崔淨空在家裡跟她說是去買書，馮玉貞本欲和他下車後就分頭各自購置，自以為這樣雙方都鬆快些。卻見這人亦步亦趨跟著她，嘴上又變了說辭，稱去書肆恰巧跟她同路，巧舌如簧，隻能由他並肩而行。
兩人一踏進繡貨行，掌櫃定睛一看，瞧是上個月那個跛腳繡娘回來，胸有成竹地笑了笑，他們口頭上將規矩先行確認下來，等到下個月再碰麵時再正式遞交雙方的書契。
馮玉貞接著就將她最近縫的的兩個荷包也賣了，掌櫃排給馮玉貞四十文錢。
這回多出十文，能多割一斤肉呢。她還來不及歡喜，在身後一直一言不發，隻靜靜觀察他們許久的高個青年忽地出手，壓住她伸出要去接錢的小臂。
“且慢，”崔淨空上前一步，把馮玉貞擋在身後，看著他開口：“這兩個荷包四十文？”
掌櫃被頂了個措手不及，視線在兩人臉上繞了一圈，謹慎問道：“敢問這位小兄弟是……？”
“她家裡人。”崔淨空回答。
馮玉貞尚沒有拐過彎，不懂小叔子為何突然發難。
未出嫁時，出自她手的繡品全憑爹娘兩人拿到鎮上叫賣，賺來的銅板卻一個子也落不到她手裡。
為了叫她乖乖呆在家裡，不生出其他的野心跑了，很少帶她去鎮上不說，還騙她繡工粗製濫造，導致貨品擠壓，賣不出去。
長久以來根深蒂固的認知下，馮玉貞就覺得能賣到這個價錢已足夠幸運了，甚至還有點感謝掌櫃照顧自己。
實則不然。
崔淨空可沒有寡嫂好糊弄，他心裡跟明鏡似的：“掌櫃倘若心不誠，這樁生意恐怕是談不攏的，鎮上的繡貨行可不止一家。”
那掌櫃麵色一變，喝道：“姑娘這是要出爾反爾嗎？”他很知道軟柿子好拿捏，徑直去瞪馮玉貞。
“我沒那個意思……”
眼見局勢突然緊張，馮玉貞尤其不擅長應當他人的責難，軟弱的個性作怪，下意識上前扯住崔淨空的袖子晃了晃，他卻反手拽住她的手，牢牢攥在手裡，拉著大步向門外走。
青年順勢低頭，篤定的聲音鑽進她耳畔：“他壓價。”
果然，兩人還沒走出五步遠，無奈的妥協聲就自身後傳來：“行行行，我認輸，您二位快回來吧。”
於是又重新講價，漲到每個四十文，掌櫃搔著頭皮，哎呦哎呦喊叫半天，說再往上就真不成了，崔淨空又把書契上相關的細枝末節問了一遍，這才罷休。
順帶著補全了上回的，馮玉貞將銅板用手掌橫著，從桌上掃進自己的荷包裡，沉甸甸的，抖一抖發出嘩啦嘩啦的碰響，幾乎有些恍惚的走出繡貨行。
原來她自己也能掙到這麼多錢……
開心之餘又難免沮喪，覺得自己這麼大一個人了，彆人都能當娘拉扯孩子的歲數了，這回要是小叔子沒在身邊，少不得要被掌櫃狠狠宰一刀。
馮玉貞其實心裡隱隱也知曉一點，貨比三家的念頭她並不是沒有，隻是到底過於自卑了，覺得拿不出手，自己貶低自己。哪兒知道原來她也有閃閃發光的長處，也是上得了台麵的呢？
在娘家時被父母有意困住，哪怕之後沒有人再攔，也好似周圍有一圈看不見的界限，偏偏將她鎖在方寸之地。
她自嘲道：“是我太沒用了。”
崔淨空卻沒當回事，倘若她什麼都懂，對他而言才是最不利的地方；寡嫂越無助，方能越緊密地依附於他。
嘴上卻十分正派：“嫂嫂不必妄自菲薄，下次便知道了。”
兩個人順著路就手把柴米油鹽購置好了，還久違地割了兩斤肉，最後才走到崔淨空要去的書肆。
手裡提著的東西不少，大包小包先放在地上，馮玉貞不進書肆，看著東西在門口等他。
書肆掛著陳舊的牌匾，上麵的金字凹槽裡落滿了塵灰，進門後，右側桌後擺放了一張搖椅，坐上麵咯吱咯吱晃悠的老頭隻朝他一望，也沒起身招呼。
崔淨空走到那張黴斑點點的桌子前，照常道：“我來買棗。”
老頭回道：“生的熟的？”
“兩斤青棗。”
對上了。