入朝驚逢黨派爭
皇宮的巍峨壯麗遠超我的想象，朱紅色的宮牆高聳入雲，金色的琉璃瓦在陽光下閃耀著刺眼的光芒。然而，當我踏入這片金碧輝煌之中，感受到的卻不是想象中的莊嚴肅穆，而是一種令人窒息的壓抑和詭異的寂靜。
“柏大人，這邊請。”尖細的聲音在我身後響起，我轉頭望去，一個身著紅色官服，麵容白淨的太監正站在那裡，臉上帶著一抹意味不明的笑容。他微微躬身，做了個“請”的手勢，便轉身引路，我壓下心中疑惑，快步跟了上去。
一路曲徑通幽，雕梁畫棟間彌漫著一股淡淡的檀香味，卻掩蓋不住空氣中那份令人不安的凝重。我被帶到一座富麗堂皇的大殿前，太監尖聲唱喏道：“戶部主事柏宇，覲見——”
我深吸一口氣，邁步跨過高高的門檻，頓時感覺無數道目光齊刷刷地落在了我的身上。大殿內金碧輝煌，兩旁文武百官分列而立，氣氛卻壓抑得可怕。我向上首看去，隻見一位身穿龍袍的中年男子端坐在龍椅上，麵容威嚴，不怒自威。
我按著禮製行完大禮，便聽到龍椅上傳來威嚴的聲音：“柏宇，你年紀輕輕便高中狀元，如今又入主戶部，朕對你寄予厚望，你可不要辜負了朕的一番苦心啊。”
“臣定當竭儘全力，不負皇上厚望！”我叩首應道。
“好，好！”皇帝似乎很滿意我的回答，臉上露出了一絲笑容。
這時，一位身穿紫色官服，留著花白胡須的老者站了出來，他便是當朝丞相周大人。隻見他捋了捋胡須，緩緩開口道：“柏大人年輕有為，老夫也甚感欣慰。隻是這朝堂之上，水深得很呐，柏大人初來乍到，可要多加小心，莫要行差踏錯一步啊。”
我自然聽得出他話裡有話，便恭敬地回道：“多謝周大人提醒，下官定當謹言慎行，一心為國效力。”
周丞相聽罷，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，便不再言語。
接下來的幾日，我開始熟悉戶部的各項事務。我本以為自己可以在這裡大展拳腳，為百姓做些實事，然而，我很快便發現，朝堂之上的爾虞我詐遠比我想象的要複雜得多。周丞相似乎對我格外“關注”，時常有意無意地試探我的立場，暗示我站隊。我深知朝堂之上黨派林立，但我始終堅信，為官者，當以百姓為重，我絕不會成為任何黨派的棋子。
“大人，您已經忙了一整天了，還是早些休息吧。”夜深人靜，一個小吏為我端來一杯熱茶，輕聲勸道。
我揉了揉疲憊的雙眼，接過茶杯，輕歎一聲：“唉，這朝堂之事，比我想象的要複雜得多啊。”
小吏聞言，臉上露出一絲擔憂之色，欲言又止。
我見狀，問道：“你是不是有什麼話想說？”
小吏猶豫了一下，低聲道：“大人，您初來乍到，有些事情，小的本不該多嘴。隻是，小的鬥膽勸大人一句，這朝堂之上，明哲保身才是上策啊。”
我放下茶杯，目光堅定地說道：“我明白你的意思，但我柏宇，絕不做那苟且偷生之輩！我既入朝為官，便要為百姓做些實事，哪怕……”
我的話還沒說完，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一個熟悉的聲音響起：“柏宇，你在嗎？”是靈兒！我心頭一暖，連忙起身迎了出去。
“靈兒，這麼晚了你怎麼來了？”我看著眼前的人，一身素雅的衣裙，臉上帶著幾分擔憂和疲憊，心疼地問道。
靈兒見我安然無恙，緊繃的肩膀才微微放鬆下來，眼眶卻泛起一絲紅暈：“我聽聞今日早朝上，周丞相言語間對你多有刁難，心中放心不下，便想著來看看你。”
我握住她微涼的手，柔聲安慰道：“不過是些許試探罷了，不必擔心，我心中有數。”朝堂險惡，我怎會讓她為我憂心。
“柏宇，我知道你一心為民，但也要謹記，如今的你，不再是那個一人吃飽全家不餓的布衣少年了，你肩上扛著的是百姓的福祉，是我們的未來。”靈兒眼中的擔憂毫不掩飾，我深知，她並非膽小怕事之人，隻是不願看到我身陷險境。
我將她擁入懷中，感受著她溫軟的體溫，心中一片柔軟：“你放心，我心中自有分寸。倒是你，最近身子可好？我每日忙於公務，也沒時間好好陪你。”
靈兒輕輕推開我，臉上露出一絲嗔怪：“我一切都好，倒是你，要注意身體，莫要太過勞累。”
我與靈兒又閒聊了幾句，便催促她早些回去休息。送走靈兒後，我回到書房，心中卻久久不能平靜。靈兒的擔憂並非杞人憂天，周丞相老謀深算，絕非善類，他今日的試探，不過是暴風雨前的寧靜罷了。
與此同時，周丞相府邸內，昏暗的書房燭火搖曳，將周丞相和一位身形佝僂的老者的身影映照在牆上，顯得格外詭異。
“師爺，關於戶部那個柏宇，你怎麼看？”周丞相坐在太師椅上，手中把玩著一對玉球，語氣淡漠，卻透著一股森森寒意。
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