奚嬈在跟隨小沙彌的半路上，隱約感覺到了一絲古怪。
這條路確實是通往廟門的不假，但卻較為偏僻，平日僧人都不常走，在這樣危機緊迫的關頭，他為什麼偏偏要帶他們往這裡走？
“小沙彌，稱心師父遠遊不帶你同行，你可知是因為什麼？”
她陡然發問，還是一個與此刻境況毫無關係的問題，小沙彌腳下猛地一頓。
他搖了搖頭：“不知。”
奚嬈伸手指著他的後脖頸，壓低了嗓音道：“約莫是因為你並非南祁庶民，而是罪人之子的緣故吧。”
他的脖子上有一個很小的字，那是一個青色的“罪”字。
根據他的年紀來看，父母犯過重罪的可能性很大，否則即便父母是奴隸，也不會被人刺上這樣的字。
小沙彌的臉色驟變，小拇指微微地顫抖起來。
這是他自懂事起就引以為恥的印記，為謀求一條生路才會自願出家，哪知道在廟裡也受欺負，年長的僧人並不會疼愛他，隻會沒完沒了地吩咐他做這個，做那個。
把他當狗一般訓斥。
好不容易等來了個脾氣溫和的稱心佛子，卻是個掛單的，不管他伺候得多麼儘心儘力，離開普陀寺時也沒打算帶上他。
他隻是想吃飽穿暖，像個人一樣活著，有錯麼？
小沙彌溫順的麵龐驀然扭曲，瞬間猙獰，伸手從袖子裡拿出一把匕首，雙手緊握，轉身朝奚嬈刺了過來。
“小心！”
“娘親——”
阿湛和昶兒同時著急地喊道。
奚嬈早有準備，手剛剛就按在了腰間，利索地拔出纏繞在腰帶內側的金鞭，右手往前一甩，金鞭便如同鐵索一般絞住小沙彌的脖頸。
小沙彌並未練過功夫，隻是憑借本能發起攻擊，此刻與奚嬈過招，不過幾下就落了下風。
他幾個錯步沒能躲過，脖子卻被奚嬈勒住了。
奚嬈一個眼神，阿湛立刻衝過來，卸掉了他拿刀的那支胳膊。
小沙彌發出一聲哀嚎，跪倒在地。
神色立刻扭轉，對他們磕頭求饒：“小僧一時鬼迷心竅，並非有意犯上，還請公主和皇上饒命，饒了小僧這回吧！”
說完痛哭流涕，悔不當初。
真的隻是一時鬼迷心竅？
奚嬈不敢相信。
“正殿的火是不是你放的？”她驀地收緊手中金鞭。
小沙彌頓時雙眼暴凸，麵色漲紅，“不，不是……小僧隻是告訴了他們桐油在……偏殿。”