"是我！"
微弱的燭光下，杜鬆看清了那人的臉，驚叫道:
"劉鋌，你不是領兵去了寬甸嗎？怎麼突然到了這裡？"
劉鋌嘿嘿一笑，"我會飛呀！"
說著，兩隻胳膊像鳥兒的翅膀一樣扇呀扇。
這時候，熊廷弼走了進來，望著滿臉疑雲的杜鬆說道:
"進軍計劃有變，杜鬆部、劉鋌部合兵一處，以劉鋌為主帥，以杜鬆為副帥，協同進攻界藩城！"
杜鬆最是貪功，問道:"憑什麼？"
熊廷弼板起冷若冰霜的臉孔，低聲說道:"這是軍令，你說憑什麼？"
杜鬆怒衝衝從床板上跳下來，叫道:"誰的軍令？"
"我的！"
"你一個監軍，憑什麼命令我一路大軍主將？"
"誰說我是監軍？"
"我說的！"
熊廷弼的手指頭點到了杜鬆的額頭上，咬著牙說道:
"聽著，本官是新任兵部右侍郎兼都察院左副都禦史，經略遼東軍務，看好，這是本官的關防大印！"
杜鬆連字都識不全，但還是認得這關防大印的，頓時低下了頭。
熊廷弼繼續說道:"杜總兵，你不是說，兵分四路，分進合擊就是瞎胡鬨嗎？如你所願，兩部軍合兵一處共有五萬五千人，豈不實力大增，更有把握攻下界藩城了？
現在，本經略命令你們，趁著夜色，向著界藩城進發，明日日暮時分渡過渾河，占據薩爾滸山，進攻界藩城。"
原來，這是熊廷弼和楊鎬議定的"瞞天過海"之計，走寬甸一路的，是參將祖天定，帶領的隊伍一群老弱殘兵和一群民夫，用以虛張聲勢，而真正的精銳兵馬由劉鋌帶領著，到達了撫順關。
事已至此，杜鬆隻能乖乖聽命。
熊廷弼拍了拍杜鬆肩膀，問道:"杜大將軍今年高壽了？"
杜鬆沒好氣答道:"五十八歲了。"
熊廷弼豎起大拇指，"杜總兵也是戰功赫赫的百戰老將了，打完這一仗，封個伯爵，也該解甲歸田享享清福了。"
杜鬆萬曆三十六年接替李成梁，任遼東總兵官，期間作戰吃了大虧，被言官彈劾，一氣之下焚燒糧，下獄論死，朱翊鈞憐其憨勇，隻削官奪職，放歸田裡。
杜鬆閒置十一年後才被重新啟用，所以格外貪功。
安撫好了杜鬆，兩路大軍乘夜開拔。山間道路狹窄，隻能容十多人並排通過，馬則隻能並排走三匹。
熊廷弼和劉鋌帶著隊伍走在最前麵，杜鬆押後走在最後麵。
當時又下起了大雪，經過五嶺時，嶺上結了厚厚的冰，必須手腳並用才能往上爬，不斷地有馬匹滾落到山底下。
士兵們逡巡不肯進，在將佐的皮鞭和刺刀催逼之下，不得不艱難前進。
天亮時分，隊伍終於全部越過五嶺，進入寬闊的平原地帶。
熊廷弼命令全軍急行軍，三月二日中午時分，先頭部隊抵達了渾河北岸。
杜鬆認為兵貴神速，應在建州軍趕來之前立即渡河，搶占對岸薩爾滸山高地。
劉鋌則認為，大軍長途跋涉，宜暫作休整，況且河流湍急，河上橋梁己被建州軍拆毀，輜重火炮無法運過去，應該先搭橋。
熊廷弼看著眼前的士兵，個個麵有菜色，瘦弱不堪，年齡上至五六十歲，下至十四五歲，二三十歲的精壯兵丁不足三成。
這樣的兵，比十年前更不堪了，卻是朝廷能派出的最好的兵了，他們真的能頂住女真八旗兵狂砍猛殺嗎？
杜鬆氣乎乎地說道:"五萬多人屯積在河岸而不渡，生火做飯的時候炊煙滾滾，必然引來大批敵軍，到那時萬箭齊發，再想過河就難了。
不如我率五千精銳為先鋒，先期渡河，搶占薩爾滸山，即使建州軍來了，我也能掩護大部隊渡河。"
劉鋌沉思片刻，說道:"也好！隻是薩爾滸山口形似口袋，我懷疑老奴在山口兩側布有伏兵，萬一中了埋伏，如何是好？"
杜鬆道:"大將軍與我隻隔了一條河，就算我落入包圍之中，也能迅速渡河救我。再說我有五千人，豈能被他一口吃掉？"
熊廷弼道:"老奴狡猾，不知道打著什麼壞主意，依我之見，還是先搭橋再過河才更穩妥。"
杜鬆不服氣地說道:"打仗總免不了弄險，事事都求四平八穩，那還打什麼仗？"
劉鋌也有些猶豫起來，欲聽從杜鬆的。
熊廷弼思慮再三，說道:"善戰者必先立於不敗之地，對岸地形複雜，敵情又不明朗，不能拿將士性命冒險！"
杜鬆臉漲得通紅，嚷道:"你們官大，聽你們的好了！"
說罷，躺在一塊大石頭上，高高翹著二郎腿，從懷中摸出一隻燒雞，一壺燒酒，恨恨地吃，大口大口地灌。
努爾哈赤在遼東摸爬滾打幾十年，摸清了明軍的底細。
八旗兵不和明軍當麵互砍，每次都是衝到10丈遠的地方，然後開弓放箭。
明軍武備鬆弛，三十年來沒有絲毫長進，弓箭遠不如八旗。明軍火器營雖有火銃，射程卻不足，而且不能連發。在與八旗兵弓弩營對抗中並無優勢可言。
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