蔣氏回了房。
攏香正在鋪床疊被，床頭上按照蔣氏的喜好調整了燈芯長短，讓燈光明亮柔和剛剛好。
燈下還有一盞悉心熬就的安神湯，一顆顆飽滿的桂圓如同琥珀般瑩潤誘人。
“奴婢去給太太打水，太太安歇吧。”
攏香屈膝行禮，便要退下。
蔣氏喊住她，在床沿坐下來。然後看著燈下麵容姣好的她。
“最近怎麼沒在老爺身邊伺候了？”
攏香忽的繃緊了身子：“奴婢不敢！”
蔣氏揚唇：“這有什麼不敢的？我知道你喜歡老爺很久了。”
“太太！”攏香撲通跪下來，“奴婢不敢，奴婢真的不敢！早前但凡有行差踏錯之處，奴婢也早就改了！自從上回太太賞了奴婢耳光，事後奴婢再也未曾接近過老爺！”
她先前還紅潤著的臉蛋，此刻已經褪去了血色。
蔣氏喝了口湯，漫聲道：“你起來。”
攏香瑟索著爬起來了。
蔣氏環顧著已經被打點的妥妥當當的床鋪：“你一向做事妥帖，頗得我欣賞。不然的話，當初我也不會單單讓你留下來侍候。
“雖然掌責過你，但也是不想讓你失了體統。”
攏香不知該說什麼，隻好把雙手緊絞著，又把下唇咬住。
“老爺那樣的人，堪稱人中龍鳳。即便已有三十五，也正是風華正茂，不輸年輕人。你心裡喜歡他，這豈不是正常？”
蔣氏垂著眼把碗放下，環顧著偌大的房屋：“咱們這尚書府的後宅，也確實太冷清了一些。
“今日連杜嬤嬤也走了。
“今後，你就到我身邊當管事丫鬟吧，不但接手杜嬤嬤的事務，也負責老爺的起居。”
攏香驀的抬起了頭，她的眼裡滿是不可置信。
蔣氏歎氣：“隻要你能好好聽話，如今雖是當管事丫鬟，可將來是當通房丫鬟也好，當姨娘也好，都憑你的造化。”
“太太，太太這話是真的嗎？”
誰不知道這位陸夫人是位女閻王，這些年來陸府可沒有一個能成功上位的丫鬟。
“你看我有功夫陪你說瞎話嗎？”
燈火之下，蔣氏的眼睛幽深幽深的。
“難道你不覺得，自從大小姐回府，這兩日連老爺在房裡停留的時間都少了嗎？
“我還是懷念從前的日子，隻有咱們這些人，就算真要添人，也得由咱們來添。
“你說呢？”
攏香好像渾身有電流通過，她立刻又跪了下去：“奴婢知道了，奴婢日後絕對不敢存絲毫二心，太太就是奴婢的主母，奴婢這輩子永遠都追隨太太行事！”
蔣氏揚唇：“老爺今夜歇在書房裡，就從今夜開始，你去伺候他吧。等伺候好了，回頭我再給你開臉”
“……謝太太恩典。”
攏香臉上紅撲撲的，垂著頭出去了。
燈火閃了一閃。
燈下蔣氏的目光也閃了閃，隨後轉為深黯。
……
楊伯農回去之後，陸階洗漱完畢，點了一爐香，在紙上寫下了許多字，看了半晌，又把這些紙點著投進了痰盂裡。
窗外萬籟俱寂，卻讓人忍不住在夜色裡出神。
房門“吱呀”一響，攏香捧著茶走進來。