她低下頭，目光避開淩熠辰的目光，小聲地回應：“我當時所針對的確實是趙國公，世子這一身份恰巧符合了要求。”
這句話說得極為謹慎小心，每一個字都在反複權衡之後才從口中蹦出。
感受到對方突然之間冷淡了許多的態度，一種無形的壓力迎麵而來，讓人幾乎窒息。
“為何不曾將我納入考慮之中？”
淩熠辰追問得更為直接尖銳，眼中隱約透露出絲絲不甘和怨憤，好似整個空氣都要凝固了一般。
對於這突如其來的質問，林知鳶先是微微一怔，接著意識到這件事情可能觸動到了他內心深處某根弦。
於是連忙解釋起來：“不會那樣的，絕對不會。”
哪怕再給自己十個膽子她也不敢這麼做！
因為在認識過程中彼此間已建立起了深厚的信任與理解，更何況以淩熠辰敏銳的洞察力怎麼可能看不出任何端倪呢？
感覺到對方並沒有因為答案而繼續追根究底下去，林知鳶暗自鬆了一口氣。
小心翼翼地瞥了眼坐在身旁的男人，儘管對方仍然顯得有所介意，但至少沒有勃然大怒或者徹底斷絕往來之類極端反應出現，這對於現階段而言已然足夠。
於是，在稍微調整了一下狀態之後，林知鳶深吸一口氣，鼓足勇氣將接下來的部分全都娓娓道來。
“我家原本隻是一個普普通通的農戶人家，由於我自幼體弱多病，一次偶然的機會，一位遊曆四海的道士途徑此處，喝過父母給的一碗清水之後便留下了指點，說是身邊有邪靈作祟，送到寺廟裡麵供奉便可好轉。”
隨著記憶一點點湧上心頭，那段遙遠往事也被重新勾起。
服藥無效後，在無可奈何之下，他們將我安置進了位於城郊的一座庵堂——皇姑庵。
那是一個被綠樹環繞、古木參天的地方，遠離塵世喧囂，空氣中彌漫著淡雅的香火氣息和青草的清香。
在這寧靜而祥和的環境中，我的病情果然得以痊愈。
皇姑庵的師太們對我照顧得無微不至，不僅用草藥為我調理身體，還時常陪伴我誦經禮佛，給予心靈上的慰藉。
就這樣，在她們的關懷下，我度過了那些懵懂而又美好的成長歲月。
當說到皇姑庵之時，淩熠辰的眼神中掠過一絲不易察覺的波動，原本清亮如晨露的眼眸瞬間變得晦暗難辨，似乎藏著許多不願為人知的秘密。
然而這一切都未引起林知鳶足夠的重視，她完全沉浸在那段關於皇姑庵的美好記憶裡，臉上掛著溫柔卻又帶著幾分傷感的笑容。
“一切看起來都很順其自然地發展著。”
回憶起往事時，林知鳶的聲音中夾雜著幾分懷念與哀愁，“直到有一年的旱災席卷而來，讓原本平靜安寧的日子戛然而止。”
講到這裡時，淚水已經不由自主地模糊了視線，眼中閃爍著晶瑩的淚珠，如同初升晨星般閃亮卻飽含淒涼。
“就是那一年，無情的乾旱奪走了我們賴以生存的一切資源……糧食緊缺、水源匱乏，百姓們生活在水深火熱之中。就在這絕望之際，我的妹妹也未能逃脫厄運之手……”話音落下時，聲音已幾近哽咽。
為了不讓彆人看出內心深處那份難以言喻的悲痛與無奈，林知鳶努力克製著自己洶湧的情緒，用力咬緊牙關不讓淚水肆意流淌而出；同時雙手緊緊捂住嘴，仿佛隻要稍一鬆懈，便會發出令人心碎不已的慟哭聲。
儘管如此努力掩飾，但那微微顫動的身體以及泛紅的眼睛仍暴露了她內心的煎熬。
淩熠辰默默注視著這一切，眼眸深處流露出心疼之意，他知道此刻再多的話語也無法安慰眼前這個承受巨大痛苦之人，唯有靜靜地陪著，給予最堅定的支持。
緊接著，隻見他輕輕上前一步，動作極其輕柔地握住了林知鳶的手腕並用力掰開她的手指，語氣低沉地勸解道：“你不用再這樣硬撐下去了……哭出來吧，隻有釋放出心中的負麵情緒才能真正走出陰霾。若你一直這般壓抑，那接下來的故事我亦不想繼續傾聽。”
聽到這番溫暖體貼的話語後，仿佛找到了情感宣泄的安全港灣一般，林知鳶終於卸下了最後的心理防線——整個人順勢撲向了淩熠辰的懷中，臉頰貼在他堅實的頸項邊啜泣起來……
等稍微平複了一些後，林知鳶又接著緩緩敘述起來，聲音中帶上了些許恨意：“其實，姐姐的死並不是因為饑餓所導致那麼簡單，而是趙婉若背後暗算下的結果！為了幫助家庭擺脫經濟困境，善良懂事的長姐主動提出去往京城的顯赫人家做工賺取銀兩養活家人……最終卻被分派到了權勢滔天、臭名昭著的趙國公府作為貼身侍女專門負責侍奉趙婉若。誰曾想好景不長，沒過多久便傳來了她意外去世的消息。對於這一突兀且不合常理的結果感到極度懷疑的母親當即決定前去質問對方並請求公正裁決，希望能讓女兒安息瞑目……”
“可是誰能想到，這竟然是噩夢的開始……”
她繼續講述，“擁有龐大根基且根深蒂固於朝廷各個角落的趙家憑借著自身強勢的地位輕而易舉地阻止了一切調查工作順利展開，反而反咬一口誣告父母圖謀叛逆通敵賣國，並以迅雷不及掩耳之勢逮捕入獄，使得他們二人最終含冤受屈慘死獄中。”
每提起這些過往時，林知鳶的眼底便湧上一抹刻骨銘心之恨。
如果有朝一日機會到來的話，她一定不會猶豫半分地踏入那個令人談之色變的趙府內部，親手將害人無數的罪魁禍首繩之以法，以血償還這份沉重如山的仇恨。
隻是理想終究歸於現實，在麵對這樣一個地位高不可攀，又是君王跟前得力重臣的仇家麵前，自己這個毫無背景與實力可言的小女子根本無從下手進行報複；哪怕想要靠近其身邊都變得比登天還難。
出於這個原因，她一直精心籌劃，每一步都反複考量推敲，不敢有絲毫懈怠。
長年累月地潛伏於百花院中，那裡花香四溢，卻也暗藏波譎雲詭。
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