沈嘉歲隨著沈征勝的描述，一顆心跟著跌宕起伏。
當聽聞顧長申確確實實是為救自家父親而死時，她張了張嘴，一時卻不知該說什麼了。
沈征勝抬手去摸斷臂，此時也沒了話。
那一日他當真是命大，拖著斷臂一路奔波回營，還保住了性命。
從那時候起，他便一步步將重擔轉移到了陸永渚的肩頭，漸漸半退，而後徹底離營歸京。
當年撚香結拜的三兄弟啊
“今日我等在此相聚，又皆有報國之誌，實乃天賜良緣，不若我三人結為兄弟，從此生死與共？”
“好！咱們就效仿那古人，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
“誒，不可，若我三人皆成猛將，卻一同死了，豈不是一大損失？”
“長申兄弟此言有理，我三人要成為盛軍中最鋒利的三把劍，衝鋒陷陣，保家衛國，既如此，便改為甘苦與共如何？”
“這個好！咱們結拜，不為私利，隻為公義，這一拜，拜的是腳下這片土地，拜的是受戰亂之苦的百姓。”
“如此，還等什麼？”
他們三人以水代酒，撚香起誓：
“今日我沈征勝、陸永渚、顧長申在此結拜，願為家國甘苦與共，若有違此誓，天人共棄。”
“天打雷劈！”
“死無全屍！”
“誒誒誒，夠了，可不興多說這些。”
笑聲起，仰頭飲儘碗中水，那一日，朝暉與山河見證了他們的赤子丹心。
“到底是”
沈征勝喃喃出聲，可因為哽咽，後頭的話卻是已經說不出口了。
平複片刻後，沈征勝抬起頭來，恢複了往日的剛毅模樣，沉聲道：
“歲歲，將你今晚的發現細細道來。”
沈嘉歲趕忙點了頭，細說了城北那個小院子的情況，包括莫媽媽其人。
沈征勝聞言蹙眉，“既是被喚作‘媽媽’，想來不是顧惜枝當年的奶媽媽，就是她母親身邊的貼身婆子。”
“當年爹是去過顧府幾回的，但你娘親又不在一旁，顧夫人是女眷，爹是萬萬不會見的，更彆說顧夫人身邊的丫鬟婆子了。”
“顧夫人彌留之際，爹倒是去見過一回，隻當時也是隔著簾子”
沈嘉歲聞言點了頭，上一世顧惜枝敢讓那個莫媽媽偽裝成她的姨母上門，也是篤定了爹爹根本認不得。
“那些書信”