晨曦微露，薄霧籠罩著青雲山的山腰，猶如一層輕紗將山林的輪廓輕輕勾勒出來。遠處的山峰連綿起伏，樹木蒼翠，霧氣在陽光下漸漸散去，灑下金色的光輝。李琛行走在蜿蜒的山路上，頭頂樹葉茂密如蓋，微風拂過，帶來淡淡的泥土香氣和不遠處溪流的清澈水聲。
李琛望向山間繚繞的霧氣，心中也逐漸沉靜下來。離開皇城已有數日，他漸漸習慣了這種江湖的漂泊感。不同於宮廷的爾虞我詐，江湖世界顯得更為真實，每一草一木間似乎都透著大自然的靈氣。
偶遇山林中的苦修者
走了許久，李琛來到一片林間空地，忽然看到一位身著粗布麻衣的道人盤膝而坐，目光微閉，麵容清瘦，周身卻散發出一股獨特的氣場。李琛略感好奇，悄悄靠近，看到道人身邊放置著一柄古樸的木劍，劍柄處已被磨得光滑發亮，顯然是多年修行的伴侶。
道人似乎察覺到李琛的靠近，緩緩睜開眼睛，露出淡然的微笑：“小友，你身上帶有靈氣波動，看來也是修行之人。”
李琛微微一笑，拱手道：“晚輩李琛，偶然路過此地，未料竟能見到前輩苦修，實在榮幸。”
道人點頭，眼神中透出一絲慈祥與深邃：“我名青玄，年輕時也曾行走江湖，如今退隱山林，與這片天地為伴。”他目光緩緩掃過遠方的山脈，歎道：“江湖波瀾、世事滄桑，行久了，方知天地才是永恒之道。”
李琛聽到此話，心中微微一震。眼前的道人已然將身心寄托於山水之間，似乎看透了凡塵爭鬥，而自己的修行卻還帶有執念，難以擺脫權力之爭的束縛。
青玄似乎看穿了他的心思，低聲道：“小友若能多與這山水相處，或許能從中領悟不同的道義。修行不僅在於力量，心境也是其中一環。”
李琛若有所思，拱手道謝：“多謝前輩指點，晚輩受教了。”
青玄微微頷首，指了指腳下的小徑，道：“順著此路前行，便是通往南方的官道。江湖雖險，但願小友心有所持，勿忘本心。”
官道上的伏擊
告彆青玄道人後，李琛沿著小徑繼續前行，穿過層層密林，逐漸來到一條寬敞的官道上。這條官道兩旁綠樹成蔭，偶爾能聽到小鳥的清脆鳴叫，仿佛一片寧靜的世外桃源。然而，李琛行走片刻，忽然察覺到幾道隱晦的氣息潛藏在不遠處的林中，仿佛獵人般等待著獵物的出現。
他裝作若無其事地繼續行走，心中卻已經提高了警惕。突然，林中竄出幾名黑衣人，手持彎刀，帶著凶狠的眼神將李琛團團圍住。
其中一名領頭的黑衣人冷笑道：“小子，識相的就交出值錢的東西，免得受皮肉之苦。”
李琛麵色平靜，心中卻暗笑：看來這些劫匪也並未察覺他的身份。不過，他並不打算心慈手軟，畢竟江湖中，強者才有自保之力。
他冷冷一笑，右手緩緩抬起，靈氣在掌中凝聚成一股無形的氣刃，眼神中透出一絲冷厲：“既然你們找死，那就成全你們。”
話音剛落，李琛一掌揮出，淩厲的氣刃如風般割裂空氣，直逼黑衣人的咽喉。領頭的黑衣人隻覺眼前一花，已感到一股窒息的壓迫，想要閃避卻已來不及，氣刃如刀般切過，他瞬間倒地不起。
剩下的黑衣人見狀，臉色驟變，驚恐地向後退去。李琛淡然站立，冷冷地說道：“滾吧，彆再作惡，否則下次見麵，便是你們的末日。”
黑衣人連滾帶爬地逃入林中，消失不見。李琛微微搖頭，繼續上路，心中卻也感到一絲隱憂：“江湖中果然險惡，行走之路恐怕不會平靜。”
山雨欲來，風雲初聚
天色漸漸暗沉，遠處的天空烏雲密布，仿佛一場暴雨即將來臨。李琛加快步伐，試圖在暴雨到來之前找到落腳之地。行至傍晚，他終於在路旁的一家客棧停下，尋了一間房住下。
入夜後，雷聲陣陣，暴雨傾盆。李琛站在窗前，看著窗外的滂沱大雨，心中卻漸漸沉靜下來。他清楚地感受到，自己已經逐步脫離了皇城的生活，成為一名真正的江湖中人。這裡沒有朝堂的條條框框，卻充滿了凶險與變數，每一步都需要智慧和力量來應對。
正在這時，樓下傳來喧鬨之聲。李琛微微皺眉，順著樓梯緩步下樓，隻見客棧大廳中聚集了數名江湖豪傑，個個身形彪悍，眼中帶著不善的光芒。
其中一人見到李琛，眼神冷冽，粗聲道：“兄弟，看你也是個修行者，聽說前往南疆的路上有奇珍異寶，不如結伴而行如何？”
李琛心中暗自警惕，麵上卻不動聲色，微微一笑：“多謝好意，不過在下獨來獨往慣了，恐怕不便同行。”
對方見他婉拒，麵露不悅之色，冷哼一聲：“年輕人，行走江湖需有同伴，不然難保性命。你若執意如此，可莫怪我們不相幫。”
李琛淡然回道：“江湖自有道義，但行我路便可。”
他隨即回到樓上，心中暗暗思索。這些江湖豪傑顯然不懷好意，若執意同行，恐怕日後難免生變。江湖中人與人之間的相處並非簡單，許多時候都是利益關係，而所謂“結伴”，不過是表麵友善罷了。
山川風雨中的曆練
第二日清晨，雨後初晴，清新的空氣中帶著泥土的芬芳。李琛背上行囊，繼續上路，迎著晨曦向南而行。途經一片開闊的平原，青草鋪滿地麵，遠處山巒起伏，雲霧繚繞，仿佛仙境一般。
他默默前行，身邊偶爾有其他江湖行者經過，有的擦肩而過，有的停下打量，但他始終保持警惕，不主動與人結伴。他明白，自己的修行之路必須獨自走下去，任何同伴不過是負累，甚至可能成為危險的源頭。
走了幾日，他漸漸接近南疆邊境，聽聞南疆一帶有著傳說中的“毒林”，林中有著無數奇毒，連修行者也難以通行。而南疆的靈獸更是凶猛無比，這些都激起了李琛的興趣。
“若能在毒林中曆練一番，定能磨礪我的玄靈破。”他心中暗自下定決心，繼續朝南疆前行。
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