花用出去，王家才把籌碼遞到女孩們手中。
帶話嬤嬤一臉緊張，拉著三位女孩站到廊邊，“這個拿好！自個兒要機靈，東西記得亮出來，若是中選了，誰點的你，你就把這個給出去。”
“這是什麼？”一個女孩問。
齊以薇低頭看手中物件，是一塊薄薄的黃色金屬，握在手中微燙，似乎蘊含著某種力量。
“是指引者最需要的補充物，有這個，他們的精神力才會提高。”嬤嬤其實也不大懂，就按著自己的理解解釋，“就像是補品，他們喜歡這個。”
“咱們能塞，其他幾家未必不能？得強過彆人才行。”
到了這一步，女孩們也著急，總覺得一塊不夠保險，纏著嬤嬤讓她想辦法多拿幾塊出來。
不止王家帶了女孩出來講私話，走廊各角落都站著人，嬤嬤們壓著聲音耳提麵命，各有招數。
“你以為這個易得？！”嬤嬤咬牙，“你們要不行，就給行的那個，一會兒見機行事！不管哪個選中了，其他人也少不好處。”
這個意見是三人要互幫互助，挺最出彩的上位。
誰會服氣？女孩們都不吭聲了，捏緊手裡金片，心裡較勁。
嬤嬤走前，被齊以薇到一邊，講了會兒小話。
兩個女孩以為她要玩什麼手段，麵上瞧著是走了，偷偷拐到牆角聽。
等齊以薇回來，兩人看她眼神都不對勁，瞪著手中金片，恨不得搶過來看是不是多拿了。
“有事？”
競爭這麼激烈，齊以薇也有些心浮氣燥，表情不太好。
“嘮叨半天，居然是為家人做安排？你以為你穩進前八？還不想回去了呢。”
“可能性很大。”齊以薇瞟她，“怎麼？你沒信心？”
“誰沒信心！”
齊以薇懶得搭理，回了等候區。
近距離接觸水之核心的機會，僅此一次。
她不像猛豪跟何生那兩隊，他們有強力手段，找準位置硬轟都能轟出條道下去。
隨便跟上一隊鑲邊混些積分，積分達到e級任務基礎值是不會被判定失敗，但也不等於成功。
低空過關，隻能帶出自己在舊世界內獲取的稀有資源物，沒有任何獎勵。
齊以薇隻有一個選擇。
進入前八，接近水之核心，找機會獲取，離開世界，不成功便成仁。
達跟麗妍對她一直不錯，人不在家，薯藤都幫她養得肥肥的，很珍愛女兒。
就衝這些照顧，齊以薇也得給這一家人留下些保障。