溫體仁道:"既然事涉鄭貴妃和福王，就應該稟明陛下和殿下，召福王進京對質。"
消息很快傳開，朝野內外掀起了軒然大波。
張問達隻能將信件呈給常洛。
常洛看完後，又將信件原封不動地送到乾清宮。
朱翊鈞看完這些信大為震驚，他立刻召見了張問達、周延儒、溫體仁，大聲斥問:
"你們怎麼知道這些信件出自常洵之手？"
張問達、周延儒懾於皇上的威嚴，紛紛往後退，隻有溫體仁挺身而出，傲然說道:"所以要召福王爺進京質詢，好還福王爺清白，好平天下議論。"
常洛微閉雙眼，負手而立。
朱翊鈞揮揮手，張問達、周延儒、溫體仁無聲地退了出去。
午後的陽光照在朱翊鈞臉上，顯得他格外蒼老疲憊，在與兒子的這場漫長較量中，他己一敗塗地，他語帶哀求:
"長哥兒，常洵畢竟是你弟弟，你就不能放他一馬嗎？為什麼非得趕儘殺絕？"
常洛的胸中有一團怒火在熊熊燃燒，語氣卻出奇地平靜:
"常洵是父皇的兒子，兒臣就不是父皇的兒子嗎？同樣是父皇的兒子，父皇為什麼偏心常洵偏心到那等地步，而不待見兒臣到了這等地步？兒臣已經三十幾歲了，父皇不該給兒臣一個交代嗎？"
朱翊鈞麵如死灰地躺在椅子裡，悔恨和羞愧像兩條毒蛇一樣在他心裡鑽過來鑽過去，自己都是泥菩薩過河，哪有本事保住這個小兒子？
"你打算怎麼處置他？"
常洛冷哼一聲，"舉頭有神明，低頭有後土，上有國法，下有家規。他自己造的孽，他自己承擔。"
"你好狠，你這是想殺了他嗎？"
"是！"
"留他一條命不行嗎？他畢竟是我的兒子！"
"我也是你的兒子，你殺我的時候為什麼沒有這麼心軟？"
"胡說八道！我什麼時候殺你了？"
"父皇殺兒不用刀，一個厭棄冷漠的眼神就足夠了。哀莫大於心死，我早就死過一次了，從那以後就下定決心，不再任人欺辱。"
常洛冰冷淩厲的眼神像刀子一樣飛了過來，令朱翊鈞不寒而栗，不知道從什麼時候開始，他感覺自己這個兒子仿佛換了一個人，不再貪酒好色，不再唯唯諾諾。
他心裡生起一絲悲哀，一絲欣慰，一絲絕望，一絲期待，一絲茫然，一絲鎮定……
百味雜陳，無法言說。
一滴眼淚從他眼角滾出，慢慢流入嘴角，有一點鹹有一點澀有一點苦。
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