石台村的鄉親們一眼就認出，這些人是鄰近幾個村子裡的漢子。
為首的工房書曹上前詢問他們到來所為何事，結果卻被脾氣不善的漢子推搡了一把，跌倒在地上。
“快住手，你們怎能打書曹大人？”吳裡正連忙上前來嗬斥住對方。
“他要是在縣城裡當他的書曹大人，我們不會理他，但如今他想要害我們，那就是官逼民反，打了又如何？”對麵一漢子嚷嚷著道。
吳裡正見江珣臉色淩厲，知道大事不妙，急忙道：“你們村子裡的裡正呢？讓他出來，大人有話要與他說。”
可對麵卻不吃這一套，聞言便罵：“吳老頭，彆以為個個都像你這樣對衙門卑躬屈膝，左右不過是一死，與其被他們這些當官的逼上絕路，還不如現在就跟他們同歸於儘。”
站在對麵的其餘漢子聽了，紛紛叫嚷著，擁護這男子的說法。
江珣皺著眉頭，上前冷冷地掃了幾個嚷得最凶的人，沉聲嗬斥道：“你們口口聲聲說本官要害你們，卻是從何說起？”
對麵的人群聽到江珣這一口一個‘本官’，再看看吳裡正等人的反應，知道江珣就是新任知府大人，不由得雙股發顫。
但為首的男子還是開口說道：“你們要挖碩河分流，碩河的水位必然會下降。到那個時候，我們幾個住在下遊的村子還如何灌溉莊稼？你們倒是可以高枕無憂，我們幾個村子的人都就要挨餓而死了。”
其他人又附和道：“如今快到耕種季節，今年氣候又是如此炎熱，缺什麼都可以，唯獨缺水不成。而你們卻要挖出三個大池塘來留住水，這不是害人是什麼？”
有了這兩人的爭辯，大夥兒都義憤填膺地怒視著江珣等人。
江珣眉心緊鎖，威嚴而不失克製地說道：“碩河雖會被引走一部分河水，但絕不至於讓你們無水可用。這一處農田隻需要灌溉好便會讓分流出來的河水再回到碩河之中，你們隻管放心。”
“至於蓄水池的事，本官可向諸位保證，這三座蓄水池塘，包括水渠在內，等到下雨時期，池塘灌滿了水才開通水渠。諸位父老鄉親，本官此法可行？”
江珣也能理解這些人著急的內心，在此做出了承諾。
可這一群漢子卻無視了他的承諾，厲聲道：“官字兩個口，你今日這般說了，明日又改了口，叫我們如何說理去？”
“就是，那衙門是什麼德行，大家又不是不知道！他們要是真體諒咱們老百姓，那就把每年征繳的錢糧稅少收一些，我們就謝天謝地了。”方才附和的男子又一次陰陽怪氣地挑撥著衙門與地方百姓的矛盾。
江珣冷冷地盯著這個一直在試圖挑起兩方爭執的漢子。
“國家稅收，絕不可少，此乃國之根本，豈容你這刁民胡言亂語！”江珣重重地叱喝一聲。
隻可惜，這次他帶來的人都是文人，沒人替他上前按住這漢子。
“季老三，你再胡咧咧，小心大人治你的罪。”吳裡正迅速嗬斥了一句。
“他是那個村莊的人？派人去他村裡，將他們的裡正請過來！”江珣並不想與這姓季的漢子多作分辯。
吳裡正揮揮手，立即有石台村的人去了。
季老三有些畏怯了，想著要往人群裡走，那為首的漢子卻道：“大人這是打算要找裡正來懲治我們嗎？”
話落，他又看向吳裡正：“彆忘了，你跟我們才是一條草繩上的螞蚱。”
“莫老二，你也要在這裡胡咧咧嗎？”吳裡正氣憤地懟了回去，“大人都說了，這開渠引水不會對你們造成任何影響，你們還想怎麼樣？”
“總之，官府的話，我們信不過！除非我娘也讚同此事，否則今天你們一顆土也掘不了！”莫老二梗著脖子說道。
“對！除非馬婆婆讚同，否則我們就算是拚了命也不許你們掘碩河一塊土……”站在莫老二身後的那些村民紛紛跟著叫嚷了起來。
江珣見狀，正欲開口，顏子苒卻輕輕地拉了一下他的衣袖。
這會兒，對方在氣頭上，若是讓江珣那一往無前，鐵麵無私的處理下去，指不定會鬨出什麼事來。
江珣略帶疑惑地看向顏子苒，顏子苒隻得輕聲道：“強龍難壓地頭蛇，哪怕大人您這次把他們驅散開了，但往後呢？大人還能一直都守在這裡？更何況日後水車建成了，萬一有人暗地裡使壞，把水車給拆了泄憤，那又如何是好？”
江珣一聽，覺得頗為在理，沉聲道：“那以顏姑娘看，此事該如何？”
“先把那馬婆婆喚來，聽聽她是什麼意思。”顏子苒想了想，覺得還是先采取穩妥些的做法。
江珣沉吟了片刻，答應了顏子苒，暫時不與這些鄉親爭辯下去，免得將事情鬨得一發不可收拾。
說到底，這都是鄉村裡的百姓不信任衙門的緣故！以至於江珣在這裡的威望受到挑釁，無法做到一呼百應。
江珣在暗地裡反省著，他是真心實意想為百姓做事的，所以也想要讓百姓能夠打從心底裡信服他。
有了江珣的首肯，吳裡正很快就把馬婆婆請了過來。
顏子苒還有些好奇，找吳靈兒問了馬婆婆的身份，這才知道這馬婆婆是個神婆。
隻見這神婆穿著怪異的衣服，身上到處掛滿珠子和流蘇，五十來歲的年紀，一張臉卻塗抹了大量的胭脂，白得像是死人臉。
她拄著一根烏木拐杖，拐杖頭部似乎雕刻著玄奧的符文，一副匆匆忙忙的模樣趕了過來，嘴裡還在高呼著：“可不能挖渠，萬萬不能挖渠！”
顏子苒搶先一步上前，問道：“馬婆婆為何這麼說？這開渠引水是有利百姓之事，怎就不能如此行事？”
誰知馬神婆根本沒理會顏子苒，迅速來到江珣麵前。
“你就是江大人吧？不能開渠啊，會遭報應的！”這馬婆婆並未向江珣行禮，反而一臉著急地說道。
江珣冷冷地看著她道：“報應？”
馬神婆雙手一拍大腿，說道：“大人你或許不知，這碩河裡是住著神仙的，我們都稱為河伯，保佑著我們這一方百姓。您這冒然開渠引水，河伯定然不悅，到時候我等便要葬身洪災之中了！”
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