司圖南“嘿”了一聲，在人群裡一通鑽，最後成功擠到了最前麵，三步並作兩步上了台階。
他先朝藺院長和幾位夫子拱了拱手，然後才轉身麵向沈耀祖說道：“公子的上聯，我能接。”
沈耀祖壓根沒當一回事兒：“哪來的小叫花子，彆搗亂！”
他說完，還從錢袋裡摸出了兩個銅板，揚手丟到了司圖南的腳邊，道：“拿了錢趕緊走，等到護院攆你可就要挨打了！”
出於職業習慣，司圖南想都沒想就撿起了銅錢。
可將銅板拿在手裡之後，他才想起來問沈耀祖：“我要是不走，這錢你還給我嗎？”
“你還敢不走？！”
“有何不敢！”司圖南就差“你有病吧”寫臉上了：“這是你家門口啊？你在這兒撒尿留記號了？”
“小兔崽子你說什麼？”沈耀祖衝上來就要揍他。
司圖南卻一個箭步躥到了最邊上的一位夫子身後，繼續噴著沈耀祖：“你趕我走，無非就是怕我對出下聯，讓你失了麵子。”
“心胸如此狹隘，我看你日後出門快彆說自己是青桐書院的學生吧，沒得給院長還有幾位夫子臉上抹黑。”
“你個臭要飯的有什麼資格對本公子評頭論足！”
沈耀祖說著，又要上前抓他，卻被那一身灰布長衫的夫子攔住。
這位夫子姓吳，名昌碩。
花甲之年，留著山羊胡，身量不高，略顯清瘦。
他將司圖南護在身後，看向沈耀祖的目光中隱隱透著不悅，沉聲說道：“乞丐又如何？你自詡熟讀聖賢書，難道連‘英雄不問出處’的道理都不懂嗎？”
“……夫子息怒、夫子息怒。”沈耀祖一改方才的囂張氣焰，跟耗子見了貓似的：“學生隻是恐他一個乞丐，臟了書院的地界。”
吳夫子聽後臉拉得老長，更不樂意了：“乞丐怎麼了？！乞丐偷你銀子了？燒你家房子了？刨你家祖墳了？”
吳夫子連連逼問，嚇得沈耀祖連連作揖，就差跪地上磕頭了。
有人好奇，問身邊人：“嘶，這夫子怎的如此動怒？”
“你不知道啊？這吳夫子小時候就要過飯！如今沈公子雖是針對這小乞丐，可你說那夫子聽了心裡能痛快？”
“我看今後啊，這沈公子在這青桐書院的日子怕是不會好過嘍。”
沈耀祖哪知道這些！
不過他眼見吳夫子護著那小乞丐，便也不好再繼續阻攔，而是說：“既是夫子教誨，我不能不遵，便讓你這小乞丐接這下聯，看你能有什麼本事！”
他就不信，他一個臭要飯的還能懂學問！
司圖南卻還惦記著那兩枚銅板：“那這錢……”
沈耀祖：“賞你了。”
“省得你待會兒對不上了哭鼻子，倒似我欺負了你似的。”