當年的事，白斂聽父親說起過。赤翎對狼族的成見太大，一時難以改變。“錢大人，您覺得，我朝可有實力將狼族滅族？”
“這……”狼族凶殘無比，經年來，頂著惡劣的環境生存下來，絕不是一言就能被滅族的。錢昶麵露難色，若是主戰，死傷在所難免。赤翎經去年江南水患一事，國庫的情況早已不樂觀。前線的將士們，用性命保家衛國，自然是苦不得的。
謝憫懷雙手攏在袖間，站在一旁，一臉驕傲地看著白斂以一敵十，舌戰百官。真是酣暢淋漓啊，本來還擔心他會被這些老東西欺負，果然呐，還是老夫的眼光好啊。赤翎的朝堂，就該多些像白斂這樣的少年。嘴角的笑意怎麼也壓不住，無意間對上坐在龍椅上那位調笑的眼神，眼睛轉了轉，垂眸盯著自己胡子。心裡清楚地跟明鏡似的，陛下這是在給白斂鋪路呢。
“白愛卿，既然你與沂王的想法不謀而合。”煜帝頓了頓，看向站在百官之中的白斂，“朕便封你為欽差，即日起前往鄲城，協助沂王，促成兩國互市。”
“微臣領旨！”白斂跪地接旨。
百官雖有疑慮，皇命已下，不得不從。
朝罷，眾官散去。錢昶等在殿外，看到白斂和謝憫懷一起走出奉天殿，相談甚歡地從他身旁走過，並未停留，忍不住咳了一聲。
“喲，錢大人這是怎麼了？天氣都轉暖了，怎麼還惹上風寒了？”謝憫懷停下步子，轉過身，語氣多少夾著點兒幸災樂禍的意味。這老匹夫，看人的眼神就沒好過！要不是知道他一心為民，早就跟他翻臉了。
“謝憫懷！”錢昶朝著謝憫懷吼道，他一直不明白，這老家夥怎麼就是跟自己不對付，平日裡也得罪他吧。
“錢大人。”白斂出聲，打破兩人劍拔弩張的氛圍。
“嗯。”錢昶氣呼呼地點頭。白斂是個好苗子，若是跟在謝憫懷身後，受他影響，怕是朝堂上又要出現一個謝憫懷。謝憫懷不是不好，就是那副剛正不阿的樣子，惹得多少人紅眼。白斂作為新貴，不適合在朝堂樹敵。方才朝堂一辯，怕是已經樹敵無數了，尤其是柏太傅那張臉，不知道有多難看。看著這張年輕的麵孔，忍不住提醒，“彆與這老家夥為伍，小心傷了自己。”
“錢昶！你怎麼說話呢？什麼叫彆跟我為伍？”謝憫懷像是被踩著尾巴的兔子似的，氣得跳腳。
“我說什麼你心裡清楚的很！彆跟我打馬虎眼！”錢昶也不是忍耐的主，不甘示弱地吼回去。
“兩位大人……”兩人針鋒相對的樣子，讓白斂手足無措。
“算了，不跟你這老匹夫計較。”謝憫懷告訴自己，宰相肚裡能撐船，不跟他一般見識。
對上白斂無措的眼神，錢昶咳了一聲，“不跟他吵了，無趣！”
白斂覺得，眼前的兩位大人跟老頑童一樣，雖然吵吵鬨鬨的，卻也是惜才之人。
“白斂，去我府上陪我這個老人家喝一杯？”謝憫懷邀請著，故意不看一旁的錢昶。
“晚輩恭敬不如從命。”
三人朝著宮門外走著。瞧他那嘚瑟的樣兒，錢昶恨不得給他後腦勺頂出一個洞出來。他也站在這裡，請喝酒就不知道順帶捎上他，這個老家夥，絕對是故意的，堂堂京兆府尹，竟小肚雞腸到這種地步！錢昶一個勁兒地在心裡數落著某人。
“喲！瞧我這記性。”走在前麵的謝憫懷突然停下，轉過身，瞧了一眼身後的錢昶，“錢大人？紆尊降貴，賞個臉？陪我這老家夥喝幾杯？”
“哼！”錢昶漠視這人一臉奸計得逞的樣子，撞開他的肩膀，走到了前麵。
“咱們走。”謝憫懷爽朗地笑著，可是好久沒看他吃癟了。
三人走出宮門，錢昶先前一步，坐上謝家的馬車。
“唉，錢大人，您老上錯馬車了吧？”謝憫懷和白斂上車之後，謝憫懷忍不住懟了一句。
“不是請我喝酒？還不快點！”錢昶沒好氣地彆過頭。
“你這彆扭的性子，一點也不討喜。”
“你也沒有好到哪去！”
白斂輕笑。
兩人同步轉頭，盯著白斂。
白斂收起笑臉。
“彆給孩子嚇到。”錢昶皺著眉頭，不打算跟這老家夥計較。白斂明日就要出發前往鄲城，需要注意的東西，還要提醒他一二。要不是因為這件事，他才不會舔著個老臉，來這老家夥家喝酒。
在謝府喝酒喝到了晌午，說是喝酒，白斂倒是滴酒未沾，隻是坐在一旁看著兩位長輩推杯換盞，互不相讓的拚著酒。而後一人拉著他一隻手，仔細地交待著去鄲城之後的事。除卻已故的親人，白斂再一次感受到來自長輩給予的溫暖。端起桌上的酒杯，對著二位，一口飲儘。這酒與洛老板釀的情人醉不同，入喉如刀割一般，烈得很。
“白斂，你先回去吧。老夫再和這老匹夫多飲幾杯。”注意到白斂臉色不對，謝憫懷便吩咐家丁送白斂回去。
“晚輩就先行告退了。”白斂站起身，對著二位前輩鞠了一躬。
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