張雄的目光如鷹隼般銳利，瞬間捕捉到了鐘奇臉上閃過的一絲陰霾，隨即他的話語如雷鳴般響起，帶著不容置疑的威嚴：“鐘賢侄，你可彆忘了，是子怡親自去請你來助陣的，你可是我們張家此刻最耀眼的星辰，怎能對恩人擺出一副拒人於千裡之外的架勢？莫非是忘了‘滴水之恩，湧泉相報’的古訓？”
鐘奇的臉色仿佛被春風拂過，瞬間由陰轉晴。他心中暗笑，臉上卻掛上了一副玩世不恭的表情，輕鬆自如地回應：“哎呀，張伯父，您這是冤枉子怡了。我想她不過是生性靦腆，就像那林中的小鹿，見了生人總要躲一躲，對吧，子怡？你瞧，我這不是正努力成為她的朋友嘛。”說著，他朝張子怡眨了眨眼，嘴角勾起一抹自認為迷人的微笑，仿佛在說：“看，關鍵時刻，還得靠我來圓場。”
然而，張子怡的反應卻如同冬日寒風，冷冽而直接。她輕輕哼了一聲，眼神如同秋水般冷漠，掠過鐘奇，最終定格在遠處的一朵落花上，連一句回應都不願給予。這一下，鐘奇臉上的笑容就像被霜打的茄子，瞬間焉了。
小翠，那個總是跟在張子怡身後的小丫頭，此刻也按捺不住，低聲嘟囔著：“這個人真是討厭極了，比上次那個來府裡賣字畫的範偉還讓人倒胃口。”聲音雖小，但在場的每個人都聽得清清楚楚，包括鐘奇。他的臉色瞬間沉了下來，仿佛烏雲蔽日。
張雄的眉頭也皺了起來，他瞪了小翠一眼，那眼神裡既有責備也有無奈。這小丫頭，真是越來越不懂規矩了。正當他準備開口教訓一番時，張子怡卻迅速將小翠護在身後，搶先一步對鐘奇說道：“對不起，鐘公子，小翠年少無知，口無遮攔，我代她向您致歉，望您大人有大量，不要與她計較。”
鐘奇勉強擠出一個比哭還難看的笑容，心裡像是被貓抓了一般難受。他暗暗嘀咕：“我想要的是你那兩位如花似玉的姐妹，你這輕描淡寫的道歉，又能解決什麼問題？”但麵上還是得維持著風度，勉強說道：“嗬嗬，無妨無妨，都是小事。”
張雄見狀，也順水推舟，對鐘奇露出了和煦的笑容：“鐘賢侄，今日之事就有勞你了。若有什麼需要，儘管開口，隻要是我張家能辦到的，定當竭力滿足。”他拍打著胸脯，語氣中充滿了誠意與豪邁。
鐘奇的眼神在張子怡身上停留了一瞬，心中暗自盤算：“若真能得你張家青睞，那兩位千金或許也並非遙不可及的夢。”但麵上他隻是微微一笑，並未將心中的念頭表露分毫。畢竟，在這個場合，他必須保持應有的風度與矜持。在那個被夕陽染紅的傍晚，鐘奇心中的小劇場正熱鬨上演，一句句“如果我能……”如同泡沫般在心中升起又破滅，卻始終未敢躍出唇齒之間。他深知，那個念頭——與張子蘭並肩而立，簡直是星辰之外的夢。畢竟，張子蘭不僅是北璃學院內院地榜上璀璨的明珠，更是葉青心中的女神，而他自己，在這強者如林的榜單上，連一抹微光都算不上，連前二十的門檻都未曾觸及。給他百次勇氣，他也不敢妄圖觸碰那份遙不可及的光芒。
就連這次，他之所以站在這裡，不過是因為葉青的一句話，仿佛被無形的線牽引著。麵對張子怡那冷淡的態度，他的內心早已是波濤洶湧，無數次想要甩袖而去，但最終還是理智占了上風，隻因不願違背葉青的意願。當張雄感激涕零地提出要以重禮相謝時，鐘奇隻能苦笑著擺手，臉上寫滿了無奈：“張伯父，您這般客氣，真讓小侄無地自容了，咱們是朋友，互相幫助本就是應該的。”
張雄聞言，爽朗的笑聲回蕩在宴廳之中，他滿意地點點頭，自罰一杯以示歉意，眼神中還不忘向張子怡投去一抹深意，仿佛在無聲地說：瞧瞧，鐘奇這孩子，才華橫溢卻不驕傲自大，助你張家於危難之際，還不求回報，哪像那個你叫來的林天……
張子怡怎會不明白父親的心思，她的臉色不自覺地沉了下來，輕輕一側頭，想要避開這不悅的目光。然而，就在這微微轉頭的瞬間，一抹熟悉的輪廓掠過她的視線，她的心猛地一顫，仿佛被什麼輕輕撥動。她急忙回頭，目光穿過人群，終於捕捉到了那個正靜靜打量四周的身影——林天。
那一刻，時間仿佛凝固，兩人的目光在空中交彙，張子怡脫口而出：“林天？！”這三個字，如同石子投入平靜的湖麵，激起層層漣漪。
聽到張子怡的呼喚，張雄、鐘奇以及在場的其他人，都不約而同地循聲望去，隻見一位身著潔白長衫的林天，如同從畫中走出一般，靜靜地立於人群之外，顯得格外引人注目。張雄的眉頭不由自主地皺了起來，他對林天的印象還停留在那些不太愉快的片段上；而鐘奇則帶著幾分好奇，饒有興趣地審視著林天，隨口問道：“張伯父，這位是？”
這一刻，整個宴廳的氛圍因林天的出現而微妙地發生了變化，每個人心中都泛起不同的漣漪，而這一切，都始於張子怡那不經意的一瞥，以及林天那不經意間投來的目光，如同一場精心編排的戲劇，悄然拉開序幕。在那個被夕陽染得金黃的張家府邸前，一場關於勇氣與價值的辯論悄然上演，而主角，竟是那位傳聞中要以張家傳世之寶——九彩養神花，換取一次出手機會的神秘人物，林天。
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