皇帝目不轉睛地盯著立生的一舉一動，被眼前這出神入化、妙不可言的劍法深深震撼。
他情不自禁地發出一聲驚歎：“此乃真神技也！不愧是名震天下的第一神劍啊，實在是匪夷所思、令人歎為觀止！”
而立生則在演示完這套驚世駭俗的劍法後，緩緩放下手中的寶劍，恭恭敬敬地對皇帝說道：“陛下，近日微臣夜間不再忙於他事，定當全力以赴，將這門神奇無比的劍術傾囊相授於您。”
皇帝聞聽此言，頓時喜出望外，激動之情溢於言表，連連點頭稱善，表示讚許與期待。
這天晚上，立生和皇帝練劍到很久才做罷。
原本皇上有意讓立生留於宮中歇息過夜，但念及家中尚有孟修平，立生心中始終難以安寧。
於是，他當麵向皇帝陳述其中緣由之後，毅然起身告退。
當立生輕輕推開自家院門時，映入眼簾的景象令他不禁心生詫異——隻見孟修平正借著皎潔的月光，在庭院之中全神貫注地操練著劍術，然而屋內卻是漆黑一片，毫無半點光亮透出。
察覺到立生踏入院子，孟修平當即止住手中揮舞的長劍，滿臉笑容地迎上前去，熱情地招呼道：“大哥，您總算回來了！”
立生微微皺起眉頭，眼神中透露出一絲疑惑，開口問道：“回來了，秋月和秋菊呢？怎不見她們二人的蹤影？”
孟修平趕忙回答道：“午後時分，她倆說是要外出購置些蔬菜，可直至此刻仍未歸家。小弟對京都不熟，僅在周遭尋覓了數圈，沒有看到她們的身影，無奈之下隻好先行返回。”
此時此刻，立生心頭湧起一股莫名的憂慮，暗自思忖著：她們究竟去往何處了呢？為何時至如今依不歸來？
儘管內心焦慮不安，但他還是強自鎮定下來，隨口又追問了一句：“那你用過晚餐了沒有？”
孟修平撓了撓頭，略顯尷尬地說道：“我在廚房裡尋了一塊餅子，也算填飽了肚子。”
立生眉頭微皺，眼神中透露出一絲關切之意，再次追問道：“她倆幫你收拾房間了嗎？”
修平連忙回答道：“放心吧，大哥！她們一早就為我準備了房間。”
聽到這話，立生的心才稍稍安定下來，他長舒一口氣說道：“既然如此，那你趕緊洗漱一番然後好好歇息吧。我出去找找兩個丫環。”
修平見狀，趕忙開口提議：“大哥，讓小弟與您一同前去尋找吧！”
立生稍稍遲疑片刻，但看著修平一臉誠懇的模樣，最終還是點了點頭，表示應允。
就這樣，兩人神色匆忙，腳下步伐如風地踏出了房門。
出了門後，立生並未像往常一樣朝其他方向邁步，而是毫不猶豫地直朝著那日追蹤秋菊所前往的那個院子快步而去。
當他們抵達那個幽靜偏僻的小院落時，發現大門竟留著一道窄窄的縫隙。
這讓立生心生疑惑，為何深更半夜之時，此處居然連院門都未插上？
帶著滿心的狐疑，他小心翼翼地將院門緩緩推開，然後躡手躡腳地踏進了這座靜謐的小院之中。
進入院中後，立生目光快速掃過院內的各個房間，但見每一間屋子皆是黑漆漆的，不見一絲光亮。
隨後，他向著身旁的修平微微擺了擺手，暗示對方要輕聲慢步地跟隨自己前行。
接著，立生開始逐一仔細檢查這些房屋。
就在走到位於正中央位置的那間屋子前時，借著朦朧而微弱的月光，似乎有個人影蜷縮著躺臥在牆角處。
立生見狀，先是略微遲疑了一瞬，而後輕輕地推開門扇走進屋內。