三月二十日，此次殿試的讀卷官連同新科進士前往禮部赴恩榮宴，宋朝時又叫聞喜宴、瓊林宴，直到元朝時改名恩榮宴，在禮部舉辦，由教坊司（主管樂舞、戲曲）承辦，宴席則是光祿寺（掌祭祀、朝會、宴鄉酒席製作）置辦。
李傑同林瀾兩人先驅車趕往鴻臚寺演習恩榮宴的儀式，到了鴻臚寺先行登記，由鴻臚寺吏員下發銅牌一個（狀元是銀牌）以及簪花一支。
領取銅牌時那位鴻臚寺吏員和顏悅色，語氣帶有討好之意：“探花郎，記得這個銅牌須掛在簪花上，這個相當於是恩榮宴的通行證，如果不慎遺失來找我補領便是。”
剛剛領完還未走遠的兩位士子聽到鴻臚寺官員的話，其中一人嘟囔道：“哼！之前和我們說話時一臉公事公辦，真是趨炎附熱，看人眉睫之輩。”
另外一人無奈苦笑一聲歎道：“唉，世風日下，區區一位小吏也懂得攀高枝，隻怪我等不能位列三鼎甲。”
李傑聽到兩人酸溜溜的談話隻當沒聽到，弱者往往依附於強者，人往高處走，水往低處流，人之常情。
林瀾拿到銅牌和簪花，如同小孩碰到新奇的玩具一般興奮不已，迫不及待的帶在了烏紗帽上，隻恨沒有銅鏡看不清模樣。
“慎之，你也趕緊帶上，好讓我看看到底有多風光！”
李傑見狀無奈的笑了笑，然後同林瀾一樣將簪花和銅牌置於頭上戴的烏紗帽，林瀾笑嗬嗬的連聲說道：“真好看，真好看！”
在鴻臚寺演練幾遍禮儀之後，新科進士們便結伴前往禮部赴宴，其中福建的士子們猶如眾星捧月一般圍繞在李傑身邊，同他一起前往禮部。
其中一位士子劉楊說道：“可惜啊，此番探花郎未能連中六元。”
另外一位士子潘宇不滿反駁道：“嗬嗬，這次殿試最風光的可不是狀元，沒瞧見京中議論誰最多嗎？六元及第我朝又不是沒出過，十四歲的探花郎可是第一遭！揚我福建之威名！”
旁邊一人急忙拉住潘宇的衣袖道：“慎言！慎言！那人名字（黃觀）在登科錄上早已被劃去了。”
潘宇聞言一怔，然後默然不語，心裡暗歎好在周遭的都是同鄉，要是被旁人聽去再向禦史打個小報告，自己少不得要被穿小鞋。
眾人趕到禮部衙門時，聽說英國公張懋（ao四聲）已經到了，紛紛吃了一驚，一般來說恩榮宴的主辦大臣往往是最後一位到的，恩榮宴宴前由皇帝任命一位大臣作為主辦人，一般都是由勳戚擔任。
英國公張懋家世貴不可言，祖父乃是靖難名將張玉，為救成祖朱棣闖入敵軍陣中力竭而亡，死後被朱棣追封為榮國公，仁宗時改封為河間王。
其父張輔更是在永樂年間征服安南，改安南為交趾，設交趾布政司，立不世之功，為國開疆拓土，被朱棣封為英國公，可以世襲的那種。張懋在先朝便是五軍營提督，掌管京中16萬大軍，弘治皇帝對他也是信任有加。
這時候張懋的親兵來到李傑麵前道：“探花郎，英國公有請。”
李傑被軍士待到一處偏廳，隻見廳內一位年約四十許的威嚴男子，氣勢如同龍盤虎踞山嶽屹立，又如淵水停滯，聽到腳步聲那人一個轉身，眼中有精光閃過，氣勢如同排山倒海向著李傑洶湧而來。
奇怪的是跟在李傑身邊的軍士毫無所覺，步履矯健絲毫不受影響，顯然英國公張懋對於自身氣機的把握已然登峰造極，收發由心。
李傑在張懋的氣勢壓迫之下，隻感覺自己猶如暴風雨中的小船，如同置身於屍山血海的戰場，李傑鼓足全身內息，心神靜守如一，頓時便覺得壓力驟減。
張懋輕咦一聲，然後李傑承受的壓力陡然驟增，張懋的氣勢節節攀升，一浪高過一浪。
張懋看到李傑初時舉步維艱，然而不消片刻便適應了，前行步伐越來越快，這讓張懋心生好奇，遂全力施為，沒想到這位探花郎仍舊不緊不慢的走入偏廳。
李傑一腳剛剛踏入偏廳，隻覺得清風拂麵，壓力頓消，仿佛之前經曆的一切都是錯覺一般，隻聽到一聲威嚴厚重的嗓音傳來：“不錯！”
旁邊的軍士行了個軍禮道：“報告大都督，新科探花林平之帶到！”
李傑聞言先是向張懋行禮，張懋頷首示意，揮手讓軍士退下，然後說道：“怎麼？探花郎一臉不悅，可是心有不岔？”
李傑心裡想到是個人遇到剛剛情況都會不高興吧，還沒見麵先是給你一頓招呼。
“下官不敢，隻是有點不明所以。”
張懋道：“本公看你敢的很，在策論之中大肆鼓吹封貢與互市的好處，韃靼人就是喂不熟的狼崽子，隻有依靠戰爭才能打服他們！”
李傑聞言知道是怎麼回事了，看來這位國公爺是主戰派啊，隻是奇怪他怎麼會看到自己會試中寫的策論，聽明來意李傑答道。
“國公爺，戰爭永遠不是最好的解決方法，前人曾說‘憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯’，韃靼人騎射無雙，一旦邊境發生大規模戰事，難免生靈塗炭，懷柔也好，戰爭也罷，最終的目的不過是削弱韃靼人的一種方式而已。”
張懋冷冷的哼了一聲，李傑繼續說道：“如今聖上聖明賢德，然君臨天下不過數載，國力尚未恢複，此時不易輕啟戰端，軍隊乃國之重器，不可擅動，下官在策論中言明封貢互市隻是維穩之舉，用大規模的互市來交換韃靼的牛馬，一旦韃靼人發現原來通過互市換取物資比自己劫掠更加輕鬆之後，搜刮其錢財，腐蝕其意誌，等我朝休養生息國力大增，彼時敵弱我強，如何行事還不是我們說了算？”
張懋聽完李傑的一番言論陷入沉思，不過武功能夠修煉到如此境界的人無一不是心誌堅定之輩。
“年輕人，不要將事情想的如此簡單，你以為小王子是什麼人？能夠一統蒙古各部難道他會看不清這些？”
李傑見張懋語氣緩和了一些，微微一笑道：“國公爺，僅僅憑借互市當然是不夠的，譬如還有。。。”
這時禮部官員來到偏廳說道：“國公爺，時辰到了，要入席了。”
張懋聞言對著李傑說道：“待會宴席結束你彆走，我倒要看看你還有什麼說的！”
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