林瀚見李傑已經輟筆,麵露微笑,隻是可惜如今殿內大佬太多,沒法前去一觀,隻能在評卷之時看看有沒有機會看到,李傑的文風他還是十分熟悉的,隻要看到一眼就能認出。
內閣大佬們在皇帝離開後沒多久也相繼離開了,畢竟整個帝國的事務還需要他們先行決斷,不可能因為殿試而荒廢,剩下的官員以兵部尚書馬文升為首監臨考場。
殿試交卷後,李傑同林瀾二人一同走出奉天殿,跟著小太監一路走出皇城,同行的士子臉上均是一臉輕鬆,寒窗苦讀數十載終於熬出頭了,在皇城內畏懼於皇城肅穆的氛圍眾人完全不敢大聲交流,出了大明門後紛紛放飛自我,言談之間放開了拘束。
有福建士子走到李傑身前問道:“林會元,不知此次殿試奪魁有幾分把握?如若奪魁那可是開朝以來第一位六首狀元啊,屆時我等福建士子也是與有榮焉。”
李傑心道這次自己可是沒有把握,被內閣首輔惦記上了還能討得好?不過其中緣由勿需向外人解釋,李傑微微一笑道:“這個可不敢說,隻能說得之我幸,失之吾命。”
那人人說道:“會元郎真是好心態啊,真名士自風流!”
殿試閱卷相較於鄉試、會試少了謄錄這一環節,由受卷官將試卷送彌封官彌封糊名,彌封之後由掌卷官送至讀卷官處審閱和品評,讀卷官多為朝中重臣,基本上都是四品以上的官員來評閱,如大理寺少卿(正四品)、國子監祭酒(從四品)、詹士府詹士(正三品)、六部左右侍郎(正三品)、六部尚書等。
翌日,充當殿試讀卷官的群臣來到東閣,東閣是殿試的閱卷指定場所,原先殿試閱卷時間為一天,這次殿試劉吉建言一日太短,恐有錯漏,申請延長一日,弘治帝應允。早上5點入閣直到下午7點才能夠出閣,讀卷官晚上不能歸第,均住在皇城外城的禮部官署。
東閣內,以首輔劉吉為首的十二位讀卷官均已到齊,由掌卷官將答卷分發給各位讀卷官,其中會試前十的試卷由內閣閣臣親自閱覽,從中選出一甲人選,其他答卷分送諸位大臣,最終分為二等,上一等為二甲,次二等為三甲。
此刻李傑的答卷正在劉吉手上,劉吉照例先看看文章上受卷官有沒有標注出紕漏之處,一覽而下發現沒有任何紕漏之處,反而被這一手好字吸引了,不過細細一看發現不太對勁,昨日殿試結束後,劉吉特意讓人收集了李傑的文章,越看此卷字跡越像李傑寫的。
不過好歹是內閣首輔,就算要將他列入三甲也要好好看看挑出毛病,好讓他人無從辯駁,起初看著李傑的策問時還感歎不怪老對頭徐溥極力舉薦,這位會元確實不負其名,實乃棟梁之才,可惜站錯了隊。
劉吉一邊暗自讚歎,一邊惋惜。直到看見李傑文中寫的“先朝妖佞之臣,需儘皆放斥”時,劉吉氣的渾身發抖,大罵道:“黃口小兒!豈有此理!豈有此理!”
其他人見狀均是不知究竟考生寫了什麼,居然讓首輔大發雷霆。
正在眾人驚詫時,劉吉招手叫來掌卷官說道:“將此卷置於三甲!”
掌卷官正準備將試卷拿走時,徐溥起身而立:“慢著!且容我一觀,究竟是何緣由居然將會試前十的考生落入三甲。”
言罷便從掌卷官手中接過試卷閱覽起來,一看答卷的上的字跡,徐溥便認出了到底是何人所寫的,對於李傑的一手好字他的印象十分深刻。
細細品讀之後徐溥嘴角不由露出一抹笑意,劉吉看到徐溥嘴角含笑便知他這是在嘲笑自己,氣的是七竅生煙,不過讓他疑惑的是徐溥在看完答卷後便將試卷交由掌卷官了,並沒有同自己爭辯,不知道他葫蘆裡到底在賣什麼藥。
徐溥並沒有這時候發難的打算,此刻東閣中讀卷官多以中立官員為主,即使自己據理力爭也不一定能夠改變結果,反而容易落下口實。
徐溥當初一力舉薦李傑作為會元後,京中便有流言傳出,不少禦史也跟風彈劾。反正最後一甲人選是由皇上親自評定,當初將李傑的會試三策呈上禦覽時,聖上對李傑的策論也是高度讚揚,印象深刻。待到評定一甲人選時沒發現李傑的答卷,定然發問,到時候在將答卷呈上便可。
其他考官見徐溥不發一言,起先還以為兩位閣老又要當堂激辯,沒想到最後徐溥隻是將答卷交由掌卷官,眾人更加疑惑了,平時裡兩位閣老可是沒少爭辯,你讚同的我必然要反對一二,你反對的我反而要支持一下。
林瀚此時倒是心如明鏡,大概率那份答卷便是李傑的,真是城門失火,殃及池魚,見徐溥沒有發作心裡不由的暗自焦急。
想當初自己老師彭華在先朝時對他多番籠絡,劉吉也親自出麵伸出橄欖枝,隻是礙於理念不和,沒有同對方同流合汙,梁子在那時便結下了,待到徐溥上位後,自己作為鐵杆支持者,雙方的矛盾更加激烈。
第一天閱卷結束後,眾人來到禮部官署。林瀚獨自找到徐溥,徐溥一見林瀚便知道他為何而來,笑嗬嗬的說道:“亨大,可是為那份答卷而來?”
林瀚麵色尬尷:“回閣老,是的,那份試卷到底是不是我那侄兒的?”
徐溥微微頷首:“是的。”
林瀚雖然早已猜測那份試卷是李傑的,但是在徐溥這裡得知確切消息時,仍舊感到有點失落。
“那份試卷是否有忌諱不妥之處?”
徐溥搖了搖頭說道:“並無任何不妥之處,反而字字珠璣,每論必查之有據,言之有物,行之有效。”
見林瀚張了張嘴打算說什麼又沒說,徐溥道:“是不是奇怪我為什麼沒有同劉吉辯一辯?”
林瀚點了點頭,徐溥微微一笑:“且待聖上禦覽之時便可見分曉,劉吉不知我早已將你那侄兒的會試三策呈上禦覽,在聖上那裡留下了深刻印象,到時候且讓他好看!”
林瀚聽完徐溥的話,一直懸著的心終於放下了。
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